Leonel Sharp o Sharpe,
capellán real inglés, nació en 1559 y murió en Boughton Malherb el 1 de enero de 1631. Era el segundo hijo de Robert Sharp, comerciante de Londres, y de Julian, hija mayor de Sir Richard Mallorie, alcalde. Ingresó en Eton College en 1576, trasladándose a King College, Cambridge. Se graduó en humanidades en 1581 y obtuvo la maestría en 1584, recibiendo el
doctorado en teología antes de 1603. En 1588 fue presentado en el campamento de Tilbury como capellán del conde de Essex, siendo escogido, según él señala, para repetir el célebre pronunciamiento de
Isabel ante todo el ejército allí formado. En 1589 y en 1596 acompañó a Essex en sus expediciones a Cádiz y Portugal y su participación en esas campañas fomentó sus fuertes tendencias anti-papales y anti-españolas. En 1590 Sharp era rector de Malpas en Cheshire y en 1597 de Tiverton y Stoke-in-Teignhead en Devonshire. Cuando Essex fue ejecutado por traición, Sharp fue desterrado a su
parroquia en Devonshire. En mayo de 1601, en una carta a Cecil, profesó el afecto personal más marcado por Essex, pero afirmó que cuando fue consciente de su deslealtad no vaciló un momento en defender la causa de la reina. Poco después fue nombrado capellán real. Debido a su política de congraciarse con los que estaban en autoridad, Sharp celebró el comienzo del reinado de
Jacobo VI con un sermón laudatorio sobre Salomón y la reina de Saba,
predicado ante la
universidad de Cambridge en St. Mary. También logró obtener el patrocinio del conde de Northampton, a quien el nuevo rey promocionó. En 1605 era archidiácono de Berkshire y rector de North Moreton en ese condado. Hacia ese tiempo fue también nombrado capellán de Henry, príncipe de Gales, facultad en la que le dirigió una epístola congratulatoria por haber escapado de la
Conspiración de la Pólvora.
Pero su carrera en la corte acabó poco después de la muerte del príncipe Henry en 1612. Ya en 1606 había sido citado a declarar ante el consejo por la sospecha de haber alimentado la lucha en la corte entre las facciones inglesa y escocesa. En 1614 John Hoskins (1566-1638), hablando en el parlamento sobre los favoritos escoceses, hizo una alusión a las Vísperas Sicilianas. Al ser llamado a dar cuentas, alegó que no entendía la naturaleza de su amenaza, sino que le había sido sugerida por Sharp. Hoskins y Sharp, junto con Sir Charles Cornwallis, que también estaba implicado, fueron encerrados en la Torre el 22 de junio. Aunque la salud de Sharp se resintió por el confinamiento, no fue liberado hasta el 15 de junio del año siguiente.
Sharp hizo varios intentos para recuperar el favor mediante sermones aduladores. También escribió varias cartas al rey y a varios ministros, en las que defendía la adopción de la política doméstica de Isabel y magnificaba la parte que él había tomado anteriormente en los asuntos de Estado. En 1618, según Chamberlain, tomó la defensa de Sir Lewis Stukeley por el cargo de traicionar a Sir Walter Raleigh. El mismo año la universidad de Oxford le confirió el grado honorífico de doctor en teología. En sus últimos años residió en Boughton Malherb en Kent, una de sus parroquias. Fue enterrado en la iglesia, señalando su tumba un monumento de mármol. Hacia 1597 se había casado con Ann, hija de John Chichester de Hall en Devonshire.
Fue autor de: Dialogus inter Angliam et Scotiam (Cambridge, 1603); Oratio Funebris in honorem Henrici Wall. Prin. (Londres, 1612); Novum Fidei Symbolum (Londres, 1612). Las dos últimas obras fueron traducidas al inglés juntas bajo el título A Looking-glass for the Pope (1628).