SELNECKER, NIKOLAUS (1530-1592)

Nikolaus Selnecker, teólogo luterano alemán, nació en Hersbruck el 5 (o 6) de diciembre de 1530 y murió en Leipzig el 24 de mayo de 1592.

Desde temprano manifestó un marcado talento musical, pero fue sólo tras terminar su curso en derecho en la universidad de Wittenberg (1550-54) que se volvió al estudio de la teología, principalmente bajo la influencia de Melanchthon cuya teología de tipo pacífico adoptó. Tras dar clases durante un tiempo de filología, filosofía y teología, fue recomendado por Melanchthon, en 1557, como tercer capellán de la corte para el elector Augusto de Sajonia y en enero de 1558 se trasladó a Dresden. Un año más tarde se hizo cargo de la preparación del coro en la capilla de la corte y durante cuatro años fue, además, tutor del heredero, Alejandro († 1565). Durante este período en Dresden publicó una exégesis de los Salmos, Sabiduría de Salomón y 1 Juan, así como Catalogus præcipuorum conciliorum æcumenicorum et nationalium a tempore apostolorum usque ad nostram ætatem (2 partes, Francfort, 1571) y obras dogmáticas y prácticas como Libellus brevis et utilis de cæna Domini (Leipzig, 1561) y Pædagogia Christiana (Francfort, 1565). Mientras tanto Melanchthon había muerto y Selnecker quedó lejos de la influencia pacificadora de su suegro, Daniel Greiser, convirtiéndose en un agrio polemista. Los oponentes que se creó tomaron como pretexto su severa crítica, en uno de sus sermones, hacia la afición del elector por la caza y en 1564 Selnecker salió de Dresden. Al año siguiente aceptó una invitación de Jena, pero dos años más tarde él y sus colegas filipistas fueron expulsados del país a la ascensión del duque Juan Guillermo. Entonces se volvió a su antiguo protector, el elector Augusto, quien le designó, en 1568, profesor en Leipzig, y también pastor de la iglesia de Santo Tomás y superintendente. En 1570 tras conseguir del elector una ausencia de dos años, aceptó una invitación a Wolffenbüttel como capellán de la corte, consejero eclesiástico y superintendente supremo general. Sin embargo, quedó envuelto en la mayor parte de las discordias teológicas, acusado por los filipistas de ser un apóstata al flacianismo y por los luteranos estrictos de ser un amigo de los despreciables teólogos de Wittenberg. El escape parecía imposible y su único solaz fue escribir, componiendo en este período, mientras residía en Gandersheim, Institutio religionis Christianæ (Francfort, 1522). En el verano de 1523 trabajó durante varios meses en Oldenburg, donde procuró introducir el orden eclesiástico luterano, siendo luego vuelto a ser llamado a su profesorado en Leipzig, retomando su superintendencia y labor pastoral en la iglesia de Santo Tomás en 1576.

Este segundo período en Leipzig fue el más importante, teológicamente, en la carrera de Selnecker, quien encontró un objetivo congénito a su tipo pacífico de mente en la Fórmula de Concordia, aunque quedó profundamente distanciado de su antiguo amigo Jakob Andreä, quien fue bruscamente destituido del oficio por el elector. Sin embargo, el tiempo de Selnecker había llegado. Mientras Augusto vivió, su protegido estuvo activamente empleado en escribir, hacer visitas a iglesias y escuelas y en obra pastoral, pero con la ascensión de Christian I en 1586 el filipismo revivió y estalló la segunda controversia cripto-calvinista. En 1589, incapaz de refrenarse conscientemente de criticar al calvinismo, Selnecker fue suspendido de oficio, aunque todavía residió durante un tiempo en Leipzig. Al cabo de unos meses, sin embargo, huyó, primero a Halle y luego a Magdeburgo, consiguiendo posteriormente la posición de superintendente en Hildesheim. En 1591, ante la súbita muerte de Cristian, Selnecker fue uno de los invitados a regresar a Leipzig y retomó el oficio. A pesar de una seria enfermedad, aceptó la invitación, pero murió casi inmediatamente tras su llegada.

La lista de los escritos de Selnecker incluye unos 170, pero de la edición recopilada que él planificó, sólo aparecieron cuatro partes de sus obras latinas (Leipzig, 1584-93). Sus escritos son, en contenido, dogmáticos y polémicos, exegéticos, históricos y devocionales. Los principales de ellos, aparte de los ya mencionados, son: Relationes aliquot: De consilio scripti Libri Concordiæ; De persona Christi et cœna Domini; De autoritate et sententia Confessionis Augustana; De autoritate Lutheri et Philippi; De controversis nonnullis articulis (Leipzig, 1581) e Historie von der Augsburgischen Konfession (1584).

Poeta de cierta habilidad no sólo en latín, sino incluso en griego, Selnecker ocupa un lugar prominente entre los compositores de himnos de su período. Recopiló sus himnos, junto con los de otros escritores en: Fünfzig Psalmen des königlichen Propheten David ausgelegt (Nuremberg, 1563); Der ganze Psalter des königlichen Propheten David ausgelegt (1565-66); Tröstliche Sprüche und Grabschriften aus heiliger Schrift (1567); Psalter Davids mit kurzen Summarien und Gebetlein (1572) y Christliche Psalmen, Lieder und Kirchengesänge (Leipzig, 1587). Muchos de sus himnos reflejan su experiencia personal y sucesos de su carrera, pero han mantenido su popularidad en Alemania hasta el presente, mientras que algunos de ellos han sido traducidos al inglés.