SCRYMGEOUR, HENRY (1506-1572)

Henry Scrymgeour o Scrimger, profesor inglés de derecho civil en Ginebra, nació en Dundee en 1506 y murió en Ginebra en noviembre de 1572. Descendía de la antigua familia de los Scrymgeours o Scrimgers de Dudhope. Fue el segundo hijo de Walter Scrimger de Glasswell, preboste de Dundee. Su hermana Isabel se casó con Richard Melville de Baldovie, siendo madre de James Melville, profesor de teología en St. Andrews. Otra hermana, Margaret, fue la esposa de John Young, ciudadano de Edimburgo, en 1541, y su segundo hijo fue Sir Peter Young de Seatoun, tutor de Jacobo VI. Tras una preparación preliminar en la escuela de Dundee, Scrimger fue enviado a la universidad de St. Andrews, donde hizo su curso de filosofía con extraordinario provecho. Luego fue a la universidad de París y posteriormente estudió derecho civil en Bourges bajo Eginar Baron y François Duaren. Allí conoció a Jacques Amyot, profesor de griego y posterior cardenal. Siendo nombrado secretario de Bernard Bocnetal, obispo de Rennes, visitó Italia con ese prelado, quien había sido nombrado embajador de la corte de Francia. Aunque profesaba el catolicismo, Scrimger había sido influenciado por el espíritu reformista de sus compañeros de clase, George Wishart, George Buchanan, John Erskine de Dun y el preboste Haliburton; mientras estaba en Padua entró en contacto con Francesco Spiera, quien 'murió bajo gran horror de mente a consecuencia de su retractación del protestantismo'.

Tras resolver adoptar las nuevas doctrinas, fue invitado por los síndicos y magistrados de Ginebra a establecerse allí, siendo nombrado profesor de filosofía. Un año o dos después su casa fue quemada, quedando reducido a grandes estrecheces; pero dos de sus antiguos alumnos le mandaron dinero y Ulrick Fugger, un generoso patrón del saber, le invitó a Augsburgo, donde, durante una residencia general de varios años, formó una noble biblioteca de libros y manuscritos. A su regreso a Ginebra reanudó sus deberes de profesor de filosofía en 1563. Su nombre parece entre los testigos del testamento de Calvino en 1565, siendo propuesto para la cátedra de derecho civil en la universidad de Ginebra en 1565. Se le otorgó la ciudadanía y el 3 de enero de 1560-70 fue elegido miembro del consejo de los cuarenta.

Disfrutó de la amistad de literatos de todas las opiniones en toda Europa, estando en estrecha relación con Calvino y Beza, así como con George Buchanan, Andrew Melville y otros dirigentes reformados escoceses. Mientras estuvo en Ginebra compuso valiosas notas sobre Ateneus, Estrabón, Plutarco, Diógenes Laercio, los Basilicos, Cornuto, Palefato, Demóstenes, la Philosophica de Cicerón y la Historia eclesiástica de Eusebio. Las intentó publicar, pero no pudo por una disputa que tuvo con Henry Stephen, el impresor, que sospechaba que Scrimger quería establecer una imprenta rival. La mayoría de esas notas pasaron a manos de Isaac Casaubon, que publicó algunas de ellas a su propio costo.

Las únicas obras publicadas de Scrimger son: Exemplvum Memorabile Desperationis in Francisco Spera propter abivratam fidei Confessionem, Henrico Scoto ì. e. Henry Scrimger] avtore; Scrimger legó sus manuscritos a su sobrino, Sir Peter Yougn de Seatoun, cuyo hermano Alexander los llevó a Escocia en 1576. El cuidado de esta única biblioteca pasó al doctor Patrick Young, señalando Thomas Smith que 'la porciones más valiosas de ella pasaron a colecciones públicas por su hijo [Sir Peter], el doctor Patrick Young.' El autógrafo comentario de Scrimger, Commentaria in Jus Justinianum, sus Collectanea Græco-Latina y otras obras manuscritas se vendieron en Londres al dispersarse la biblioteca de John Owen (1616-1683), deán de Christ Church.