SEDGWICK, WILLIAM (c. 1610- c. 1669)

William Sedgwick, puritano y místico inglés, nació en Bedfordshire hacia 1610 y murió en Londres hacia 1669. Se matriculó en Pembroke College, Oxford, el 2 de diciembre de 1625 y se graduó en humanidades el 21 de junio de 1628, obteniendo la maestría el 4 de mayo de 1631. El 5 de febrero de 1634 fue presentado a la rectoría de Farnham, Essex; al año siguiente fue incorporada su maestría a Cambridge. Tuvo el beneficio de Farnham hasta 1644, cuando fue sucedido por Giles Archer (instituido el 27 de abril); pero en 1642, dejando Farnham a cargo de un coadjutor, se trasladó a Londres. El 5 de octubre de 1641 se presentaron cargos contra William Fuller (c. 1580-1659), deán de Ely y vicario de St. Giles-without-Cripplegate, por los parroquianos de Cripplegate, que se quejaban de que había impedido la designación de Sedgwick como predicador de los jueves en St. Gilles. En 1642 Sedgwick era capellán del regimiento mandado por Sir William Constable. En 1644 era el predicador principal en Ely y por sus tareas evangelizadoras se ganó el título de 'apóstol de la isla de Ely.' Sus relaciones con las facciones eclesiásticas no fueron como las de William Dell y John Saltmarah. Wood dice que era en ocasiones 'presbiteriano, otras independiente y otras anabaptista.' Sería más correcto clasificarlo con los seekers. Calamy dice que su 'corazón era mejor que su cabeza.' Estaba muy dispuesto a escuchar cualquier voz profética. Una mujer en las inmediaciones de Swaffham, Prior, Cambridgeshire, proclamó la inminente llegada del día del juicio. Sedgwick adoptó la fecha y la anunció en la casa de Sir Francis Russell de Chippenham, Cambridgeshire (suegro de Henry Cromwell). Nada sucedió el día señalado, pero durante la noche siguiente 'se levantó una terrible tempestad de truenos y relámpagos.' A partir de esta fallida profecía, Sedgwick llevó el apodo de 'Doomsday Sedgwick.' A finales de 1647 esperó a Carlos I en Carisbrooke Castle, con su Leaves of the Tree of Life. Carlos leyó parte del libro y se lo devolvió, diciendo que 'el autor tiene alguna necesidad de sueño.' En 1652 fue atraído por John Reeve (1608-1658), el 'profeta' de los muggletonianos, y, sin ser discípulo, contribuyó a su 'trimestral necesidad' hasta que Reeve murió. En junio de 1657 explicó su posición en una carta a Reeve. Su predicación en Ely terminó con la Restauración, retirándose a Lewisham, Kent. En 1663, habiéndose conformado, fue rector de Mattishall, Burgh y Norfolk.

Sus escritos, sosegados en tono, no están faltos de sentimiento espiritual, ni vacíos de personalidad. Además de dos sermones ante el parlamento (1642 y 1643), publicó: The Leaves of the Tree of Life (1648); Somes Flashes of Lightenings of the Sonne of Man (1648); The Spiritual Madman... a Prophesie concerning the King, the Parliament (1648); Justice upon the Armie Remonstrance (1648); Mr. W. S.'s Letter to... Thomas Lord Fairfax in prosecution of his Answer to the Remonstrance of the Army (1649); Animadversions on a Letter... to His Highness... by... Gentlemen... in Wales (1656); Animadversion upon a book intituled Inquisition for the Blood of our Sovereign (1661).