SCHUPP, JOHANN BALTHASAR (1610-1661)

Johann Balthasar Schupp (Schuppius), predicador y satírico alemán, nació en Giessen en marzo de 1610 y murió en Hamburgo el 26 de octubre de 1661.

Estudió filosofía en Marburgo, pero al quedar convencido de la inutilidad de las sutilezas metafísicas, se volvió a la teología. Tras terminar su trienium emprendió un viaje de acuerdo a la costumbre de los tiempos, deteniéndose finalmente en Rostock donde obtuvo su maestría en 1631 y comenzó a dar clases. En 1634 acompañó a un joven noble, Rudolf Rauw de Holtzhausen, en un viaje a Holanda y a su regreso fue nombrado profesor de historia y oratoria en Marburgo. Sus maneras dinámicas y genialidad le hicieron extremadamente popular entre los estudiantes. Mientras tanto, dedicaba gran parte de su tiempo al estudio de la teología. En 1643 fue escogido como predicador en la Elizabethkirche, posición que ocupó mientras realizaba sus deberes de profesor, siendo en 1646 predicador de la corte y consejero del consistorio para el landgrave Johann de Hesse-Braubach. El príncipe estaba tan complacido con Schupp que lo envió en 1647 como su embajador a la convención de paz en Münster y Osnabrück. Hacia ese tiempo fue elegido pastor de la Jacobikirche, en Hamburgo, donde fue extraordinariamente fructífero, aunque su popularidad suscitó la envidia de sus hermanos clérigos.

Antes de ese tiempo Schupp sólo había escrito en latín, salvo algunos pequeños volúmenes de himnos. Entonces comenzó a escribir en alemán, publicando en 1656 el famoso sermón Gedenk daran, Hamburg, el único de sus sermones que publicó entero. Publicó varios tratados en 1657 bajo nombres ficticios (Antenor, Mellilambius). En uno de sus escritos latinos, publicado en Copenhague, añadió el llamado Salmo 151 y la supuesta carta de Pablo a los laodicenses. Al hacerlo, estalló la ira de sus colegas. Su delito consistía en señalar los pecados de la época con ingenio y sátira, pero la acusación especial contra él fue que publicó escritos apócrifos. Fue citado ante una comisión señalada por el ministerio, exigiéndosele que no publicara bajo nombres ficticios y no introdujera fábulas, chistes y anécdotas humorísticas, junto a los dichos y relatos de la Biblia. Se dice que aceptó las dos primeras condiciones, prometiendo mantenerse dentro de los límites en las otras materias. Pero Salomo oder Regentenspiegel y Freund in der Noth ya estaban en la imprenta, causando su aparición otra conmoción con una apelación a las facultades teológicas de Wittenberg y Estrasburgo para consejo sobre dos cuestiones hipotéticas que describían el delito de Schupp. Se aconsejó al clero que apelaran a las autoridades estatales, que ordenaron a las partes guardar silencio (marzo, 1658). Schupp quedó sumergido en una contienda literaria que continuó hasta su temprana muerte a los 52 años.

Schupp fue un hombre honesto y piadoso y un cristiano fiel. Sus escritos, especialmente los pequeños tratados alemanes, pasaron por muchas ediciones, teniendo una decisiva influencia sobre la gente; presentan un interesante cuadro de las costumbres de su tiempo. Sus sermones fueron criticados por falta de dignidad, aunque eran serios, atractivos y saludables en su influencia.