SANBORN, EDWIN DAVID (1808-1885)

Edwin David Sanborn, educador americano, nació en Gilmanton, New Hampshire, el 14 de mayo de 1808 y murió en Nueva York el 29 de diciembre de 1885.

Era hijo de David Edwin Sanborn y Hannah (Hook), su primera esposa, y nieto del capitán Dyer Hook, de Chichester, New Hampshire. Era descendiente de John Sanborn, de Boston (1632) luego de Lynn y Newbury, y de Hampton, New Hampshire (1638). Su padre era granjero y maestro de escuela, enseñando en el invierno durante 16 años y teniendo gran reputación como escritor. Instruyó a sus hijos en las doctrinas del cristianismo evangélico y les animó para recibir una educación clásica. Heredaron de él su constitución vigorosa y un respeto por la justicia y el orden y 'de su amorosa, bella y gentil madre una tendencia al humor.' La granja tenía apenas una milla cuadrada, los hijos un duro trabajo que hacer y tan poco dinero para ellos mismos que Edwin Sanborn, al entrar en la academia Gilmanton para prepararse para el colegio llevaba un tosco atuendo hecho por su madre. Hizo un notorio progreso en sus estudios y en seis semanas dominó la gramática latina. Durante los inviernos de 1825-26 y 1826-27 estuvo al cargo de una escuela pública en Deerfiled, Massachusetts, recibiendo en el segundo curso once dólares mensuales, siendo en el otoño de 1827 director de una escuela selecta en Barnstead. El verano de cada año lo dedicaba a las tareas de la granja de su padre. Se graduó en Dartmouth en 1832, pronunciando la salutación latina al comienzo del ejercicio. Siguió con su clase, aunque durante nueve meses durante su año senior se vio obligado a enseñar. En 1832-33 fue director de una escuela en Topsfield, Massachusetts, y en 1833-34 fue preceptor de Gilmanton Academy. Se le ofreció una tutoría en Dartmouth en 1834, pero la rehusó; luego comenzó a estudiar derecho, pero lo abandonó tras un año e ingresó en Andover Seminary. Mientras estaba allí colaboró en Phillips Academy. En 1835 era tutor en Dartmouth y en el mismo año se hizo cargo de la enseñanza de griego y latín. Ocupó la cátedra de lengua y literatura latina (1837-59), transmitiendo a sus alumnos su entusiasmo por la asignatura. En 1859 se trasladó a St. Louis para ser profesor de literatura clásica en la universidad Washington y director y profesor de latín e historia en Mary Institute, escuela preparatoria para muchachas. En 1860-61 fue profesor universitario de latín y literatura clásica y en 1864-65 tuvo ese título en Mary Institute. En 1865 regresó a Dartmouth, habiendo sido nombrado profesor de oratoria y literatura. 'Este cambió mostró sus mejores dones. Dio un ímpetu renovado al departamento, encendió el entusiasmo, promovió el gusto literario, impartió su propio amor por la literatura e introdujo debates y charlas improvisadas. Devorador de libros, con una memoria prodigiosa, su conocimiento era casi enciclopédico, pero nunca en detrimento del carácter, agudeza y originalidad que le eran propias.' Poco después de tomar su cátedra, el profesor Smith señaló: 'Se ha despertado un interés tan profundo en la literatura que se ha temido que otros departamentos puedan quedar ensombrecidos.' Alojó y dio manutención gratis a más de un estudiante pobre, que de otra manera se hubiera visto obligado a dejar la institución. Uno de sus alumnos dijo: 'Era un hombre y una individualidad; términos que no se aplican a la mayoría de la humanidad.' Como predicador y profesor fue aceptable para la más cultas audiencias. Fue miembro de la convención constitucional de New Hampshire en 1850 y en la exposición centenaria en Filadelfia en 1876 pronunció la alocución el día de New Hampshire. Contribuyó con más de mil artículos en periódicos sobre asuntos de interés y en revistas. Publicó conferencias sobre educación, Eulogy on Daniel Webster (1853) e History of the New Hampshire (1875). La universidad de Vermont le otorgó el doctorado en derecho en 1859. El profesor Sanborn se casó en Boscawen, New Hampshire, con Mary Ann, hija de Ezekiel y Alice (Bridge) Webster, sobrina favorita de Daniel Webster, teniendo cuatro hijos: Katherine Abbott, conferenciante y autora; Ezekiel (muerto en la infancia), Mary W., y Edward Webster, abogado en Nueva York.