SAMPSON, THOMAS (c. 1517-1589)

Thomas Sampson, teólogo puritano inglés, nació en Playford, Suffolk, hacia 1517 y murió el 9 de abril de 1589. Fue educado en Pembroke Hall, Cambridge. No hay evidencia que demuestre que se graduó en Cambridge. Se dijo que también estudió en Oxford, pero es solo seguro de que fue admitido como estudiante de Inner Temple, Londres, en febrero de 1546-7. Mientras estudiaba derecho fue convertido al protestantismo, diciéndose que poco después él convirtió a John Bradford (c. 1510-1555) el mártir. En 1549 él y Bradford recibieron las órdenes sagradas del obispo Ridley y cuando asumió la excepción 'en contra de la indumentaria', Ridley y Cranmer le permitieron ser ordenado sin vestir los hábitos sacerdotales.

Pronto adquirió fama como predicador. El 10 de marzo de 1550-1 fue propuesto por el arzobispo Cranmer para la rectoría de Allhallows, Bread Street, Londres, y en febrero de 1552 fue promovido al deanato de Chichester. Después de la muerte de Eduardo VI se ocultó en Londres durante un tiempo y con Richard Chambers recogió dinero para el apoyo de los académicos de las universidades 'que odiaban a la religión católica romana.' El 8 de febrero de 1555-6, cuando William Peryn predicaba en St. Paul Cross, Sampson 'tuvo pesar porque tenía dos esposas'. Es posible que su delito sea algo exagerado. Poco después, Sampson huyó con una esposa a Estrasburgo. Allí conoció a Tremellius, ampliando mucho su conocimiento de la teología. Mandó a sus antiguos feligreses en Allhallows, Bread Street, una carta en la que les exhortaba a someterse y recibir con humildad las ceremonias de la Iglesia según las reformas bajo Eduardo VI. Se trasladó a Ginebra en 1556, residiendo durante algún tiempo en Frankfort y Zurich. Durante su exilio, adoptó entusiasmado las doctrinas de Ginebra, desarrollando una amarga aversión a las ceremonias de la Iglesia anglicana. Estaba constantemente metido en disputas con sus compañeros exiliados, y Heinrich Bullinger, escribiendo desde Zurich a Theodore Beza, 15 de marzo de 1567, le dice: 'Yo siempre he mirado con sospecha las declaraciones hechas por el maestro Sampson. No está mal en otros aspectos, pero es de una disposición excesivamente inquieta. Mientras residía entre nosotros en Zurich y después de regresar a Inglaterra, nunca dejó de ser problemático para el maestro Peter Martyr, de bendita memoria. A menudo solía quejarse a mí de que Sampson nunca escribió una carta sin llenarlo de agravios; nunca está satisfecho; siempre tiene alguna duda o algo en lo que ocuparse.'

En el ascenso de la reina Isabel, Sampson regresó a Inglaterra y durante los primeros tres años de su reinado pronunció los sermones de preparación en St. Paul Cross, repitiendo memoriter los sermones de Spital que se habían predicado en Pascua. Rechazó el obispado de Norwich, que se le ofreció en 1560. En la visita real al norte acompañó a los visitadores de la reina como predicador. El 4 de septiembre de 1560 fue instalado como canónigo de Durham y en marzo de 1560-1 solicitó a la universidad de Oxford que al haber estudiado durante dieciséis años teología, pudiera ser admitido 'a la lectura de las epístolas de San Pablo', es decir, al grado de licenciado en teología, habiendo sido la fórmula antes de la Reforma 'a la lectura del libro de las Sentencias.' Se le concedió la solicitud, aunque no parece que fuera admitido a la graduación.

En 1561 fue nombrado deán de Christ Church, Oxford, asumiendo el cago a finales de septiembre de 1561. Poco tiempo antes había estado muy ocupado en la quema de 'utensilios supersticiosos' en Oxford. En noviembre de 1561 pidió permiso para predicar en hábito doctoral dentro de los recintos de la universidad. La solicitud, aunque considerada irrazonable, le fue otorgada por ser deán, pero solo hasta el siguiente acto. Es evidente que nunca recibió el título de doctor.

Participó en la convocación de 1562-3, votando a favor de abolir ciertos ritos y ceremonias. También firmó la petición de la Cámara de los Comunes para la disciplina. En diciembre de 1563, el secretario de Estado tuvo alguna comunicación con él sobre la ropa prescrita, instándolo fervientemente a cumplir lo estipulado. Le dijo a Sampson que 'estaba ofendido por su desobediencia, y que la obediencia era mejor que el sacrificio.' Sin embargo, Sampson en respuesta expuso los motivos de por qué se negó a usar la ropa.

El 3 de marzo de 1564-5 él, Laurence Humphrey y otros cuatro ministros puritanos fueron citados para comparecer ante los comisionados eclesiásticos en Lambeth. El arzobispo Parker y sus colegas en vano se esforzaron por doblegarlos a la conformidad. Finalmente, Sampson, por una orden especial de la reina, fue privado del deanato de Christ Church, siendo encerrado. Después de un tiempo, Sampson obtuvo su liberación por intercesión del arzobispo, permitiéndosele oficiar fuera de Christ Church sin conformidad. En 1567 fue nombrado director del hospital de Wigston en Leicester. El 13 de septiembre de 1570 se convirtió en prebendario de St. Pancras en la iglesia de San Pablo, Londres, y de la penitenciaría en esa iglesia. También fue profesor de teología en Whittington College, Londres, recibiendo de la Compañía de Clothworkers el estipendio anual de 10 libras. En 1572-3 sufrió una parálisis, por lo que se retiró a su hospital en Leicester, pasando el resto de su vida ayudando en los deberes de la dirección. Fue enterrado en la capilla de su hospital. Sobre su tumba se colocó una inscripción en latín, que le describía como 'Hierarchies Roman, papaliumque rituum hostis acerrimus; sinceritatis evangelicae assertor constantissimus.'

Se casó con una sobrina del obispo Latimer, teniendo dos hijos, John y Nathaniel. Sus obras son: A Homelye of the Resurrection of Christe, by John Brentius, translated, 1550; A Letter to the Trewe Professors of Christes Gospell, inhabitinge in the Parishe of Allhallowis, in Bredstrete in London, Estrasburgo, 1554; Warning to take heed of Fowlers Psalter (sent lately from Louvain), fiven by lame Thomas Samson, Londres, 1576; preface a Two Notable Sermons de John Bradford; Brief Collection of the Church, and Ceremonies thereof, Londres, 1581; Prayers and Meditations Apostolike, gathered and framed out of the Epistles of the Apostles, Londres y Cambridge, 1592; A Sermon of John Chrisostome of Pacience, of the ende of the Worlde, and of the Last Judgment, translated into English, sin fecha.

También estuvo interesado en la traducción de la Biblia de Ginebra, publicada en 1560 y a él se le ha atribuido una participación en la composición de An Admonition to the Parliament for the Reformation of Church Discipline. En Annals de Strype está A Supplication made in the name of certain true subjects; to be in most humble wise presented to our sovereign lady, Queen Elizabeth, to the Lords of her most Honourable Privy Council, and to the High Court of Parliament, diciembre de 1584.