ROBINS, JOHN

John Robins, ranter, era un hombre de poca educación. 'En cuanto al saber humano' (dice él mismo) 'nunca tuve ninguno; mi hebreo, griego y latín me vienen por inspiración.' Un estudio mal dirigido de la Biblia le transtornó la cabeza. Parece haber sido un pequeño agricultor que poseía un poco de tierra. La vendió y, llegando a Londres con su esposa Mary (o Joan) Robins, conoció en 1650 a Lodowicke Muggleton y John Reeve (1608-1658) al afirmar ser algo más grande que un profeta. Fue conocido familiarmente como 'dios de los ranters' y 'dios de los agitadores.' Sus seguidores lo deificaron y parece que él no rechazó una especie de honor divino. Su esposa esperaba ser la madre de un Mesías. Robins probablemente se veía a sí mismo como una encarnación del ser divino; afirmó que había aparecido en la tierra antes como Adán y como Melquisedec. Declaró tener el poder de resucitar a los muertos. Robins concibió un plan para dirigir una hueste de 144.000 personas a Tierra Santa; Joshua Garment sería su Moisés en esta expedición; los voluntarios fueron preparados con una dieta de pan seco, vegetales crudos y agua, un régimen que probó ser fatal para algunos de ellos. El 24 de mayo de 1651 Robins, su esposa y ocho seguidores fueron capturados en una reunión en Long Alley, Moorfields, y encerrados en la New Bridewell en Clerkenwell, donde otros tres discípulos fueron enviados con ellos. Durante tres días llevaron a cabo una especie de recepción pública con los 'caballeros y ciudadanos' que 'concurrieron para disputar con ellos.' Robins redujo sus pretensiones personales a la de inspiración, poniendo sus esperanzas de salvación en los méritos de Cristo; sus seguidores mantuvieron firmemente sus más altas pretensiones. Entre los disputantes había 'un erudito de Oxford', que se refirió al fanatismo anterior de William Hacket, Edmund Coppinger y Henry Arthington, dando este apellido como Arthingworth, tal vez porque entre los seguidores de Robins había una tal Mary Arthingworth. Robins permaneció en cautiverio durante más de diez meses. El 5 de febrero de 1652 Reeve y Muggleton, que acababan de recibir sus propias 'comisiones' como profetas, visitaron a Robins en su prisión de Clerkenwell, declarando sentencia de condenación eterna contra él. La escena está narrada gráficamente por Muggleton. Robins dijo después que sintió 'un ardor en la garganta' y escuchó una voz interior pidiéndole retractarse. En consecuencia, un par de meses después, dirigió a Cromwell una carta de retractación, por la que obtuvo su libertad. Regresó al campo, recompró su tierra y vivió en quietud. Aunque declaró que volvería 'con un poder mayor', nunca se supo más de él.