RICHARDSON, CHARLOTTE CAROLINE (1775- c. 1850)

Charlotte Caroline Richardson, poetisa inglesa, nació en York el 5 de marzo de 1775 y murió hacia 1850. De padres pobres apellidados Smith, recibió una rudimentaria educación en la escuela de Greycoat, York, una institución caritativa donde las chicas eran preparadas principalmente para el hogar. En julio de 1790 obtuvo un empleo y permaneció en el servicio en varias casas hasta el 31 de octubre de 1802, cuando se casó con un zapatero llamado Richardson, con quien había estado unida mucho tiempo. Poco después del matrimonio se descubrió que el marido sufría de tisis. Murió en 1804 dejando a su viuda en la miseria, con un bebé de dos meses, que enfermó y quedó ciego. En estas estrecheces, Charlotte abrió una escuela, pero, aunque tuvo cierto éxito, se vio obligada a cerrarla a consecuencia de su propia mala salud.

Le gustaba mucho la poesía y, a pesar de su defectuosa educación, tuvo durante muchos años la costumbre de escribir versos. Sus poemas llegaron a conocimiento de la esposa de Newcome Cappe, quien apeló por medio de Gentleman's Magazine a hacer suscripciones para sufragar los gastos de impresión de una selección de ellos. La apelación tuvo éxito y entre los suscriptores estuvieron el doctor y la señorita Aiken, la señora Barbauld, la señora Lenoir, la señora Meeke y los señores Longman & Co., vendiéndose seiscientas copias más que el número suscrito. Al volumen, que fue publicado en 1800, la señora Cappe prefijó un relato de la autora. Los versos de la señora Richardson tienen poca distinción y son principalmente notables como obra de una mujer sin educación. Los poemas son principalmente religiosos o personales, como paráfrasis de pasajes del Nuevo Testamento o discursos a familiares y amigos.

Otras obras de la señora Richardson son: Waterloo, a Poem, 1815; Isaac and Rebecca, a Poem, 1817; Harvest, a Poem, with other Poetical Pieces, 1818; The Soldier's Child, or Virtue Triumphant: a Novel, 2 volúmenes, 1821; Ludolph, or the Light of Nature, a Poem, 1823.