Samuel Rutherford nació en Nisbet Parish, Escocia, hacia 1600 y murió en St. Andrews, Roxburgshire, el 20 de marzo de 1661.
Samuel RutherfordSe graduó en Edimburgo (máster en humanidades, 1621); fue miembro del consejo rector de humanidades, 1623-25; comenzó el estudio de la teología en 1626 y fue pastor de Anworth, Galloway, 1627-36, cuando publicó Exercitationes apologeticæ pro divina gratia (1636), una obra en defensa de la doctrina de la gracia contra los arminianos que despertó gran interés y suscitó un llamamiento a la cátedra de teología en Utrecht y también a la de Hardewyk. El 27 de julio de 1636 fue citado ante el alto tribunal para dar cuenta de su no conformidad a las Actas del Episcopado y de su obra contra los arminianos. Privado de su beneficio en Anworth, fue desterrado a Aberdeen. Cuando la teología del pacto triunfó de nuevo, en 1638, regresó a Anworth, siendo en 1639 nombrado profesor de teología en St. Mary y St. Andrews. En 1643 fue elegido para ser uno de los comisionados en la Asamblea de Westminster y durante sus cuatro años de servicio en ese puesto escribió The Due Right of Presbyteries (Londres, 1644); Lex, rex; the Law and the Prince (1644); The Tryal and Triumph of Faith (1645) y The Divine Right of Church Government and Excommunication (1646). Poco después era rector de St. Mary y en 1651 de la universidad de St. Andrews. Su Free Disputation against Pretended Liberty of Conscience (1649) fue considerada por el obispoHeber "tal vez la defensa más elaborada de la persecución que nunca haya aparecido en un país protestante." Al unirse con los remonstantres en su protesta a la asamblea en 1651 se abrió el cisma que, diez años después, resultó en la restauración del episcopado. Esos diez años estuvieron repletos de ácidas controversias tanto con los sectarios como con sus colegas en St. Andrews, donde, a causa de la lucha, fue suspendido de la comunión durante seis años. Poseedor de gran capacidad, honestidad y generosidad, Rutherford fue denominado el "verdadero santo del pacto", aunque su antagonismo estrecho, enconado y difamatorio, ayudó a degradar y destruir el presbiterianismo, al que procuraba defender. Se ordenó que fuera quemado Lex, rex; fue privado de sus cargos y citado para dar cuentas por un cargo de traición por el parlamento en 1661, pero la muerte le ahorró pasar por ese trance. Publicó The Covenant of Life Opened (1655); Survey of the Survey of Church Discipline by T. Hooker (1658) e Influences of the Life of Grace (1659). Las cartas de Rutherford son especialmente interesantes y edificantes, publicadas bajo el título de Joshua Redivivus (1664; o Letters of Samuel Rutherford, with Sketch of his Life, por A. A. Bonar, Nueva York, 1851).
