SEXBURGA († c. 699)

Sexburga, reina de Kent y segunda abadesa de Ely, murió hacia 699. Era la hija mayor de Annio († 654), rey de los anglos orientales. Sus hermanas fueron Etheldreda, primera abadesa de Ely, Ethelburga, abadesa de Faremontier en Brie y Witburga, monja de Ely. Saethryd, abadesa de Faremontier, era hermanastra suya. Se casó con Erconberto, rey de Kent, hacia 640, año en que sucedió a su padre Eadbald, viviendo con él 24 años hasta su muerte en 664, teniendo dos hijos, Egbert († c. 673) y Hlotheri o Lothar († c. 685), ambos sucesivamente reyes de Kent, y dos hijas, Earcongota, monja de Faremontier, y Ermenhilda o Eormenhild, esposa de Wulfhere, rey de Mercia, y abadesa de Ely. Tras la muerte de su marido, Sexburga gobernó durante un tiempo en lugar de su hijo Egbert. Fundó un monasterio para monjas en las isla de Sheppey, en memoria de su marido, que llegó a ser llamado catedral, y habiendo tomado los hábitos del arzobispo Teodorico, gobernó como abadesa. Hacia 675 ingresó en el monasterio de Ely, deseando ser instruida por su hermana Etheldreda, que era abadesa allí. Los registros de Ely recogen una charla que se supone tuvo con sus monjas en Sheppey, dándoles su adiós y señalando a su hija Ermenhilda como sucesora. A la muerte de Etheldreda, probablemente en 679, Sexburga fue escogida para sucederla. En 695 construyó un santuario para el cuerpo de Etheldreda, que colocó en un ataúd de mármol blanco, traído de las ruinas de Grantchester. Murió tras una larga vida. Su hija Ermenhilda la sucedió como abadesa, siendo ella misma sucedida en Sheppey por su propia hija, Werburga o Werburh. La vida de Sexburga, impresa en Nova Legenda de Capgrave y el Acta Sanctorum está tomada de Cotton. MS. Tib. E. 1. Hay otra biografía en latín en un manuscrito del siglo XII, Cotton MS. calig. A. viii. y un fragmento de una biografía inglesa de dos folios en Lambeth MS. 427.