SHEEHY, NICHOLAS (1728-1766)

Nicholas Sheehy, sacerdote irlandés, nació en Fethard, Tipperary, en 1728 y murió ejecutado el 15 de marzo de 1766.

Fue educado en Francia y a su regreso a Tipperary fue párroco de Clogheen. Allí fue un firme adherente de la facción hostil al gobierno inglés. Abiertamente condenó la recaudación de impuestos eclesiásticos, siendo especialmente celoso en la defensa de los presos acusados de delitos políticos. Su parroquia fue un centro de la organización Whiteboy, no habiendo duda de que tuvo pleno conocimiento de sus planes y que prestó su ayuda a muchos de sus compromisos. Más de una vez fue encausado bajo la Registration Act. Sin embargo, en 1764 los acontecimientos se precipitaron. Un informador llamado Bridge despareció en una forma que dejaba poca duda de que había sido asesinado. Poco después algunos soldados que custodiaban un prisionero hasta la prisión de Clonmel fueron atacados cerca de la casa de Sheehy. Fue acusado de alta traición, pero escapó de quienes le arrestaron, ofreciéndose una recompensa de 300 libras por su captura. Convino en entregarse a condición de ser juzgado en Dublín y no en Clonmel. Se aceptó la condición y en su juicio en 1765 la acusación fue echada por tierra, al tener una coartada, por lo que fue puesto en libertad. Pero fue vuelto a ser arrestado y, con su primo Edmund, acusado de complicidad en el asesinato de Bridge. Violándose el espíritu de las promesas del gobierno fue enviado a Clonmel para ser juzgado. Allí, a pesar de que el cuerpo del delito nunca fue encontrado, él y su hermano fueron declarados culpables, siendo ejecutados. Hubo serias deficiencias en la evidencia contra Sheehy, aunque se demostró una complicidad general con los procedimientos de Whiteboy. En una carta al alcalde Joseph Sirr, quien había sido amigo suyo, Sheehy admitió su conocimiento del asesinato de Bridge, pero afirmó su inocencia en cuanto al crimen.