ROBERTSON, WILLIAM (1721-1793)

William Robertson nació en Borthwick, Escocia, el 19 de septiembre de 1721 y murió en Edimburgo el 11 de junio de 1793.

Tras estudiar en la universidad de Edimburgo obtuvo la licencia para predicar, estableciéndose en Gladsmuir, 1743; fue puesto al frente de Lady Yester Chapel, Edimburgo, 1758, trasladándose a Old Grayfriars Church, 1761. Alcanzó la reputación de ser el predicador más elocuente de Escocia, aunque publicó sólo un sermón, el predicado ante la Sociedad para la Propagación del Conocimiento Cristiano, sobre el estado del mundo a la venida de Cristo (1755). Desde 1763 a 1780 fue moderador de la asamblea general; desde 1762 a 1792 fue rector de la universidad de Edimburgo. Su fama no procede de su capacidad oratoria o administrativa, sino de tres obras históricas que ya están superadas por escritores posteriores que tuvieron acceso a mejor información que él, pero que son notorias por su estilo e imparcialidad: The History of Scotland during the Reigns of Queen Mary and of King James VI. till his Accession to the Crown of England. With a Review of the Scotch History previous to that Period, and an Appendix containing original Papers (Londres, 2 volúmenes, 1758-59); The History of the Reign of the Emperor Charles V, with a View of the Progress of Society in Europe from the Subversion of the Roman Empire to the Beginning of the Sixteenth Century (3 volúmenes, 1769) y The History of America (4 volúmenes, 1777-96, que llega hasta 1652 para Virginia y hasta 1688 para Nueva Inglaterra). Hay numerosas ediciones de sus Works (la mayoría con Life de Dugald Stewart), como 11 volúmenes, Londres, 1800-02, 12 volúmenes, 1812; 6 volúmenes, Edimburgo, 1813; siendo la mejor la de 8 volúmenes, Oxford, 1825.