SHERBORNE, ROBERT (c. 1440-1536)

Robert Sherborne o Shirburn, obispo de Chichester, nació en Hampshire hacia 1440 y murió en agosto de 1536. Fue educado en Winchester College y en Oxford, donde obtuvo su maestría en humanidades antes de 1469. El 17 de marzo de ese año fue nombrado prebendario de Mora en la catedral de San Pablo y en 1474 era miembro del consejo rector de New College, Oxford. Fue también director de St. Cross Hospital, cerca de Winchester, y el 14 de diciembre de 1486 fue nombrado tesorero de la catedral de Hereford. El 1 de mayo de 1488 recibió la prebenda de Langford Manor en la catedral de Lincoln, que cambió por la de Milton Manor en la misma catedral el 27 de noviembre de 1493, pero de nuevo la cambió por Langford el 29 de agosto de 1494. El 26 de agosto de 1489 se le dio la prebenda de Wildland en la catedral de San Pablo, teniendo también una canonjía en Wells, de la que dimitió en 1493. El 2 de noviembre de ese año fue hecho prebendario de Holywell o Finsbury en la catedral de San Pablo y en 1496 era archidiácono de Buckinghamshire (13 de febrero), de Huntingdon y de Taunton (16 de diciembre). En julio del mismo año fue enviado ante el papa para trasmitirle la disponibilidad de Enrique VII para unirse a la liga santa, que quería mantener a los franceses fuera de Italia; en su carta al duque de Milán solicitando un salvoconducto para Sherborne, Enrique le describe como su secretario. En 1498 fue nombrado para imponer multas a los clérigos que habían ayudado a Perkin Warbeck y al año siguiente fue hecho deán de San Pablo. En agosto de 1500 tuvo que interrogar a los partidarios de Warbeck. Fue embajador en Roma en 1502 y mientras estuvo allí fue instruido para presentarse ante al papa con el embajador español, anunciar la muerte del príncipe Arturo y solicitar una dispensa para el matrimonio del príncipe Enrique con Catalina de Aragón. El 4 de mayo de 1503 fue comisionado para tratar con los escoceses sobre la dote de Margarita y en 1504 fue enviado a Julio II para felicitarle por su elección como papa.

A principios de 1505 Sherborne fue hecho obispo de St. David por una bula papal que él mismo falsificó; las temporalidades le fueron restauradas el 12 de abril y cuando se descubrió el engaño, Enrique VII escribió al papa pidiendo que Sherborne fuera tratado con indulgencia. No parece que fuera castigado y el 18 de septiembre de 1508 se le otorgó la sede de Chichester, siendo las temporalidades restauradas el 13 de diciembre. El 23 de julio de 1518 se encontró con el cardenal Lorenzo Campeggio en Deal, a su llegada a Inglaterra para convencer a Enrique VIII de que se uniera en una alianza contra los turcos. En mayo de 1522 acompañó a Thomas Grey, segundo marqués de Dorset, a Calais para encontrarse con Carlos V y llevarle a Londres. En abril de 1525 fue comisionado por Wolsey para visitar el monasterio premonstratense en Bigham e investigar los escándalos allí sucedidos. En el mismo año envió a Wolsey libros para su nuevo colegio en Oxford, del que fue benefactor en otros modos. En septiembre de 1528 se encontró de nuevo con Campeggio a su llegada para juzgar el divorcio de Catalina de Aragón. Estaba conforme con la Reforma, pero probablemente con secreta reserva. Firmó la carta de los lores espirituales y temporales a Clemente VII el 13 de julio de 1530 solicitando concediera el divorcio de Enrique y subrayando los males del retraso. En 1532 se presentaron acusaciones contra él ante Cromwell, pero pudo justificarse y el 26 de febrero de 1534-5 renunció a la jurisdiccón del papa. El domingo 13 de junio siguiente predicó 'la palabra de Dios' en su catedral, promulgando el mandato del rey en cuanto a su supremacía sobre la Iglesia, pero pidió ser liberado de añadidos procedimientos en el asunto, debido a su edad y débil salud. Fue interrogado por Richard Layton, visitador de monasterios, el 1 de octubre de 1535 y a principios de junio de 1536 dimitió de su obispado, que Enrique deseaba conceder a Richard Sampson. Su testamento, fechado el 2 de agosto de 1536, fue ejecutado el 24 de noviembre. En Chichester mantuvo una ostentación superada sólo en magnificencia por Enrique y Wolsey, dejando una propiedad valorada en casi 1.500 libras. Fundó las prebendas de Bursalis, Exceit, Bargham y Wyndham, a ser ejercidas por los alumni de New College o Winchester College. También fundó haca 1520 una escuela en Rolleston, Staffordshire.