RIST, JOHANN (1607-1667)

Johann Rist nació en Ottensen, suburbio de Hamburgo, el 8 de marzo de 1607 y murió en Wedel el 31 de agosto de 1667.

Fue educado en las universidades de Rinteln y Rostock, diciéndose que también estudió en Leiden, Utrecht y Leipzig, aunque durante este periodo posterior parece haber vivido en Hamburgo y Ottensen. En 1633-35 fue tutor privado en Heide, pero en 1635 aceptó la labor pastoral de Wedel, donde pasó el resto de su vida. Aquí vivió en quietud, amado por su gente y atendiendo las necesidades físicas por su conocimiento de medicina hasta 1643, cuando Wedel fue saqueada por Torstenson en la Guerra de los Treinta Años. Esos tristes sucesos los describió en su Holsteina Klagund Jammerlied; por otro poema dirigido al emperador al año siguiente, cuando los enviados de paz se reunieron en Münster, obtuvo un merecido galardón. En 1653 recibió una patente de nobleza y posteriormente el título de la corte imperial y del palgrave, teniendo derecho a coronar poetas y nombrar doctores, licenciados, profesores y bachilleres. En 1656 fundó Elb-Schwanenorden, disfrutando del favor de príncipes, especialmente del duque Christian de Mecklenburgo, quien lo nombró consejero consistorial y eclesiástico. Poco antes de morir compuso Christliche Sterbekunst (Hamburgo, 1667) y Alleredelste Zeitverkurzung (1667).

Rist publicó sus himnos, en número de 659, en diez colecciones desde 1642 a 1664. Aunque algunos de los himnos son mecánicos y de longitud desordenada, Rist sigue siendo, junto a P. Gerhardt, el más prolífico escritor alemán de himnos y uno de los que más han hecho por la himnodia luterana. Al mismo tiempo, diseñó sus composiciones para que sirvieran tanto para la adoración privada como para la pública. Los defectos de la pesadez y la pedantería aparecen prominentemente en sus "poemas históricos" y sus eulogías. Los primeros los recopiló en su Musa Teutonica (1634) y Poetischer Lustgarten. Su lírica tiene una vena más elevada, estando concebida con auténtica profundidad de sentimiento, aunque no enteramente libre de pedantería mitológica.

Como dramaturgo Rist es también importante. Él mismo señala que escribió más de treinta dramas, aunque sólo se han editado cinco. Son los siguientes: Irenaromachia, oder Friede und Krieg (publicado bajo el nombre de su amigo Stapel, 1630); Perseus (1634); Das Friedewünschende Teutschland (1647); Das friedejauchtzende Teutschland (1653) y Dispositio Cornuti typographici (1654). Rist señala que publicó una tragedia titulada Herodes. Friedejauchtzendes Teutschland está escrito en alto alemán totalmente, pero los otros cuatro dramas son de valor por el conocimiento del bajo alemán, al igual que por los registros contemporáneos del periodo. Al mismo tiempo hizo un llamamiento por el alemán puro en su Rettung der edlen teutschen Hauptsprache (Hamburgo, 1642).