SHAW, JOHN (1608-1672)

John Shaw o Shawe, teólogo puritano inglés, nació en Sick-House, West Riding de Yorkshire, el 28 de junio de 1608 y murió en Rotherham el 19 de abril de 1672. Era el único hijo de John Shawe († diciembre de 1634) y de su segunda esposa, Emot, hija de Nicholas Stead de Onesacre. En 1623 fue admitido como pensionado en Christ College, Cambridge, siendo su tutor William Chappell. Por dos sermones de Thomas Weld, en una población cercana a Cambridge, se decantó por el puritanismo antes de obtener su graduación. Hubo de marcharse de Cambridge por la peste en 1620, siendo ordenado diácono y sacerdote (28 de diciembre) por Thomas Dove, obispo de Peterborough. Obtuvo su maestría en humanidades en 1630. El primer cargo fue un puesto en Brampton, Derbyshire, hasta entonces cubierto por un solo 'lector.' Su diocesano, Thomas Morton (1564-1659), entonces obispo de Coventry y Lichifeld, le consideró joven para darle licencia para predicar, sometiendo a Shawe a un examen escolástico. 'Cuando hubo acabado', dijo Shawe, 'me dio la mano llena de dinero y, poniendo su mano en mi cabeza, dijo: Tu licencia será ésta (sin demandar ninguna suscripción por mi parte), que predicarás en cualquier parte de mi diócesis, cuando y donde quieras.' Permaneció en Brampton tres años (1630-33), visitando ocasionalmente Londres, donde su predicación atrajo a 'algunos comerciantes en la ciudad que eran nativos de Devonshire.' Shawe se casó entonces y tuvo el puesto de capellán de Philip Herbert, conde de Montgomery y cuarto conde de Pembroke, siendo trasladado en 1633 a un puesto mantenido por los puritanos de Londres durante un plazo de tres años en Chumleigh, Devonshire. Su plazo no había expirado cuando el puesto fue suprimido. Es probable que tal supresión se debiera a la interferencia de Laud con los planes evangelizadores de los comerciantes de la ciudad, pero la declaración que le relacionaba con el juicio del tribunal de cuentas (13 de febrero de 1633) contra los feudatarios por compras inapropiadas no puede ser verdad. En 1636 Shawe se retiró a Sick-House, que le pertenecía ahora por la muerte de su padre. Por influencia de Vaux, alcalde de York, fue nombrado orador en Allhallows-on-the-Pavement, York. Habiendo predicado su primer sermón fue citado por el arzobispo, Richard Neile, que consideraba a Vaux enemigo suyo, pero moderó su tono al saber que Shawe era capellán de Pembroke.

El 17 de abril de 1639 Shawe se hizo cargo del vicariato de Rotherham por presentación de Pembroke y el conde se lo llevó a Berwick como capellán suyo. En la pacificación de Berwick (28 de mayo) Shawe entabló amistad con Alexander Henderson (c. 1584-1646), mejorándola al año siguiente en Ripon, donde ejerció (octubre de 1640) como capellán de los comisionados ingleses. Ejerció como capellán en Doncaster de Henry Rich, conde de Holland, en 1641, cuando éste estaba ocupado en desbandar al ejército levantado contra los escoceses. El ministerio de Shawe en Rotherham se vio perturbado por la guerra civil. El domingo 22 de enero de 1643, mientras Shawe estaba en medio de su sermón, Rotherham fue atacada por una fuerza armada. Shawe con 'Robert Gee se escondió en el campanario de la iglesia.' Huyó a Hull, pero tras predicar allí una vez, fue excluido por el gobernador, Sir John Hotham, por su extremismo. Posteriormente predicó ante Ferdinando Fairfax, segundo barón de Fairfax, en Selby. Al regresar a Rotherham fue declarado traidor y multado. En la captura de la ciudad (4 de mayo de 1643) su esposa fue hecha prisionera, pero Shawe, tras esconderse en sótanos durante tres semanas, escapó a Manchester. Allí predicó cada viernes sin paga. Aceptó de Sir William Brereton (1604-1661) la rectoría de Lymmm, Cheshire, pero siguió residiendo en Manchester. Fue invitado (abril de 1644) a Cartmol, Lancashire, en una predicación misionera. Al acercarse Rupert (junio de 1644), Shawe huyó a Yorkshire. Fue capellán del comité establecido tras la rendición de York (16 de julio) por el gobierno de los condados septentrionales, predicando en la catedral de York en la aceptación de la 'liga y pacto' (20 de septiembre de 1644), quedando adscrito a la 'asamblea de ministros' que se reunía semanalmente en York para ayudar a Fairfax en la tarea de 'echar a los ministros escandalosos e ignorantes.' Todos los informes de esta 'asamblea' los guardó Shawe, quemándolos 'al cambiar los tiempos.' Fairfax le dio la rica rectoría de Scrayingham, East Riding; predicó allí durante corto tiempo y aceptó una invitación a Hull, enseñando primero en la Baja Iglesia (St. Mary) y luego en la Alta (Holy Trinity), con un estipendio de 150 libras y una casa. Enseñaba los miércoles y domingos y predicaba a la guarnición. En cuanto al gobierno eclesiástico sus ideas eran congregacionales, pues sus feligreses pidieron al parlamento poder constituirse como iglesia particular. En 1646 estaba en Newcastle-on-Tyne, como capellán de los comisionados parlamentarios para Carlos I. En 1651, por mediación de William Strickland, fue nombrado rector de Charter House en Hull con un ingreso de diez libras. Durante el protectorado predicó frecuentemente en Whitehall y Hampton Court. Cromwell admiró su predicación y le concedió un aumento de cien libras anuales. Una vez predicó ante Richard Cromwell en Whitehall.

Cuando llegó la Restauración, Shawe juró como capellán real (25 de julio de 1660). A finales de año las quejas de los oficiales y de la guarnición de Hull llegaron a Carlos II a través de Sheldon. Shawe estuvo presente en la coronación (23 de abril de 1661). El 9 de junio Sir Edward Nicholas despachó un mandato real (fechado el 8 de junio) prohibiéndole predicar en Holy Trinity, Hull. Shawe se fue a Londres, siendo presentado al rey por Edward Montagu, segundo conde de Manchester. Carlos se negó a anular la prohibición pero le permitió retener la rectoría y le prometió proveer para él como capellán. Shawe entonces vio a Sheldon, quien le dijo que era considerado un dirigente clerical en el norte y 'no gran amigo del episcopado ni del Libro de Oración Común.' Shawe contestó que nunca había dicho una palabra en contra. Al regresar a Hull, predicó cada domingo en Charter House, atrayendo muchedumbres, a pesar de los obstáculos de la guarnición. Al ver que la situación no tenía remedio, por haber sido aprobada el Acta de Uniformidad (19 de mayo de 1662), dimitió de Charter House, cerró sus cuentas con la corporación, a la que dejó casi mil libras, y se trasladó el 20 de junio a Rotherham. Allí, hasta que el Acta entró en vigor (24 de agosto), dirigió cultos en la iglesia alternativamente con el vicario, Luke Clayton († 1674). Desde entonces predicó sólo en casas privadas. Sus recursos fueron amplios. Calamy destaca su 'valiente presencia' y 'extraordinaria memoria'; conocía el Book of Martyrs al dedillo. Primero se casó, el 13 de diciembre de 1632, con Dorothy Heathcote († 10 de diciembre de 1657) de Cutthorpe Hall, Derbyshire, con la que tuvo seis hijas y un hijo que murió en la infancia; luego el 19 de diciembre de 1659 con Margaret, hija de John Stillington de Kelfield, dama de alta familia, con la que tuvo una hija y un hijo.

Publicó, además de Mistris Shawe's Tomb-stone, or the Saint's Remains (1658), una biografía de su esposa. Su biografía, escrita por su hijo, la editó John Broadley (de una transcripción de Ralph Thoresby) (Hull, 1824). Un volumen manuscrito de sus sermones estaba (1868) en la biblioteca de la capilla de Park Street, Hull.