SCOTT, JOHN (1730-1783)

John Scott, poeta cuáquero inglés, nació en Grange Walk, Bermondsey, el 9 de enero de 1730 y murió en Ratcliff el 12 de diciembre de 1783.

Era el hijo menor de Samuel Scott, comerciante de lino, y su esposa Martha Wilkins. A la edad de siete años comenzó a aprender latín bajo John Clarke, un maestro escocés de Bermondsey, pero al trasladarse su padre a Amwell, Hertsfordshire, en 1740 interrumpió su educación. Desarrolló un gusto por la poesía y escribió versos en Gentleman's Magazine entre 1753 y 1758. Tras 1760 hizo repetidas visitas a Londres, conociendo a John Hoole, quien le presentó al doctor Johnson. En noviembre de 1770 tenía una casa en Amwell, frecuentando el ambiente de Mrs. Montagu, y haciendo muchas amistades literarias, entre las cuales estuvo el doctor Beattie, en cuya defensa escribiría después Scott cartas a Gentleman's Magazine (marzo, 1778). El doctor Johnson, que visitó a Scott en Amwell, escribió que 'amaba' a Scott. Scott publicó en 1776 su descriptivo poema Amwell (2º edición, 1776). Sus Poetical Works (Londres, 1778) fueron atacadas por Critical Review (julio, 1782) y Scott mal aconsejado se defendió en A Letter to the Critical Reviewers (Londres, 1782). Luego recopiló su Critical Essays, pero antes de ser publicado murió. En 1767 se había casado con Sarah Frogley, hija de un albañil, a quien debió su primera presentación a los poetas. Ella murió un año después con su niña, escribiendo Scott Elegie (Londres, 1769). De su segunda esposa, Mary, hija de Abraham de Horne, Scott tuvo una hija, Maria de Horne Scot, que contaba seis años cuando él murió.

Los versos de Scott fueron apreciados por sus contemporáneos. Además de las obras ya mencionadas, escribió: Four Elegies, descriptive and moral (1760); Observations on the State of the Parochial and Vagrant Poor (1773); Remarks on the Patriot (1775); Disgust of the General Highway and Turnpike Laws (Londres, 1778). Sus obras recopiladas y biografía basada en la de Hoole, están incluidas en una serie de British Poets por Anderson, Chalmers, Campbell, Davenport Park y Sanford.