Historia
RICHARD DE TEMPLO († 1229)
De Itinerarium en sí se sabe que el autor de la obra estaba en Lyón con Ricardo Corazón de León en julio de 1190; de allí pasó por Orange a Marignane 'en el mar' y a Marsella, de donde se embarcó para Sicilia, alcanzando Messina antes del 14 de septiembre, dejando atrás al rey, que dejó Marsella el 7 de agosto y atracó en Messina el 23 de septiembre. Es evidente que fue testigo de mucho de lo que escribe durante la estancia de Ricardo de seis meses en Sicilia y el 10 de abril de 1191 se embarcó para Acre, en un buque perteneciente a la flota inglesa. Con Ricardo vivió la gran tormenta del Viernes Santo frente a la costa de Creta (12 de abril) y en compañía del rey fue llevado a Rodas, una isla cuya ruinosa capital compara con Roma por tamaño y apariencia. Dejó Rodas el 1 de mayo con el rey, pero no en la propia nave de Ricardo, estando probablemente presente en la conquista de Chipre y el resto de la cruzada inglesa, hasta el regreso a casa en octubre de 1192. Pero en algunas partes su narrativa carece del detalle preciso que se debería esperar de un testigo ocular y la primera persona prácticamente desaparece de sus páginas a la salida de Rodas, para volver a aparecer al final de la obra, con el relato de la peregrinación a Jerusalén. Tres contingentes de cruzados visitaron la ciudad santa (septiembre de 1192) y el autor de Itinerarium estaba en el segundo, bajo la dirección de Ralph Teissun. Su relato de este incidente es muy minucioso, afirmando expresamente que hizo el viaje como hombre pobre a pie. De Jerusalén regresó a Acre, donde bruscamente desaparece de la narración. Sin duda, no regresó a Inglaterra con Ricardo, pero, como parece haber visitado Roma en algún momento de su vida, posiblemente pudo haber hecho la visita en compañía de las dos reinas (Berenguela y Juana) en su camino desde Tierra Santa a Poitou.
En o antes del 24 de octubre de 1222 Richard de Templo, a quien el obispo Stubbs identifica con el autor de Itinerarium, aunque el fundamento no es concluyente, fue elegido prior de la iglesia agustina de Holy Trinity, Londres. No hay evidencia del día exacto de la muerte del prior, pero parece haber sido bajo Gregorio IX, a muy tardar en 1229.
En su forma actual, el Itinerarium fue publicado después de 1198. Es citado por Giraldus Cambrensis, que murió hacia 1216; por el autor de De Expugnatione Terrae Sancte, que fue herido cuando Saladino puso sitio a Jerusalén en 1187; en el Museo Británico MS. (Reg. 14 c. 10), que fue probablemente compuesto en 1220; por Roger de Wendover († 1237) y Matthew Paris († 1259). Los últimos tres escritores sólo citan del libro i., un libro que se encuentra aparte del resto y fue muy probablemente publicado antes. Toda la evidencia externa sobre la autoría de Richard de Templo se encuentra (1) en el consejo en De Expugnatione a sus lectores de que, si desean un detallado relato de la cruzada del rey Ricardo después de la salida de Felipe de Siria, es mejor que consulten 'el libro que el prior de Holy Trinity en Londres hizo que fuera traducido del francés al latín', palabras que claramente se refieren a Itinerarium; y (2) la afirmación de Nicholas Trivet, prefijada a una cita directa de Itinerarium, declarando que la cita en cuestión proviene del 'itinerario del mismo rey (es decir, Ricardo I), que Richard, canónigo de Holy Trinity, Londres, escribió en prosa y metro.'
La mayor parte de Itinerarium se corresponde muy estrechamente con un largo poema octosilábico francés, escrito por un cierto Ambrose, sacerdote, que, como autor de Itinerarium, acompañó a Ricardo en la tercera cruzada. Este Ambrose es probablemente idéntico al Ambrose que, como 'emplado del rey' (10 de octubre de 1200), recibió el pago por cantar misa en la segunda coronación de Juan. Su poema francés, Carmen Ambrosii, todavía no ha sido publicado en su totalidad; pero parece omitir ciertos puntos más destacados que se encuentran en Itinerarium, tales como el relato de la cruzada de Federico Barbarroja, teniendo pequeños detalles que le son propios. Tampoco las dos obras siguen siempre el mismo orden de los acontecimientos. Pero no cabe duda de que Itinerarium está basado en Song of Ambrose, pareciendo probable que, algún tiempo después de la aparición de esta obra, Richard de Templo la hubiera traducido, con un cierto grado de libertad, al latín, probablemente por un superviviente de la tercera cruzada. Esta teoría armoniza los puntos principales de evidencia de Trivet y De Expugnatione. Si esta traducción iba dedicada a Richard de Templo, o introducida con un prefacio de su pluma, es natural que fuera atribuida a él; mientras que la gran semejanza entre las obras latina y francesa explicaría que Trivet la atribuya a un solo escritor.
Richard de Templo no debe ser confundido con Richard de Devizes, autor de Gesta Regis Ricardi, obra que cubre prácticamente el mismo período de la carrera de Ricardo I en Itinerarium. Ambas terminan en la misma fecha.