RICHARD DE HEXHAM

Richard de Hexham, cronista y prior de Hexham, fue canónigo del convento agustino de Hexham, Yorkshire, en 1138. Cuando el prior Robert Biset dejó Hexham para convertirse en monje de Clairvaux en 1141, Richard fue elegido para sucederle. En 1152, durante su mandato, Henry Murdac, arzobispo de York, visitó el priorato y se esforzó por introducir una disciplina más estricta. En 1154 Richard trasladó ciertas reliquias que pertenecían a su iglesia. Ya había muerto cuando Aelred o Ethelred (c. 1109-1166) escribió su libro sobre Hexham. Aelred dice que desde su juventud su vida fue honorable y digna de veneración, y que, respecto a la castidad y sobriedad era casi monástica, lo que es un gran elogio viniendo de él.

Escribió: (1) Una relación de la historia temprana de Hexham, titulada Brevis Annotatio... Ricardi prioris Hagulstadensis ecclesiae de antiquo et moderno statu ejusdem ecclesiae & c., en dos libros, hacia 1140. Es en su mayor parte una breve recopilación de las obras de Beda, Eddi y Simeón de Durham, y está escrita en un estilo rígido y seco; pero la obra es cuidadosa y más vigorosa cuando se ocupa de su propio tiempo. Está en dos manuscritos, uno en la biblioteca pública en Cambridge (Ff. i. 27) del siglo XII o principios del XIII; el otro pertenece a la iglesia de York (Ebor. xvi.), del siglo XIV. En el manuscrito de York hay algunas omisiones insignificantes, no teniendo encabezados los capítulos; pero contiene una lista de las posesiones del priorato (ib.) Brevis Annotatio está impreso en Decem Scriptores de Twysden y en The Priory of Hexham, its Chroniclers, del canónigo Raine, para Surtees Society. (2) De gestis regis Stephani et de bello Standardii, una historia del reinado de Esteban, 1135-9; y en especial de Battle of the Standard, que tuvo lugar el 22 de agosto de 1138. Se trata de una obra de gran valor, cuidadosamente escrita, dando un interesante relato de la situación en el norte durante los primeros años del reinado y de la propia batalla. En la misma cita un pareado de Hugh Sottovagina o Sottewain, chantre o archidiácono de York, al parecer, de un poema sobre la batalla, del que ninguna otra línea se conoce. Esta historia es el único lugar en el que se encuentra la carta de Inocencio II confirmando a Esteban en su posesión del trono; y también conserva algunas extractos de una carta del papa en relación con el cisma. Se encuentra en C.C.C. Camb. MS. (193, s. 3), y ha sido impresa por Twysden, por el canónigo Raine y por el Sr. Hewlett en Chronicles of the Reigns of Stephen, Henry II, & c., Vol. iii. en Rolls Series. Ha sido traducida por Stevenson en Church Historians. Richard también pensó escribir la vida y milagros de Acca y otros obispos de Hexham, pero no se sabe si lo hizo. Hay una biografía poco valiosa de Eata con Brevis Annotatio en MS. Ebor. xvi., que puede ser obra suya.