Michael Schlatter, reformado suizo, nació en Saint-Gallen el 14 de julio de 1716 y murió en Chestnut Hill, cerca de Filadelfia, el 31 de octubre de 1790.
Michael SchlatterEstudió en el instituto de su ciudad natal y probablemente también en Helmstädt; durante algún tiempo fue profesor en Holanda, donde fue ordenado para el ministerio y en 1745 era vicario en Wigoldingen, Suiza. En 1746 fue comisionado por los sínodos de Holanda como misionero para las necesitadas iglesias alemanas de Pensilvania, con especial cuidado para visitar los establecimientos dispersos, organizar cargos pastorales y, si fuera posible, formar un coetus (asamblea). Schlatter legó a Filadelfia el 6 de septiembre de 1746, inaugurando su labor pastoral de las iglesias reformadas unidas de Filadelfia y Germantown el 1 de enero de 1747, ejerciendo su especial misión con gran vigor. Viajó (1747-51) no menos de 8.000 millas, por partes de Pensilvania, Maryland, New Jersey y Nueva York, predicando 635 veces. Él calculó que en ese tiempo había 30.000 alemanes reformados en Pensilvania con 53 pequeñas iglesias y cuatro pastores establecidos. Schlatter estructuró las congregaciones con cargos pastorales y el 29 de septiembre de 1747 se reunieron los pastores y ancianos delegados, a su instancia, en Filadelfia, organizando el coetus o sínodo de reformados alemanes. Mientras tanto, surgieron problemas en la iglesia en Filadelfia, al escoger una facción la disciplina y alianza estrecha con Holanda y elegir como pastor, en lugar de Schlatter, a J. C. Steiner, un recién llegado de Suiza. En 1751 Schlatter fue a Europa a instancia del sínodo, donde logró tranquilizar a los sínodos de Holanda, desanimados por los informes de división, levantando una suma de 12.000 libras para las necesitadas iglesias en América a condición de que el coetus en América quedara totalmente sujeto a la Iglesia en Holanda. En 1752 regresó a América, acompañado por seis jóvenes ministros, y llevando 700 Biblias grandes para distribuirlas en iglesias y familias. Mientras estuvo en Europa publicó, en holandés, un "Diario" (Ámsterdam, 1751; traducción alemana, Francfort, 1752) de sus tareas misioneras, conteniendo un serio llamamiento en favor de los alemanes en América. Se recogió una gran suma de dinero, se dice que 20.000 libras, donándolas a la Sociedad para la Promoción del Conocimiento de Dios entre los Alemanes. En 1755 Schlatter fue persuadido a dimitir de su iglesia en Filadelfia, convirtiéndose en superintendente de las propuestas escuelas de caridad. La fundación de esas escuelas inglesas levantó fuerte oposición entre los alemanes, haciéndose su posición impopular. Como consecuencia dimitió en 1757, aceptando una capellanía en el regimiento real americano. Acompañó a la expedición a Louisburg, permaneciendo con el ejército hasta 1759. Posteriormente vivió retirado en Chestnut Hill, cerca de Filadelfia. Durante la Revolución Americana fue un ardiente patriota, siendo encarcelado durante algún tiempo por negarse a continuar siendo capellán en el ejército británico.
