SHEPPARD, JOHN (1785-1879)

John Sheppard, escritor bautista inglés, nació en Frome, Somerset, el 15 de octubre de 1785 y murió en esa ciudad el 30 de abril de 1879. La familia residió en su población natal desde la Restauración y su padre era John Sheppard y su madre Mary Kelson, hija de John Banger de Piddletown, Dorset. Dejó la escuela en 1800 para entrar en el comercio de lana, en el que su familia se movía. En 1806, tras la muerte de su padre, se unió junto con su madre a los bautistas, grupo al que muchos de sus parientes pertenecían. Con John Foster (1770-1843), ministro bautista en Frome desde 1804, Shepherd tuvo una estrecha amistad. La muerte de su tío, Walter Sheppard, quien le hizo su heredero, le permitió renunciar a sus negocios. Determinado a estudiar medicina, se matriculó en la universidad de Edimburgo a finales de 1812, pero pronto cambió al estudio de la filosofía y el hebreo. Durante los dos años de residencia en Edimburgo, hizo amistad con Thomas Chalmers y con el anticuario Pinkerton. En 1816 y 1817 viajó por Francia, Italia, Suiza y Alemania, estudiando durante algunos meses en Gotinga. En 1823 publicó Thoughts preparative or persuasive to Private Devotion, que tuvo cinco ediciones en cinco años. Desde ese momento hasta su muerte se dedicó a la literatura religiosa, la predicación laica y los viajes. Se casó dos veces.

Sus obras incluyen: Athaliah, traducida de Racine, 1815; Letters on a Tour in France (Londres, 1817); An Autumn Dream (Londres, 1837); Cursory View of the State of Religion in France (Londres, 1838); On Dreams (Londres, 1847); On Trees, their Uses and Biography (Londres, 1848); The Foreign Sacred Lyre (Londres, 1857); The Christian Harp (Londres, 1858).