SALTHOUSE, THOMAS (1630-1691)

Thomas Salthouse, cuáquero inglés, nació probablemente en Dragley Beck, un distrito periférico en la parroquia de Ulverston, aproximadamente a media milla de Swarthmoor Hall, Lancashire, en 1630 y murió en St. Austell el 29 de enero de 1691. Después de una escasa educación, Salthouse fue empleado como administrador de tierras del juez Thomas Fell en Swarthmoor Hall, convirtiéndose luego al cuaquerismo, con los otros internos de la casa, en la primera visita que George Fox hizo allí en 1652. Su hermano Robert también se convirtió en cuáquero. Dos años después partió con Miles Halhead para visitar Cornualles, donde muchos cuáqueros estaban en prisión. Al llegar a Honiton, fueron apresados y encarcelados quince días. Al ser entregados como 'vagabundos' (aunque descritos como 'hombres de sustancia y reputación, que viajaban a caballo, alojados en las mejores posadas y pagando puntualmente'), alcanzaron Taunton, donde el oficial al mando los liberó. El 16 de mayo de 1655 llegaron a Plymouth, siendo arrestados nuevamente. Esta vez los cuáqueros fueron apresados por jesuitas y por rechazar el juramento de abjuración del papado fueron enviados a Exeter Castle, trasladados a la cárcel y encerrados más de siete meses, siendo maltratados, lo que se detalla en The Wounds of an Enemy in the House of a Friend (1656). Al ser liberado, Salthouse celebró reuniones en Somerset, siendo nuevamente arrestado en Martock el 24 de abril de 1657. Fue enviado a la cárcel de Ilchester, llevado a Taunton, multado y condenado a permanecer en prisión hasta que pagase la multa. El cargo principal en su contra fue invariablemente que era una 'persona errante que no demostraba ninguna pertenencia visible para vivir.'

Salthouse se encontró con George Fox en Devonshire en 1663. En abril de 1665 fue multado por predicar en Kingston, Surrey, y, al negarse a pagar, fue encarcelado siete semanas en la prisión de White Lion, Southwark. Cuando se publicó la proclamación de Carlos II contra los papistas y los no conformistas en marzo de 1668, Salthouse escribió desde Somerset a Margaret Fell: 'Estamos preparando nuestras mentes para las prisiones en estas partes, pues aunque son nombrados los papistas, vamos a llevar la mayor parte de los sufrimientos... y estamos resueltos a reunirnos, predicar y orar, en público y privado, a tiempo y fuera de tiempo, en la ciudad, el pueblo o el campo, como si nunca hubiera sido.' Como él anticipó, fue muchas veces a la cárcel y más de una vez rechazó su libertad en los términos ofrecidos, como regresar a Lancashire y prometer no visitar el sur durante tres años. Por predicar en un funeral en Cornualles el 8 de febrero de 1681 fue multado con 20 libras. Posteriormente estuvo tres años en la cárcel de Launceston por rechazar el juramento de lealtad. Fue enterrado el 1 de febrero. Se casó, el 10 de noviembre de 1670, con Anna Upcott († 5 de julio de 1695), hija del rector puritano de St. Austell.

Salthouse escribió: An Epistle to the Anabaptists, 1657; The Lyne of True Judgment, &c., Londres, 1658; A Manifestation of Divine Love, written to Friends in the West of England, Londres, 1660; A Candle lighted at a Coal from the Altar, Londres, 1660; An Address to both Houses of Parliament, the General, and Officers of the Army, 15 de mayo de 1660, sobre el maltrato experimentado por los Amigos en una reunión en su casa alquilada en Palace Yard, Westminster; To all the Christian Congregation of the Peculiar People... of Quakers, 1662; Righteous and Religious Reasons en A Controversy between the Quakers and Bishops, Londres, 1663; A Loving Salutation, from the White Lion Prison, Londres; A Brief Discovery of the Cause for which the Land mourns (en referencia a la peste), 1665.