Ezekiel Gilman Robinson, séptimo presidente de Brown University (1872-89), nació en Attleborough, Massachusetts, el 23 de marzo de 1815 y murió en Reading, Massachusetts, el 13 de junio de 1894.
Ezekiel Gilman Robinson
Era hijo de Ezekiel y Cynthia (Slack) Robinson. Su familia llevaba tiempo establecida en la región y su antepasado, George Robinson, estuvo entre los compradores originales a los indios de la localidad vecina de Rehoboth. Pero no fue el primero en destacar por su saber; su tío, Samuel Robinson, publicó Robinson's Catalogue of Minerals (1828), obra valiosa; otros fueron notorios en la profesión médica. Ezekiel G. Robinson fue educado en las academias en Wrentham y Pawtucket, Massachusetts, y en New Hampton, New Hampshire, graduándose en Brown University con honores en 1838. Se preparó para el ministerio en Newton Theological Institute y en 1842 fue ordenado como pastor de la iglesia bautista en Norfolk, Virginia, donde después de tres años sirvió uno como capellán de la universidad de Virginia. Luego aceptó una invitación de la iglesia bautista de Cambridge, Massachusetts, pero dimitió al cabo de un año para ser profesor de hebreo en el seminario teológico en Covington, Kentucky, donde permaneció hasta 1840, cuando aceptó el puesto de pastor de la iglesia bautista Ninth Street, Cincinnati, Ohio. En 1852 fue nombrado para la cátedra de teología cristiana en Rochester Theological Seminary y tras dirigir los asuntos de la institución durante tres años, fue elegido presidente, tras la dimisión del presidente Conant, en 1860. Para suceder a Barnas Sears fue llamado por Brown University en 1867, pero aunque rehusó el honor en 1867 lo aceptó en 1872. Además de los deberes de su presidencia, Robinson también ocupó la cátedra de filosofía moral y metafísica, ramas en las que tenía un conocimiento profundo. Bajo él los diversos departamentos de las ciencias físicas recibieron un impulso renovado, aunque las ciencias clásicas e intelectuales eran parte importante del currículum. En 1877 se terminó el edificio de la biblioteca, regalo de John Carter Brown, hijo del antiguo benefactor de la universidad, Nicholas Brown. Donó la tierra y 65.000 dólares para el edificio, que llevó su nombre. Se terminó un nuevo dormitorio, Slater Hall, en 1879 y en 1881 se dedicó Sayles Memorial Hall, construido por William F. Sayles de Providence, en memoria de su hijo William Clark Sayles, de la clase de 1878. Al dimitir el presidente Robinson en 1889 los fondos de la universidad habían aumentado por varios donativos y contribuciones de unos 550.000 dólares a más de un millón. Nunca habían sido los amigos de la universidad tan generosos ni su popularidad tan generosamente extendida. El presidente Robinson era un verdadero portento como profesor, alcanzando también gran reputación como predicador y conferenciante. Al dejar Brown enseñó sobre apologética y evidencias cristianas en Crozer Theological Seminary. Sus escritos publicados fueron numerosos, siendo principalmente sermones, alocuciones y artículos. Fue editor de Christian Review desde 1859 a 1864, cuando se unió a Biblotheca Sacra. Sus libros incluyen una traducuón de la cuarta edición de Planting and Training of the Church (18645) de Neander; The Relation of the Church to the Bible (1866); Yale Lectures on Preaching (1883); Principles and Practice of Morality (1888) y Lectures on Christian Evidence (1895), editado por su viuda. En 1859 recibió el doctorado en teología por Brown University y en 1886 el de derecho por Harvard. Se casó el 21 de febrero de 1844 con Harriet Richards Parker de Roxbury, Massachusetts, teniendo seis hijos.
