ROUSSEL, GÉRARD (c. 1500-1550)

Gérard Roussel (Gerardus Rufus o Tolninus) nació en Vaquerie, Francia, hacia 1550 y murió en Mauléon en la primera parte de 1550.

A la edad de veinte años fue a Pau, donde asistió a las clases de Jacobus Faber Stapulensis; pero al quedar su maestro bajo sospecha de herejía por la Sorbona, Roussel lo siguió a Meaux, donde le dio refugio el obispo Guillaume Briçonnet. Bajo la protección de este prelado, Roussel fue nombrado vicario de St. Saintain, siendo posteriormente canónigo y tesorero de la catedral de Meaux, donde durante algunos meses predicó sin interferencia. Aunque sostenía que no había llegado el tiempo de romper con la Iglesia católica, sin embargo, el 13 de diciembre de 1524, el obispo Briçonnet, alarmado por el aviso de que podía ser citado ante el parlamento, suspendió a Roussel, quien por instigación de Farel, instaló una imprenta en Meaux para la publicación de tratados protestantes, pero se vio obligado a buscar refugio en Estrasburgo, donde las nuevas enseñanzas habían triunfado. Por incitación de Francisco I fue, en 1535, a París, donde pronunció sermones de carácter protestante en el Louvre, aunque le fue prohibido por la Sorbona continuar haciéndolo. A pesar de todo, disfrutó de la protección de Margarita de Navarra, siendo consagrado en 1536 obispo de Oleron.

El sueño de Roussel era la reforma de la Iglesia sin romper con ella. Predicaba tres y cuatro veces al día, administrando la eucaristía en ambas especies y exigiendo a su clero que recitara cada domingo en francés los Diez Mandamientos, el Padrenuestro y el Credo de los Apóstoles. Sus dos principales doctrinas eran que Dios puede ser conocido sólo por el estudio de la Biblia y que la salvación se obtiene sólo por gracia. El diálogo en el que expone sus ideas, Familière exposition du symbole, de la loi et de l'oraison dominicale, fue condenado por la Sorbona, junto con su continuación, Forme du visites de diocèse. Pero antes de que la decisión de la Sorbona llegara a su conocimiento, el obispo murió por las heridas producidas mientras predicaba en Mauléon, donde un fanático destrozó el púlpito con un hacha. Las únicas obras de Roussel, además de las mencionadas, fueron ediciones de la Arithmetica de Boecio (París, 1521) y de Moralia magna de Aristóteles (1522).