SARCERIUS, ERASMUS (1501-1559)

Erasmus Sarcerius (Sorck), luterano alemán, nació en Annaberg el 19 de abril de 1501 y murió en Magdeburgo el 28 de noviembre de 1559.

Se matriculó en Leipzig en 1522, pero en 1524 parece que emigró a Wittenberg, siendo en 1528 profesor en Lübeck y firme defensor de los principios protestantes. Igualmente enseñó en Graz, recibiendo su grado de maestría en Viena, pero viéndose obligado a huir por sus convicciones religiosas y matriculándose en 1530 en Rostock. Al finalizar sus estudios fue vuelto a ser llamado a Lübeck, donde permaneció hasta 1538, cuando el conde Guillermo de Nassau lo llamó a Siegen como rector de la escuela latina. Al año siguiente fue nombrado superintendente y capellán del conde, dedicando desde entonces todos sus esfuerzos a la causa del luteranismo. Comenzó un sistema de visitaciones frecuentes y sínodos pastorales regulares, según el plan bosquejado en su Dialogus... reddens rationem veterum synodorum... item visitationum (1539), promoviendo igualmente la causa por su Catechismus de 1537, pero también por sus comentarios sobre Mateo (Frankfurt, 1538), Marcos (Basilea, 1539), Lucas (1539), Juan (1540), Hechos (1540), Corintios (1542-44), Filipenses, Colosenses y Tesalonicenses (1542) y Eclesiástico (1543), así como por su Methodus in præcipuos Scripturæ locos (2 partes, Basilea, 1539-40), Nova methodus (1546), Expositiones in epistolas dominicales et festivales (1540), In evangelia dominicalia postilla (1540) y Conciones annuæ rhetorica dispositione conscriptæ (4 vols 1541). En 1541 Sarcerius fue llamado a Dillenburg como capellán de la corte y predicador en la iglesia de la ciudad, además de superintendente del condado. En marzo de 1540 tomó parte en la conferencia de Esmalcalda y en 1542-46 promovió la causa de la Reforma en la archidiócesis de Colonia. También entró en contacto momentáneo con el movimiento inglés contra la Iglesia católica, siendo la ocasión de su Loci aliquot communes et theologici (Frankfort [1538]; traducción inglesa bajo el título Comon places of scripture ordrely and after cöpendious forme of teachyng set forth por R. Taverner, Londres, 1538).

Como teólogo distinguido, Sarcerius pudo jactarse de haber elaborado los órdenes eclesiásticos de 24 condados y en 1541 se vio obligado a rechazar la invitación para ser profesor de teología en Leipzig. Pero el Interim acabó con su actividad en Nassau en 1548, yendo primero a Annaberg, donde escribió su Creutzbuchlein, tras lo cual fue pastor en la Thomaskirche en Leipzig, publicando cuatro volúmenes de sermones en 1551-52 y Von Synodis y Buch vom heiligen Ehestand en 1553. En 1551 fue uno de los teólogos a quienes fue sometida la Confesión Sajona para aprobación y suscripción y al año siguiente fue miembro de la abortada delegación para el concilio de Trento, que no pasó de Nuremberg. En 1553 publicó Hausbuch für die einfältigen Hansväter, que es de interés para una historia de la confirmación luterana y al año siguiente fue escogido superintendente de Eisleben como sucesor del adiaforista Georg Major. Entonces adoptó necesariamente una actitud de oposición a las enseñanzas de Melanchthon, aceptando completamente los principios de los luteranos estrictos, siendo al mismo tiempo activo en la visitación y escribiendo numerosos tratados sobre el gobierno y la disciplina eclesiástica, la mayoría de los cuales fueron recopilados por su hijo, Wilhelm Sarcerius, en la segunda edición de su Pastorale oder Hirtenbuch von Amt, Wesen und Disziplin der Pastoren, publicado en 1562. Mientras tanto, el curso de los acontecimientos lo alejaba más y más de Melanchthon y en el coloquio de Worms en 1557 se puso del lado de los teólogos de Weimar. Desde Worms se apresuró a Heidelberg para impedir el cisma amenazante en el protestantismo, sólo para tomar parte en la fatal protesta que rompió la conferencia. Al año siguiente fue uno de los llamados a Weimar para hacer la revisión final de la Confutación de Weimar, pero su posición en Mansfeld se hizo cada vez más difícil, quedando expuesto a incesante interferencia oficial. No obstante, en 1559 presidió un sínodo que formuló el interesante Bekendnis der Prediger in der Graffschafft Mansfelt... wider aller Secten, Rotten und falsche Leren (Eisleben, 1560) y casi inmediatamente después aceptó una invitación a Magdeburgo como pastor de la Johanniskirche y decano del ministerio, pero sólo vivió lo suficiente para pronunciar cuatro sermones.