RICARDO CORAZÓN DE LEÓN (1157-1199)

Ricardo I, llamado Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra, tercer hijo de Enrique II y Leonor de Poitou, nació en Oxford el 8 de septiembre de 1157 y murió en Châlus, Aquitania, Francia, el 6 de abril de 1199.

• Duque de Aquitania
• Disturbios en Aquitania
• Desavenencias con Felipe Agusto
• Rey de Inglaterra
• Preparativos para la tercera cruzada
• Rumbo a Acre
• Toma de Acre
• En las cercanías de Jerusalén
• Pacto con Saladino
• Capturado por el emperador
• De vuelta a Inglaterra
• Derrota de su hermano Juan
• Últimos años
• Evaluación

Duque de Aquitania.
Casi desde su nacimiento estaba destinado a heredar el ducado de Aquitania por parte de su madre; y, para fortalecer su dominio sobre Toulouse, a la edad de dos años quedó comprometido con una hija de Raimundo de Aragón. El 2 de noviembre de 1160, el hermano mayor de Ricardo, Enrique (1155-1183), se casó con Margarita, hija de Luis VII. Luis había comprado este acuerdo prometiendo rendir las fortalezas fronterizas de Gisors y Neaufle, fortalezas que Enrique logró con métodos algo solapados. Por motivos políticos, Ricardo quedó comprometido con la hija menor de Luis, Alicia. Esta disputa sobre la posesión de Gisors y el matrimonio con Alicia causó casi todos los problemas de la vida de Ricardo. A los once años rindió homenaje a Luis por Aquitania (6 de enero de 1169) y al año siguiente fue reconocido como duque; en 1172 asumió solemnemente sus nuevos cargos (11 de junio); en Poitiers fue puesto en el sitial del abad y, entrando triunfalmente en Limoges, fue proclamado duque de Aquitania, mientras que el 'anillo de San Valéry' se colocó en su dedo. Al año siguiente, Raimundo, conde de Toulouse, le rindió homenaje. En su rebelión contra su padre en 1173–4, Ricardo se unió a sus hermanos. Estuvo presente en el sitio de Driencourt (junio de 1173) y en Gisors (23 de septiembre de 1173) rechazó indignado la oferta de su padre de media Aquitania. Luis lo convirtió en caballero y tan grande era su poder en su propio ducado que Enrique II tuvo que marchar allí en persona, hasta que Ricardo, perseguido de castillo en castillo, se arrojó a los pies de su padre (23 de septiembre de 1174). En 1175 fue enviado a reducir Aquitania, donde su gobierno era disputado por los magnates locales, y el año siguiente, cuando el conde de Angulema y el vizconde Ademar de Limoges se rebelaron, se apresuró a ir a Inglaterra para buscar la ayuda de su padre. El joven Enrique le prometió ayuda y Ricardo entró triunfante en todas partes. Aplastó a los mercenarios de Brabante (c. 23 de mayo), tomó Limoges y avanzó hasta encontrarse con su hermano en Poitiers (c. 24 de junio de 1176). Obligó a los principales rebeldes a rendirse en Angulema y, después de celebrar la Navidad en Burdeos, marchó contra Dax y Bayona, conquistando en su marcha las 'puertas de Cezare' en la frontera con España. Obligó a vascos y navarros a una paz reacia, y obligó a los bandidos de los Pirineos a renunciar a su mala costumbre de saquear a los peregrinos a Compostela. En 1177, Ricardo estaba en guerra contra el conde de Bigorre, cuyos ciudadanos habían encarcelado al conde. Sus castillos fueron sometidos, pero el propio conde fue puesto en libertad a petición de su amigo Alfonso II de Aragón. En 1179, Geoffrey de Rançon se rebeló, pero una tras otra sus fortalezas fueron tomadas y destruidas, y la insurrección se sofocó con una segunda rendición de Angulema. Luego, Ricardo pasó a Inglaterra, después de desviar las energías de los principales rebeldes hacia una nueva cruzada, de la que el conde de Angulema no regresó. Hubo una nueva rebelión en 1181, y casi al mismo tiempo, Ricardo demolió las murallas de Limoges.

Mientras tanto, en la frontera noreste de Aquitania, Luis VII había reclamado a Berry como feudo directo de la corona francesa; y a la muerte (1176) de Ralf de Déols, un barón cuya riqueza se decía que era igual a la del ducado normando, tanto Luis VII como Enrique II reclamaron la tutela de su hija. Luis complicó las cosas al exigir el matrimonio inmediato de Ricardo y Alicia. El papa se empeñó en hacer cumplir esta demanda con una amenaza de entredicho, pareciendo la guerra a punto de estallar cuando ambas partes acordaron someter el asunto a arbitraje (21 de septiembre de 1177).

Disturbios en Aquitania.
Ricardo había reducido Aquitania al orden, había expulsado a los nobles rebeldes del territorio, subyugado sus castillos y establecido la autoridad ducal como nunca antes se había establecido. Había obligado al conde de Toulouse a rendirle homenaje, y ahora que el conde de La Marche había vendido su señorío a Enrique II y Berry estaba prácticamente anexado, parecía que poco impidiera que Aquitania se quedara a merced de Inglaterra a la muerte del viejo rey. Esta perspectiva no era del agrado del joven Enrique, quien comenzó a instar a los barones de Aquitania a una nueva revuelta y persuadió a su padre para que hiciera que Ricardo y Geoffrey (1158-1186) le homenajearan (enero de 1183). Geoffrey cedió, pero Ricardo se negó a someterse a una exigencia que supondría un tercer soberano a lo que era un feudo puramente francés. Comenzó a fortificar sus castillos. Geoffrey dirigió un ejército a Aquitania; Limoges se puso del lado del joven Enrique y el duque de Borgoña y el conde de Toulouse se pusieron del lado de los rebeldes. El viejo rey tuvo que intervenir en favor de Ricardo, pero cuando apareció ante Limoges, la guarnición lo atacó con flechas. Mientras tanto, los mercenarios devastaban la provincia y el joven Enrique, al no tener fondos, no podía contener sus estragos. Después de saquear el santuario de San Marcial, abandonó Limoges en una cuasi peregrinación a Rocamadour y, enfermo, murió en Martel el 11 de junio de 1183. Su muerte puso fin a la rebelión. Limoges se rindió (24 de junio) y sus muros volvieron a ser arrasados. El propio Ricardo, asistido por Alfonso de Aragón, sitió Hautefort, el castillo de Bertrand de Born. Los aliados del joven rey dejaron el ducado y, una vez más, Ricardo fue duque indiscutible de Aquitania. La muerte de su hermano también lo había dejado como heredero de la corona inglesa.

Desavenencias con Felipe Agusto.
Mientras Ricardo estaba en la cresta de la ola de su éxito, su padre le pidió que entregara Aquitania a su hermano menor, Juan, lo que condujo a una nueva guerra, después de la cual Enrique le ordenó renunciar a su ducado en favor de la reina Leonor, a quien liberó (c. 28 de abril de 1185) tras diez años de cautiverio. Ricardo no puso objeciones a esta entrega nominal. Sabía que sería el heredero de su madre e, incluso en vida, podría gobernar en su nombre. A Juan se le otorgó el señorío de Irlanda y cuando el viejo rey regresó a Inglaterra (c. 27 de abril de 1186) le dio a Ricardo una gran suma de dinero, que este último utilizó para la invasión de Toulouse. Luis VII ya había muerto. Su sucesor, Felipe Augusto, se apoyó mucho en Enrique II, agradeciendo la ayuda de Ricardo y sus hermanos. Aun así, siempre quedaban asuntos para una disputa por la controversia sobre Berry y Auvergne, el tratado de matrimonio de Ricardo con Alicia y el señorío de Gisors y Vexin. Pero Felipe no interfirió cuando Raimundo de Toulouse en 1186, expulsado de un lugar a otro, le pidió ayuda. Más tarde, sin embargo, cuando Enrique de Vere, después de matar a uno de los caballeros de Felipe cerca de Gisors, huyó a Ricardo en busca de protección (28 de noviembre de 1186), el autocontrol del rey francés cedió. El verano siguiente comandó un ejército a Berry y sitió a Ricardo y Juan en Châteauroux. Enrique II se acercó para ayudar a sus hijos, evitándose una gran batalla por la intervención de los nobles. Acto seguido, Ricardo visitó al rey francés, 'quien lo tuvo en tal honor que cada día comían en la misma mesa y dormían en un aposento'. Estas amistosas relaciones no duraron mucho. Raimundo de Toulouse, siguiendo el consejo de su ministro, Peter Seilun, se apoderó de algunos comerciantes de Aquitania. Ricardo respondió invadiendo Toulouse y capturando a Peter Seilun, a quien se negó a dejar en libertad a cambio de ciertos caballeros ingleses, caballeros a quienes Raimundo, desafiando la ley eclesiástica, había arrestado a su regreso de una peregrinación a Compostela. Felipe, que ahora parece haber jugado un doble papel, aprovechó la oportunidad para atacar Berry (junio de 1188). Juan fue enviado desde Inglaterra para oponérsele; Enrique y Ranulf de Glanville le siguieron. Pero los honores de la guerra fueron para Ricardo. Al acercarse, el rey francés abandonó la provincia, posiblemente por falta de voluntad para luchar contra su anterior amigo. Los dos reyes se encontraron en Bonmoulins (18 de noviembre). Ricardo, que sospechaba que su padre tenía un plan para desheredarlo, rechazó las condiciones ofrecidas, se puso de todo corazón al lado de Felipe, le rindió homenaje por todas sus posesiones francesas e invocó el cumplimiento de su matrimonio con Alicia.

A principios de 1189 la guerra estalló de nuevo, siendo en vano que Clemente III enviara a uno de sus cardenales para concertar la paz. En esta reunión en La Ferté-Bernard estuvieron presentes, además de los dos reyes, Ricardo, Juan de Anagni, el cardenal-legado del papa, y los arzobispos de Canterbury, Reims, Bourges y Rouen. Felipe propuso las mismas condiciones que antes, y Enrique las rechazó de nuevo, pero se ofreció a casar a Alicia con Juan, el único de sus hijos que había permanecido obediente, proponiendo, al mismo tiempo, hacer a Juan heredero de los dominios continentales de la corona inglesa. Ricardo rechazó indignado estos términos, y el rey de Francia lo apoyó en esta oposición, declarando Juan de Anagni que su misión era poner la totalidad de los territorios de Felipe bajo un entredicho. El joven rey desafió valientemente al legado, y Ricardo incluso desenvainó su espada contra el enviado del papa, y lo habría matado en el acto si no fuera por la interposición de los que le rodeaban.

Enrique se vio obligado a renunciar a estas inútiles negociaciones y convocó a sus tropas para que salieran al campo. El rey francés atacó sus territorios en Anjou, mientras que los poitevinos y bretones, encabezados por Ricardo, se apoderaron de los pueblos y castillos reales del sur. El viejo rey, cuyo dolor y mala salud habían desgastado toda su energía anterior, se vio obligado una vez más a pedir la paz, ofreciéndose a conceder cualesquiera términos que se pudieran exigir. Felipe y Enrique se reunieron, por última vez, en una llanura entre Jours y Azaysur-Cher, permaneciendo Ricardo a distancia, esperando el resultado de la entrevista. Felipe exigió que el rey inglés debía darle su lealtad y ponerse a su merced; que Alicia sería puesta al cuidado de personas nombradas por Ricardo, hasta su regreso de Tierra Santa, adonde pretendía partir de inmediato; que Enrique daría a su hijo el beso de la paz, en señal del perdón total del pasado y pagaría al rey de Francia veinte mil marcos de plata, por la restitución de las provincias que había conquistado.

Rey de Inglaterra.
Según un historiador contemporáneo, los dos reyes estaban hablando juntos en campo abierto, cuando de repente, aunque el cielo estaba sin una nube, se escuchó un fuerte trueno en lo alto y un destello de luz entre ellos. Inmediatamente se separaron espantados y cuando, tras un breve intervalo, se volvieron a encontrar se escuchó un segundo trueno, más fuerte que el primero. La conferencia se interrumpió y Enrique, cuyo débil estado de salud hacía que pudiera quedar seriamente afectado por cualquier emoción violenta, se retiró a su aposento, donde los artículos del tratado puestos por escrito le fueron enviados. Así, el historiador quiere hacer creer que el cielo mismo se interpuso para presentar la deshonra del rey inglés, y su sumisión a la corona de Francia. Dos días después de ese encuentro murió en Chinon; y cuando Ricardo, arrepentido, vino a llorar ante el féretro de su padre muerto, se contó cómo la sangre brotó de las fosas nasales del rey muerto al entrar su hijo rebelde. El 22 de julio, Ricardo tuvo una entrevista con Felipe, en la que se negó a renunciar a Gisors, pero se comprometió a casarse con Alicia. Se apoderó de los tesoros de su padre en Chinon y partió hacia Inglaterra. El 3 de septiembre de 1189 fue coronado en Westminster.

Preparativos para la tercera cruzada.
A finales de 1187, una vez que la noticia de la conquista de Jerusalén por parte de Saladino llegó a Francia, Ricardo tomó la cruz y su ejemplo fue seguido solo unos meses después (enero de 1188) por Enrique II y Felipe. Los meses que siguieron a la coronación de Ricardo estuvieron ocupados en la preparación para la tercera cruzada. Sus enviados recorrieron Inglaterra y sus dominios continentales en busca de barcos. Incluso la riqueza del rey muerto, estimada en cien mil marcos, era demasiado pequeña para las necesidades del nuevo monarca que ansiaba intimidar a Europa y Oriente con el esplendor de su armamento. Se esforzó por aumentarlo por todos los medios, 'ofreciendo a la venta todo lo que tenía: castillos, aldeas y granjas'. A Hugh Puiset, obispo de Durham, le vendió la mansión de Sadberge y el condado de Northumberland; al obispo de Winchester le vendió otras dos mansiones y al abad Samson de Bury St. Edmunds, otra. De su medio hermano Geoffrey († 1212) tomó 3.000 libras como precio del arzobispado de York, y renunció al homenaje debido de William el León de Escocia por diez mil marcos. A los cruzados pusilánimes les vendió las dispensas de sus votos y cuando le señalaron la imprudente naturaleza de sus sacrificios, se dice que convirtió la acusación en una broma: 'Vendería la propia Londres si encontrara un comprador lo suficientemente rico'.

El 11 de diciembre, Ricardo cruzó a Calais, se encontró con Felipe en Gué St. Rémi el 13 de enero y nuevamente en marzo en Dreux. Los dos reyes juraron defender los reinos del otro como harían con el suyo; y, posiblemente en estas ocasiones, prometieron dividir las conquistas que pudieran hacer en el camino. En junio, Ricardo estaba en Gascuña, donde encarceló a Walter de Chisi por el antiguo delito de saquear a los peregrinos de Compostela. Un poco más tarde, en Chinon, nombró jefes para su gran flota, que debía rodear España para encontrarse con él en Marsella. El 1 de julio se encontró con Felipe en Vézelay, quien llegó a Messina el 16 de septiembre de 1190 procedente de Génova. Ricardo se había dirigido a Marsella para esperar su flota, pero, antes de su llegada el 22 de agosto, cansado de esperar, abandonó el puerto. No fue hasta el 23 de septiembre que hizo su entrada en Messina. Los dos reyes no tenían la intención de hacer una estancia prolongada en Sicilia y Felipe quiso navegar hacia el este el día de la llegada de Ricardo, pero una tormenta lo hizo retroceder. Ricardo no tenía tanta prisa por moverse. Rico como era, vio la posibilidad de aumentar sus tesoros.

Guillermo II de Sicilia († noviembre de 1189) se había casado con la hermana de Ricardo, Juana, siendo sucedido por su primo ilegítimo Tancredo. El rey Guillermo llevaba muchos años recaudando dinero nominalmente para una cruzada, que Tancredo, cuyas pretensiones sobre el trono de Sicilia eran disputadas por el emperador Enrique VI, no se atrevió a emprender. Este tesoro, según un rumor, se lo había dejado el monarca muerto a su suegro, Enrique II, y Ricardo ahora lo reclamaba por el doble título de heredero de su padre y dirigente de la gran cruzada. También reclamó la entrega de la persona de su hermana y su dote. Juana fue puesta en libertad de inmediato (28 de septiembre), pero las otras demandas fueron disputadas. Una disputa local le dio a Ricardo una excusa para apoderarse de Messina (4 de octubre), y Felipe, aunque se negó a ayudar en esta prepotente acción, no tuvo escrúpulos en reclamar su parte del botín. En unos días hubo una reconciliación nominal, pero los dos reyes nunca volvieron a ser amigos. Poco después, Tancredo acordó pagar a Ricardo cuarenta mil onzas de oro en lugar de todas sus reclamaciones, mientras que Ricardo prometió casar con su sobrino Arturo (1187-1203) a la hija de Tancredo, y así reconocía tácitamente a Tancredo como rey de Sicilia a pesar de las pretensiones del emperador. Con el nuevo año aumentaron los celos entre ingleses y franceses. A principios de marzo, Tancredo acusó a Felipe de planear un ataque nocturno contra la hueste inglesa. Felipe declaró falsa la acusación, siendo falsificaciones las cartas presentadas como prueba. Pero, verdadero o falso, Ricardo usó el rumor como una excusa para romper su compromiso de casarse con Alicia, acordando casarse con Berenguela de Navarra. Su distanciamiento de Felipe fue completo.

Rumbo a Acre.
Ricardo zarpó de Messina el 10 de abril, once días después de que Felipe zarpara de allí hacia Acre. El Viernes Santo (12 de abril), una tormenta que azotó las montañas de Creta dispersó la flota de Ricardo y lo llevó al noroeste de Rodas. Otros barcos naufragaron frente a Chipre, donde los habitantes griegos, haciendo caso omiso del carácter sagrado de los peregrinos, les robaron y arrojaron en la cárcel. Mientras tanto, el gran barco que llevaba a la hermana de Ricardo y su futura esposa llegó al puerto de Limasol, y mientras las dos damas dudaban sobre la conveniencia de desembarcar, las propias velas de Ricardo aparecieron en el horizonte. Chipre estaba gobernada entonces por un pseudo-emperador, Isaac Comneno, y Ricardo, que durante toda su vida había sido un oponente constante de la costumbre ilegal de robar a los peregrinos, ya fueran a Compostela o a cualquier otro lugar, quedó muy indignado por el trato a sus propios hombres. Cuando Isaac despreció las demandas de Ricardo de una recompensa, desembarcó, siendo expulsados los griegos de la costa (6 de mayo) y, aprovechando su ventaja al día siguiente, descabalgó al emperador con su propia mano. El 12 de mayo se casó con Berenguela; casi el mismo día, el vasallo de Ricardo, Guy de Lusignan, ex-rey de Jerusalén, llegó a Chipre pidiendo el apoyo de Ricardo contra las afirmaciones del candidato y pariente de Felipe, Conrado de Montferrat. Isaac, después de una inútil entrevista con Ricardo, huyó de noche a una de sus fortalezas, y el rey inglés ordenó a Guy sitiar Famagusta. Felipe envió un mensaje apremiante instando a Ricardo a dejar de hacer conquistas por su propia cuenta y unirse a los otros cruzados ante Acre; pero el mensaje fue ignorado, declaró la guerra abierta a Chipre y el 31 de mayo la isla fue sometida. Isaac fue encadenado con cadenas de plata, su esposa e hija fueron enviadas a Acre y Chipre fue sometido al gobierno de dos de los guerreros más confiables de Ricardo. Más tarde, el rey vendió su conquista a los Templarios, y cuando ellos, a principios de 1192, consideraron que la compra era demasiado costosa, se la pasaron a Guy de Lusignan, quien en ese momento se vio obligado a renunciar a sus derechos sobre el reino de Jerusalén. Y así, con los tesoros de Chipre, sumados a los tesoros de Inglaterra, Normandía, Aquitania, Escocia y Sicilia, el 8 de junio Ricardo llegó a Acre. Su fama había ido antes que él y cuando los fuegos de bienvenida ardieron en el campamento cristiano por la alegría de su llegada, los sarracenos se sintieron aterrorizados por la llegada de un guerrero tan renombrado, uno que, si bien era inferior al rey de Francia en rango, era inmensamente superior a él en riqueza y habilidad bélica (Bohadin, p. 214). La destrucción de un gran buque sarraceno que se abría camino desde Beirut al socorro de Acre le dio gloria adicional.

Incluso antes de comenzar la cruzada, la salud de Ricardo estaba en una condición muy peligrosa. Mientras todavía estaba en Inglaterra, se había pronosticado que el clima oriental sería fatal para su quebrada constitución. Una fiebre cuartana se apoderó de él, su rostro era de una palidez de muerte y su cuerpo estaba cubierto de furúnculos. En Chipre enfermó gravemente y apenas hubo llegado a Acre cuando fue atacado por la enfermedad local más mortal, 'Arnoldia'. Felipe estuvo enfermo al mismo tiempo, pero tan grande era el celo o la rivalidad de los dos reyes que ninguno de los dos interrumpió sus operaciones militares por la enfermedad. Ricardo llevó a cabo la supervisión de sus ballesteros y, sustentado en cojines de seda, manejó una ballesta con sus propias manos. Con su vasta riqueza podía superar al rey de Francia. Aceptó los servicios de los marineros pisanos, pero rechazó los de los genoveses en cuyos barcos Felipe había navegado hacia Acre. Su prestigio aumentó aún más cuando ofreció cuatro monedas bizantinas al mes a cualquier caballero que se alistara bajo su estandarte en un momento en que la pobreza de Felipe lo obligaba a despedir a sus hombres. Sumado a esto, Ricardo apoyó abiertamente a Guy de Lusignan como pretendiente al trono de Jerusalén en oposición al candidato de Felipe, Conrado.

Toma de Acre.
A medida que la salud de los dos reyes mejoraba, surgieron nuevas complicaciones. Felipe reclamó la mitad del botín de Chipre; Ricardo tomó represalias reclamando la mitad de Flandes. Se restauró la paz entre los dos reyes, pero la rivalidad de las dos naciones continuó. En un momento, Ricardo armó a sus hombres para atacar a los franceses. Tan enconado era el sentimiento, que los dos pueblos ni siquiera podían pelear uno al lado del otro; y se acordó que cuando un ejército atacara Acre, el otro debía vigilar al ejército de Saladino, al este. Acre se rindió el viernes 12 de julio; Saladino prometió devolver la santa cruz y pagar doscientos mil monedas bizantinas como rescate por los cautivos. Deseaba que los dos reyes se unieran a él en una guerra contra Mosul, y se dice que el señor de Mosul hizo una oferta similar a los cruzados conquistadores. Ricardo pidió a Felipe que se comprometiera a emprender una cruzada de tres años, y Felipe, en respuesta, declaró su intención de regresar a su patria de inmediato. Se creyó que este paso se debió, no como pretendía, a su débil salud, sino al deseo de apoderarse de las propiedades del cruzado muerto, Felipe, conde de Flandes. Antes de zarpar reconoció a Guy como rey de Jerusalén, entregó su mitad de los prisioneros sarracenos a Conrado y dejó a la mayor parte de sus seguidores franceses bajo el mando de Hugo, duque de Borgoña. Se comprometió a no atacar los dominios de Ricardo en ausencia de éste; pero al llegar a Roma hizo todo lo posible para persuadir al papa de que lo liberara de este juramento y, aunque fracasó, no perdió la oportunidad de conspirar contra él. Tenía la excusa de que Ricardo, aunque retenía a Gisors, no le había entregado a Alicia.

En las cercanías de Jerusalén.
Ricardo dedicó un mes a regular los asuntos de Acre y reparar sus muros. Luego, el 16 o 20 de agosto, como no se había pagado el dinero del rescate, ejecutó a 2.700 de sus prisioneros a la vista del enemigo. Esto equivalía a una reanudación de la guerra, que fue seguida por un avance inmediato hacia Ascalón. Saladino siguió sus pasos, y el 7 de septiembre, a unos kilómetros al norte de Arsuf, Ricardo obtuvo su primera gran victoria, obtenida a gran precio por la pérdida del valiente James d'Avesnes, que había sido el dirigente cristiano durante los primeros días del gran asedio. Ricardo tenía la intención de apoderarse de Ascalón, pero como Saladino dio órdenes para la destrucción de ese lugar y los franceses se negaron a avanzar para salvarlo de la ruina, las siguientes semanas las dedicaron a restaurar las murallas de Jaffa y llevar a cabo negociaciones con Saladino, a través de los buenos oficios del hermano de Saladino, El Adel. Cuesta creer que estas negociaciones tuvieran algún objeto salvo el de ganar tiempo, cuando se lee (Bohadin) que uno de los puntos negociados fue un matrimonio entre El Adel y la hermana de Ricardo, Juana. Saladino también estaba negociando con Conrado de Montferrat. Por fin, hacia fines de diciembre de 1191, Ricardo llegó a Beit-Nuba, a sólo veinte kilómetros de Jerusalén. Sin embargo, las fuertes lluvias impidieron su avance, disuadiéndolo de intentar un asedio tan avanzado el año. Luego (¿13 de enero?), por una tormenta de nieve y granizo, el ejército retrocedió hasta Ascalón, empleando las siguientes semanas en volver a fortificar esa ciudad. Ricardo no escatimó dinero ni trabajo en esta necesaria tarea; pero los caballeros franceses, que en septiembre se habían negado a seguirlo para salvar a Ascalón de la destrucción, ahora se detuvieron para holgazanear en los huertos de Jaffa. La influencia de Ricardo los acercó a los ingleses durante un tiempo, pero su influencia no pudo alterar su resolución de regresar a su patria en Pascua. La disputa entre los dos pueblos se hizo más enconada cuando Ricardo, que ya había hecho un gran préstamo al duque de Borgoña, que nunca había sido reembolsado, se vio obligado a rechazar un segundo. Hugo, enojado, regresó a Acre, seguido por muchos de los franceses. La propia Acre se encontraba ahora en un estado de discordia abierta. Los pisanos se habían alzado en armas en favor de Guy; los genoveses de Conrado. El duque de Borgoña abrazó la segunda causa y los pisanos salieron para impedirle entrar en la ciudad. Luego, el propio Conrado llegó al sur de Tiro y se apoderó del lugar hasta que la llegada de Ricardo, a quien los pisanos habían llamado en su ayuda, lo ahuyentó (20 de febrero). Después de una entrevista inútil con Hugo y Conrado, a medio camino entre las dos ciudades, Ricardo declaró rebelde a Conrado. Nombró caballero al hijo de El Adel en Acre el Domingo de Ramos y abandonó la ciudad al día siguiente (30 de marzo). El 1 de abril, los franceses en Ascalón y Jaffa exigieron permiso para volver a su patria, y Ricardo, aunque convencido de la existencia de un complot francés para deponer a Guy, tuvo que dejarlos ir, manifestando su ira por su deserción al enviar órdenes estrictas para excluirlos de Acre.

Pacto con Saladino.
Apenas los franceses habían abandonado Ascalón, cuando los propios planes de Ricardo sufrieron un cambio. Los enviados llegaron con noticias de serios problemas en Inglaterra. Su presencia era absolutamente necesaria en casa, o podría descubrir que, mientras conquistaba reinos en el extranjero, estaba perdiendo su derecho por nacimiento en su país. Influenciado por esta consideración, consintió en reconocer a Conrado como rey de Jerusalén, compensando a su rival Guy con el señorío de Chipre. El asesinato de Conrado (27 de abril) canceló este acuerdo, y cuando la gente de Tiro tomó el asunto en sus propias manos al elegir a Enrique de Champagne y casarlo con la viuda de Conrado (¿1 de mayo?), Ricardo quedó contento de aceptar un acuerdo que satisfacía a ambas partes, pues si el nuevo rey era sobrino de Felipe, también lo era de Ricardo. El efecto de este compromiso pronto se hizo evidente. Los franceses dejaron de hablar de volver a su patria y mientras Ricardo sitiaba la fortaleza de Darum, a unos treinta kilómetros al sur de Ascalón, los contingentes franceses, al mando del conde Enrique y el duque de Borgoña, se apresuraron al sur para ayudarlo. Un nuevo entusiasmo se apoderó de los cruzados, que se comprometieron como un solo hombre a avanzar sobre Jerusalén, tanto si el rey inglés se quedaba como si se marchaba. Por imperativos que fueran sus motivos para regresar, Ricardo no pudo resistirse al deseo general y juró no salir de Palestina durante un año. A mediados de junio, los cruzados se encontraron en Beit-Nuba por segunda vez. Los franceses estaban a favor de lanzarse audazmente sobre la ciudad santa, y los propios sarracenos pensaban que el lugar estaba condenado. Pero Ricardo, confiando en el consejo de las grandes órdenes militares, se negó a dirigir una aventura tan temeraria, aunque expresó su voluntad de participar en tal incursión como caballero privado al mando de otro comandante. Un consejo de guerra recomendó un avance sobre El Cairo; pero el duque de Borgoña, hablando en nombre de los franceses, se negó a atacar Egipto, incluso cuando Ricardo se ofreció generosamente a suministrar alimentos y barcos. Desde Beit-Nuba, Ricardo organizó una expedición nocturna para asaltar la gran caravana en Tell-el-Hesy, siendo peculiar de su generoso carácter que ofreció al duque de Borgoña, su rival y oponente, una parte de los honores y beneficios de aquella famosa incursión (23 de junio de 1192). La pérdida de esta caravana llevó a Saladino a la desesperación, amenazado como estaba casi al mismo tiempo con levantamientos en el este. Si Ricardo hubiera seguido adelante en este momento, Jerusalén hubiera caído en sus manos, por lo que Saladino, cuando se enteró de que los cruzados habían abandonado Beit-Nuba y se estaban replegando hacia Jaffa, apenas podía creer su buena suerte (¿4 de julio?). Reabrió las negociaciones, ofreciendo reconocer al conde Enrique como rey y dividir los distritos en disputa. Estas condiciones no fueron aceptadas, ya que insistió en el desmantelamiento de Ascalón y Gaza; Ricardo ya se había ido al norte, a Acre, con miras a preparar una expedición contra Beirut, cuando recibió la noticia de que Saladino se estaba apoderando de Jaffa. Inmediatamente ordenó al conde Enrique que avanzara por tierra, mientras él mismo, para ahorrar tiempo, zarpaba por mar. A través de los rompeolas del puerto se abrió camino a la orilla, expulsó a los sarracenos de la ciudad, refortificó las murallas y, hecho esto, acampó fuera en las llanuras abiertas con su pequeña fuerza de unos cincuenta caballeros (en su mayoría sin montura) y dos mil de a pie. En la madrugada de una mañana de agosto, Saladino hizo un intento desesperado por sorprender al rey, mientras enviaba otro escuadrón a atacar la ciudad. Fue el día más glorioso en la vida de Ricardo. Ricardo situó a su pequeña hueste detrás de una semi-empalizada en lo que parece haber sido una forma algo novedosa de la disposición del muro de escudos. Los sarracenos retrocedieron confundidos y, si el rey no hubiera padecido una nueva enfermedad, podría haber puesto fin a la campaña. Sin embargo, deseoso de regresar a su patria, aceptó una tregua de tres años, junto con el desmantelamiento de Ascalón. A los cruzados se les permitía visitar Jerusalén y en la ciudad santa misma Hubert Walter, obispo de Salisbury, tuvo una entrevista con Saladino, en la que Saladino pronunció un noble encomio sobre las virtudes de su enemigo.

Capturado por el emperador.
El 30 de septiembre, Berenguela y Juana zarparon hacia Inglaterra y Ricardo las siguió nueve días después. Las tormentas y el naufragio lo obligaron a cambiar de barco e intentar abrirse camino a su país a través de Alemania disfrazado, teniendo en cuenta que había ofendido gravemente al emperador Enrique VI y al duque de Austria con su conducta en Sicilia y el este. Después de una serie de aventuras que parecen más un romance que una historia sobria, fue arrestado en una posada cerca de Viena (21 de diciembre), cuando estaba disfrazado de cocinero, por los hombres del duque de Austria, siendo encerrado por el duque en el castillo de Durrenstein. Fue allí, según la leyenda, donde lo encontró el trovador Blondel. El duque lo entregó al emperador, ante quien compareció en Ratisbona el 7 de enero y en Tréveris el 23 de marzo, ofreciendo cien mil marcos por su liberación (Chron. Magni Presb. p. 520; comp. Ralph Diceto, ii.106). Las intrigas de Felipe Augusto y una conspiración entre los nobles alemanes llevaron al fracaso de esta primera negociación por su libertad. Más tarde, las exigencias del emperador se elevaron a ciento cincuenta mil marcos, de los cuales un tercio, con marcada referencia a los tratos de Ricardo con el rey Tancredo, se utilizarían para una expedición contra el sur de Italia y Sicilia (29 de junio). El emperador se esforzó por tapar la vergüenza de su bochornosa conducta confiriendo a Ricardo el reino de Arlés, con el derecho al homenaje del rey de Aragón, el conde de St. Gilles, el mismo Raimundo de Toulouse con quien Ricardo había hecho la guerra con tanta frecuencia cuando era duque de Aquitania. Al mismo tiempo, sin embargo, Ricardo se vio obligado a reconocerse como vasallo del emperador alemán para la propia Inglaterra, un acto de sumisión que, aunque quizás inevitable en ese momento, tuvo su único paralelo en la historia inglesa en la conducta aún más extraordinaria de su hermano Juan unos veinte años después. Ricardo fue puesto en libertad el 2 de marzo de 1194. Otorgó hipotecas como pago de su rescate, concertando con varios nobles alemanes un apoyo contra Felipe Augusto, siendo recibido con entusiasmo en su camino de vuelta en Colonia y desembarcando en Sandwich el 13 de marzo.

De vuelta a Inglaterra.
Antes de partir hacia el este, Ricardo había tomado medidas para asegurar la paz de Inglaterra en su ausencia. Obligó a sus dos hermanos, Juan y Geoffrey, a no entrar al país mientras él estuviera fuera; y aunque más tarde liberó a Juan de este juramento y le concedió propiedades casi a escala real, trató de asegurar la tranquilidad de su reino poniendo un poder casi ilimitado en manos de su canciller y justiciar, William Longchamp, obispo de Ely, a quien, poco después, le consiguió el cargo de legado papal. Longchamp, al tener que proporcionar fondos a su amo y al ser él mismo de una disposición dura y extravagante, pronto se ganó el odio del pueblo. Después de que Juan comenzara a conspirar contra él, con el objeto de asegurar su propia sucesión a la corona, abandonó el reino. El gobierno pasó a manos de Walter, arzobispo de Rouen, a quien Ricardo había enviado a casa con instrucciones secretas desde Sicilia. Mientras tanto, Felipe había estado reclamando la liberación de su hermana Alicia (25 de diciembre de 1192), siendo su hostilidad hacia Ricardo tan conocida que el emperador le mandó la noticia del cautiverio de ese rey una semana después del suceso. Felipe inmediatamente le transmitió la noticia a Juan, le ofreció la mano de Alicia y le instó a que pusiera todo su empeño en evitar la liberación de su hermano. Juan se apresuró a ir a Normandía, juró ser vasallo de Felipe por las provincias continentales de Ricardo y, como se rumoreaba en ese momento, también por Inglaterra. Felipe, seguro de la ayuda de Juan, lanzó su ejército a Normandía, rompiendo así abiertamente el voto que había hecho en Siria. Gilbert de Gascuil, el custodio de Ricardo en Gisors, traicionó su confianza, aunque los esfuerzos de Felipe en Rouen se vieron frustrados por la galante conducta del conde de Leicester, que acababa de regresar de Siria. Al no lograr mucho con las armas, Felipe recurrió a la intriga y, una y otra vez, él y Juan ofrecieron sobornos al emperador para mantener prisionero al rey inglés. Tampoco la traición de los dos aliados se detuvo entonces. Pero el justiciar, Walter de Coutances, y su madre, Leonor de Poitou, mantuvieron a Juan bajo control, y el papa lo excomulgó (10 de febrero). Celestino amenazó al emperador y a Felipe con una sanción similar, y el justiciar todavía estaba implicado en someter los castillos capturados por Juan cuando Ricardo desembarcó.

Derrota de su hermano Juan.
La llegada de Ricardo obligó a Nottingham, el último de los castillos en poder de Juan, a rendirse. Hecho esto, volvió a coronarse en Winchester (17 de abril de 1194), dedicándose a recaudar dinero para su guerra contra Felipe vendiendo los grandes cargos del estado. Con este propósito, impuso un impuesto de 2 chelines y pidió a un tercio de los caballeros de Inglaterra que lo siguieran a través del Canal de la Mancha. Honestamente, tenía la intención de regresar al este, y desde su prisión alemana había enviado a Saul de Bruil con un mensaje de garantía a su sobrino en Acre. El hecho de que no regresara se debió enteramente a la traición de Felipe y Juan. No podía dejar a sus señorías continentales hasta haber aplastado o lisiado al enemigo sin escrúpulos en la frontera, ni a su reino insular hasta haberlo asegurado contra las artimañas de su hermano. De ahí que el resto de su reinado fuera la historia de una pequeña guerra fronteriza, que se le impuso de mala gana cuando anhelaba estar de regreso en Palestina.

En mayo de 1194, Ricardo abandonó Inglaterra por última vez. Felipe había irrumpido una vez más en Normandía y ya estaba sitiando Verneuil cuando la noticia de la llegada de Ricardo lo obligó a retirarse (28 de mayo). Una vez desahogado Verneuil, Ricardo se apresuró a ayudar a las tropas de su cuñado Sancho de Navarra en el asedio de Loches. Mientras tanto, su lugarteniente en Normandía, el conde de Leicester, cayó en manos de Felipe (15 de junio) (comp. Cron. De Melr. p. 102). Este contratiempo desembocó en negociaciones por la paz; y, cuando éstas fracasaron, Ricardo regresó a Normandía, haciendo que Felipe huyera precipitadamente, apoderándose de su tesoro y obligándolo a buscar un escondite en una iglesia al borde del camino. Desde el norte, Ricardo marchó hacia el sur contra Geoffrey de Rançon y los rebeldes de Aquitania; también aquí triunfó, y desde la propia Angulema pudo mandar noticias de sus brillantes éxitos (22 de julio de 1194). Al día siguiente (23 de julio) los representantes de ambos reyes, ayudados por el cardenal Meiler y el abad de Cîteaux, hicieron la paz hasta noviembre de 1195. En realidad, no duró tanto; porque en el verano de 1195 el emperador Enrique envió a Ricardo una corona de oro, acompañada de una invitación para unirse al ataque contra Francia. Felipe, sospechando de estas negociaciones, trató de apoderarse del enviado de Ricardo, William Longchamp, pero al fracasar invadió Normandía una vez más. Un intento de reconciliación, que pretendía suscitar el matrimonio del hijo de Felipe, Luis, con la sobrina de Ricardo, Leonor, fracasó debido a la oposición del emperador, y en el otoño del mismo año Ricardo estaba asediando a Arques y Felipe incendiando Dieppe con la navegación inglesa en su puerto (c. 10 de noviembre). Algo antes en ese año (20 de agosto), Ricardo devolvió a Alicia a su hermano, quien la casó con el conde de Ponthieu. En el mismo año, los soldados mercenarios de Ricardo, al mando de Merchadeus, estaban en guerra en Berry; Issoudun fue capturado, y cuando Felipe se acercó al ataque y la batalla parecía inminente, los dos reyes se encontraron a caballo entre los dos ejércitos y concluyeron una paz temporal (5 de diciembre). A principios del año siguiente (enero de 1196) se establecieron condiciones más completas; Felipe tendría Gisors y el normando Vexin, Ricardo tendría Issoudun y otros lugares en Berry; un rey debía perdonar a sus rebeldes de Aquitania y el otro liberar al conde de Leicester. Esta paz duró poco más que la anterior. El conde de Flandes había muerto en diciembre de 1195 y en junio siguiente su hijo Balduino juró lealtad a Felipe (junio de 1196). Felipe alentó a Arturo, sobrino de Ricardo, a rebelarse y protegió al arzobispo de Rouen cuando Ricardo lo expulsó de Normandía en su disputa por la propiedad de la isla de Andely en el Sena, en cuyas orillas el rey inglés estaba construyendo la fortaleza de Château-Gaillard, para salvaguardar su frontera normanda, un plan que acredita su previsión como estratega. El arzobispo Walter sometió a Normandía a un entredicho y apeló a Roma. Ricardo tuvo que defender su causa en la corte papal, y fue en el curso de estas negociaciones que el enviado inglés, el canciller de Ricardo, William Longchamp, murió en Poitiers de camino a Italia (1 de febrero de 1197). Mientras tanto, en el verano de 1196, la guerra había estallado una vez más; Felipe puso sitio a Albemarle y, a pesar de los esfuerzos ingleses por aliviarla, la tomó después de un sitio de más de siete semanas. En 1197, Ricardo tuvo más éxito. Ya había pacificado a su sobrino Arturo y al conde de Toulouse, a quien casó con su hermana Juana; entonces quemó el castillo de San Valez (15 de abril) y el 19 de mayo su hermano Juan y Merchadeus tomaron prisionero al primo y homónimo de Felipe, el belicoso obispo de Beauvais. No menos éxito tuvo el propio Ricardo en Auvernia. Más tarde aún en el verano, Felipe Augusto estuvo en grave peligro. Ricardo había unido contra él a los condes de Flandes, Champaña y Boulogne. En julio, el ex-conde puso sitio a Arras (14 de agosto) y Felipe, que marchaba para oponerse a él, se vio obligado a una capitulación ignominiosa.

Últimos años.
Mientras tanto, la muerte del duque de Austria (diciembre de 1194) había liberado a Ricardo de un enemigo abierto; y ahora la muerte de Enrique VI (28 de septiembre de 1197) dejó al imperio sin cabeza. Ricardo fue convocado para ayudar en la elección de un nuevo emperador en Colonia (22 de febrero de 1198), y su influencia le proporcionó el cargo a su sobrino Otón. Fue entonces cuando Celestino III murió (8 de enero), habiendo anulado antes de su muerte el entredicho de Normandía, y reconciliado a Ricardo y al arzobispo de Rouen. Felipe y Ricardo ya habían concluido una tregua que duraría desde enero de 1198 hasta enero de 1199; pero, como de costumbre, la guerra estalló mucho antes de esta última fecha. Ricardo obtuvo una gran victoria sobre Felipe cerca de Gisors, y su propio relato cuenta cómo el rey francés cayó al río, mientras que el propio Ricardo desmontó a tres caballeros con una lanza. El cronista inglés se enorgullece de contar la huida del rey francés 'en su viejo caballo Morel'. Mientras tanto, el conde de Flandes lanzó sus tropas contra Artois y tomó Aire y St. Omer. Juan capturó Neufbourg y Merchadeus saqueó a los comerciantes franceses en la feria de Abbeville.

Mientras tanto, Hubert Walter, arzobispo de Canterbury, gobernaba Inglaterra en su ausencia. Estuvo ocupado principalmente en arreglar las dificultades eclesiásticas del medio hermano de Ricardo, Geoffrey, arzobispo de York, y en recolectar dinero para la guerra continental de Ricardo. Durante su gobierno introdujo varias innovaciones constitucionales de gran importancia. El cargo de 'juez de instrucción', aunque con un nombre diferente, hace su primera aparición, si no se origina, en el 'iter' de septiembre de 1194. Se levantó un impuesto en 1195, año en el que se estableció la exigencia de un juramento para 'mantener la paz' a todos los mayores de quince años. Los caballeros a quienes se ordenó hacer cumplir este juramento se convirtieron más tarde en los posteriores jueces de paz. En 1196 se impuso otro impuesto. En 1194, parece que Ricardo dio órdenes para que se hiciera un nuevo sello, probablemente con la intención de cancelar todas las concesiones del antiguo. Este proyecto se llevó a cabo en mayo de 1198, cuando se hizo un nuevo sello y se cancelaron todas las concesiones del anterior. El mismo año recaudó dinero por otros medios, al vender licencias para torneos y pidiendo rescate a todos sus alguaciles en Anjou y Maine. Insatisfecho con la cantidad de dinero que se le envió desde Inglaterra, a principios de 1196 envió a su secretario Felipe de Poitiers, recién elegido obispo de Durham y al abad de Caen para calcular las cuentas; pero esta comisión tuvo poco efecto debido a la muerte del abad (11 de abril). Hubert Walter asumió este procedimiento como un desaire y presentó su dimisión, que el rey se negó a aceptar; y en el transcurso del mismo año Hubert ganó gran impopularidad por la severidad con la que aplastó la rebelión de William FitzOsbern, una rebelión dirigida contra el injusto peso de los impuestos. A finales del otoño de 1197 (7 de diciembre), cuando el obispo Hugh de Lincoln, hablando en nombre de la Iglesia y la nación, se negó a conceder la demanda de Ricardo para el servicio de trescientos caballeros durante todo un año fuera de Inglaterra, Hubert aprovechó la oportunidad de renunciar a su cargo secular. Geoffrey Fitz-Peter logró (agosto de 1198) el cargo de justiciar y lo mantuvo durante el resto del reinado de Ricardo.

Mientras tanto, Inocencio III ya estaba intentando reconciliar a los dos reyes y organizar una nueva cruzada. Durante los dos últimos años, Fulco de Neully había estado instando a los hombres en esa dirección; sus enviados fueron a Inglaterra y el propio Fulco reprendió a Ricardo por su malvada vida. Luego se produjo el gran llamamiento del papa a una alianza cristiana (13 de agosto de 1198) para frenar los éxitos sarracenos. El cardenal Pedro de Capua fue enviado para efectuar una tregua de cinco años entre los dos reyes, y aparentemente había tenido éxito en este objetivo cuando Felipe rompió el espíritu del tratado y renovó sus maquinaciones con Juan. En medio de esta confusión, Ricardo fue asesinado por una flecha mientras asediaba el castillo de Châlus, donde reclamaba un tesoro recién encontrado al propietario del castillo, un vasallo de su antiguo enemigo Ademar, vizconde de Limoges (6 de abril de 1199). Con característica generosidad dio la orden de perdonar la vida al arquero que le había disparado; pero, después de su muerte, Merchadeus despellejó al hombre vivo. Su cuerpo fue enterrado en la abadía de Fontevrault, 'a los pies de su padre', y su corazón en 'la fiel ciudad de Rouen', donde hay efigies suyas en ambos lugares.

Evaluación.
Sismondi ha resumido el carácter de Ricardo en las palabras 'un mal hijo, un mal hermano, un mal marido y un mal rey'. Pero aunque hay algo de verdad en esta acusación, crea una perspectiva histórica que es completamente falsa. Ricardo fue un 'salvaje espléndido', con la mayoría de las faltas y la mayoría de las virtudes de la época semi-salvaje en la que vivió; y sólo aquellos que evalúan a los héroes medievales con una norma moderna lo juzgarán con extrema severidad. Sabemos muy poco acerca de los motivos de su rebelión contra su padre en 1173-4 para decir que su conducta no tuvo ninguna excusa, conducta que fue sancionada por su madre y sus dos hermanos más cercanos. Más tarde, cuando estuvo en guerra con los jóvenes Enrique y Geoffrey, estaba claramente en lo cierto, como Enrique II confesó tácitamente al tomar las armas en su favor; tampoco podía esperarse con justicia que, después de haber reducido a Aquitania a la sumisión, se la entregara dócilmente a su hermano menor, Juan. Menos aún podía aceptar los planes de Enrique de robarle la sucesión a la corona. Es difícil justificar a un hijo que guerrea contra su padre por cualquier motivo; y, sin embargo, si el arrepentimiento sincero, no sólo en los primeros momentos después de la muerte de Enrique, sino dieciocho meses después ante el abad Joaquín en Sicilia, podía expiar esta ofensa, la conducta de Ricardo podría merecer el perdón. El mismo impulso de arrepentimiento repentino tiñó los últimos años de su vida. Como hermano, sus relaciones con Juan fueron algo más que generosas. Perdonó la traición de 1193-4 casi de inmediato, y muy poco después le restauró las propiedades confiscadas. No hay razón para suponer que Ricardo, como esposo, fuera mejor que la mayoría de sus contemporáneos; pero las vagas acusaciones de infidelidad formuladas contra él por el escritor de Gesta Henrici no encuentran apoyo en el cronista aquitano contemporáneo Geoffrey de Vigeois. Para su madre, Ricardo parece haber sido un hijo obediente. Como rey, ciertamente subordinó los intereses de Inglaterra a los de sus posesiones normandas; pero, dadas las circunstancias, difícilmente podría actuar de otra manera; y no hay evidencia de que alguna vez haya intentado extender sus posesiones francesas por medios palpablemente injustos. Fue un gobernante severo y, cuando estuvo en Sicilia, los hombres contrastaban su firmeza con la laxitud de Felipe. Incluso al presionar a Tancredo, solo reclamaba lo que pensaba que eran sus derechos; y la conquista de Sicilia fue el resultado de la ofensa de Isaac Comneno de saquear a los peregrinos, ofensa especialmente odiosa para Ricardo. No fue un aliado fácil con el que ponerse de acuerdo; pero, donde no se cuestionaron sus derechos, fue extremadamente generoso. Prestó barcos a Felipe y dinero a Hugo de Borgoña. Pensionó a los fugitivos que acudieron en masa a Sicilia después de la caída de Jerusalén y perdonó a Guy de Lusignan el dinero de la compra de Chipre. En la guerra, parece haber combinado la osadía y la prudencia en un grado notable. Como general, era un severo disciplinario; aunque, cuando no era responsable de la seguridad de los demás, era el tipo de caballero andante imprudente. A lo largo de su carrera militar, destaca una característica: la tendencia a depender de tropas mercenarias; en otras palabras, de un ejército permanente. Como estadista, se le puede atribuir, al menos durante los últimos siete años de su reinado, una elección juiciosa de ministros. Es cierto que agotó a Inglaterra de su tesoro, en busca de objetivos en los que la nación no estaba principalmente interesada; pero no gastó el dinero así reunido de manera innoble y si tomó de las riquezas de su pueblo, al menos no los obligó a derramar su sangre en una disputa extranjera. Era sincero en su deseo de liberar el Santo Sepulcro, aunque sin duda su energía en esta dirección se vio reforzada por el deseo de la fama militar y la pasión por la aventura. Dejó tras él una reputación única entre los reyes ingleses; y los escritores franceses del siglo siguiente cuentan cómo, incluso en sus días, las madres sarracenas usaban su nombre para calmar a un niño que lloraba y los jinetes sarracenos para detener a un caballo asustado. El nombre de 'Ricardo Corazón de León' le debe haber sido dado en vida; pero la leyenda que profesa dar cuenta del título -el relato de la toma por Ricardo del corazón del pecho del león vivo- proviene de un romance inglés del siglo XIV, que, a su vez, probablemente se basa en uno francés del siglo XIII. Knighton incorporó esta leyenda a la sobria historia inglesa.

Ricardo también fue poeta e intercambió versos con el duque de Borgoña y el delfín de Auvernia. Primero fue enemigo y luego amigo de Bertrand de Born; y, si podemos confiar en Vies des Troubadours del siglo XIII, fue el patrón de Gaucelm Faidit y Arnauld Daniel, el incomparable poeta admirado por Dante. Fue un hombre de muchos logros y parece haber hablado mejor latín que su arzobispo, Hubert Walter. Poco después, o posiblemente antes, de su muerte se convirtió en el héroe de un largo poema histórico y, algo más tarde, de un largo romance.

La leyenda de Blondel, que guarda cierta semejanza con la de Ferry III de Lorena, aparece primero en Récit d'un Ménestrel de Reims (¿1260?) y, en segundo lugar, en Anciennes Chroniques de Flandre (¿1450?). Fauchet, el anticuario francés, que derivó sus detalles de otra fuente (no identificada), se refirió a la historia en su Recueil de l'Origine de la Langue et Poesie Françaises (1581), y sugirió la identidad del legendario Blondel con el famoso trovador Blondel de Nesle. Mlle. de Villaudon escribió un relato popular sobre él en 1705, y de ahí Michel-Jean Sedaine tomó prestada su famosa ópera Richard Cœur de Lion, con música de Grétry (producida el 21 de abril de 1784). Goldsmith fue el primer historiador que dio al relato el sabor actual (1771). Michaud lo aceptó con algunas reservas en su Croisades, cuarta edición. ii. § 31 (comp. Comte de Puymaigre, en Revue des Questions Historiques, enero de 1876).

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Bibliografía:
Thomas Andrew Archer, Dictionary of National Biography; de otros relatos románticos relacionados con Ricardo I, Peter d'Ebulo (II. 1047-52) en 1195-6 en un poema dirigido al captor de Ricardo, el emperador Enrique VI, alude claramente a su captura disfrazado de cocinero. Los historiadores ingleses contemporáneos naturalmente evitan este incidente, del que se regocija el laureado de Felipe Augusto, William le Breton. Otto de S. Blasio y Ernoul (1229) dan detalles más completos, de donde la historia pasó a la popular Continuations de Guillermo de Tiro. Ralph de Coggeshall cuenta la historia del anillo de Richard con todo lujo de detalles, quien recibió el relato directamente de labios de Anselmo, el propio capellán de Ricardo y compañero en la aventura. La historia de la disputa de Ricardo con Leopoldo, duque de Austria, sobre el estandarte de este último, en Acre o Jaffa, una historia elaborada por Sir Walter Scott en su Talisman, ocurre en Richard de Devizes (fl. 1193), Rigord (fl. 1206), Otto de S. Blasio y varios otros cronistas contemporáneos. Aparece más plenamente en Matthew Paris. De Knighton (fl. 1395) provienen las leyendas del intercambio de golpes de Ricardo con el hijo del emperador, Ardour, y varios otros nombres o incidentes (como el caballero 'Negro' y Sir Thomas Multon) trabajado con más o menos variación en dos grandes romances de Sir Walter Scott, Ivanhoe y Talisman. Las principales autoridades históricas son: Gesta Henrici II, Roger Hoveden, Gervase of Canterbury, Ralph de Diceto, Itinerarium Ricardi, ed. W. Stubbs, William of Newburgh, Robert de Monte, Richard of Devizes, Jordan Fantôme, ed. Howlett, Roger of Wendover, ed. Hewlett, Matt. Paris's Annales Monastici, ed. Luard, Giraldus Cambrensis, ed. Brewer, &c., Ralph of Coggeshall, ed. Stevenson, Alex. Neckham, Peter de Langtoft, ed. Wright, Jocelin de Brakelonda, ed. Arnold, Vita Magna S. Hugonis, ed. Dimock (todos en Rolls Series); Rigord and William le Breton, ed. Delaborde, Chronique d'Ernoul, ed. Mas-Latrie, Hist. des Ducs de Normandie, ed. Michel, Récit d'un Ménestrel de Reims, ed. Wailly, Chroniques de St.-Martial de Limoges, ed. Duplès-Agier, Histoire de Guillaume le Maréchal, ed. Meyer (todos por Soc. de l'Histoire de France); Annales Max. Colonienses; Ottonis Frising. Cont. Sanblasiana; Ann. Marlicenses; Chron. Magni Presbyt.; Chron. Ottobonis; Gilbert of Mons; Alberic of Trois-Fontaines; Lambert of Ardres; Chron. Willelmi Andrens. ap Pertz, Scriptores Rer. Germanicarum, volúmenes vi. xvii. xviii. xx. xxi. xxiii. xxiv.; Carmen Ambrosii, ap Pertz, vol. xxvi.; Geoffrey of Vigeois and Chron. Rothomagense, ap. Labbe, Biblioth. Nova, volúmenes i. ii.; Chronicon Johannis Bromton, en Twysden, Decem Scriptores; Ægidii Aureæ-Vallis Chronicon, ap. Chapeauville's Gesta Pont. Leodiensium, vol. ii.; Chronicon de Mailros, ed. Stevenson; Chronicle of Lanercost; Chronique de St.-Denis, ed. Paris; Epistolæ Joannis Sarisberiensis, Cœlestini III et Innocentii III, ap. Migne, volúmenes cxcix. ccvi. ccxiv.; Bohadin, Vie de Saladin; Estoire d'Eracles; Abulfeda; Ibn al Ather, ap. Historiens des Croisades, París, 1845–95; Abulfaragii Chronicon Syriacum (Bruns yKirsch); Chron. Turonense ap. Martene and Durand's Coll. Ampliss. vol. v.; Ansbert, Expeditio Frederici II, ed. Dobrowsky; Peter d'Ebulo, ed. Winckelmann; Joinville, ed. Wailly; Weber, Metrical Romances, vol. ii.; Ellis, Early English Romances; Eyton, Itinerarium Henrici II; Kervyn de Lettenhove, Hist. de Flandres, vol. ii.; Blondel de Nesle, ed. Tarbé; Molinier, edic. de Les Vies des Troubadours, ap. Hist. de Languedoc (Vic et Vaissette), ed. 1879, &c.; Bertran de Born, ed. Thomas; Clédat, Rôle Historique de Bert. de Born; Bertrand de Born, ed. Stimming; Toeche, Heinrich VI; Rymer, Short View of Tragedy; Norgate, Angevin Kings; Kindt, Gründe der Gefangenschaft Richard I, &c. (1892); Bloch, Untersuchungen, &c. (1891); Kneller, Des Richard Löwenherz deutsche Gefangenschaft (1893); Rev. des Questions historiques, 1876; James, Hist. of Richard I; Aytoun, Hist. of Richard I; Round, Feudal England; Archer, Crusade of Richard I.