SHERFIELD, HENRY († 1634)

Henry Sherfield, puritano inglés, murió en enero de 1634. Probablemente residió en Walhampton en Hampshire. Se decantó por la carrera de derecho e ingresó en Lincoln Inn. Enseñó en 1623 y desde 1622 hasta su muerte fue uno de los directores. Poco antes de 1614 recibió el nombramiento de juez de Southampton, siendo elegido para representar al municipio en el parlamento. En marzo del mismo año era juez de Salisbury y fue elegido para un escaño por esa ciudad. Retuvo su puesto hasta la disolución de 1629. Se dio a conocer de forma notoria por sus ataques contra Buckingham. Enconó la situación en 1629 al señalar, el 7 de febrero, que Richard Neile, obispo de Winchester, había insertado algunas palabras en el indulto de Richard Montagu y otros que fueron liberados del castigo por opiniones erróneas y heterodoxas. La disolución del parlamento el 2 de marzo de 1629 impidió la institución de un procedimiento contra Neile.

El hijastro de Sherfield, Walter Long, estaba entre los siete miembros arrestados tras la disolución y Sherfield fue uno de los del consejo empleado en su defensa. Pero pronto él mismo fue imputado. Tuvo que regresar a su hogar en Winterbourne Earls en Wiltshire, retomando los deberes de su oficio de juez. Hasta entonces había sido un eclesiástico de opiniones ordinarias. Estaba acostumbrado a arrodillarse para la comunión y a castigar a los separatistas. Pero el avivamiento del ritualismo bajo Laud le perturbó. En la iglesia de St. Edmund, de cuya sacristía era miembro, había una vidriera en la que Dios Padre estaba representado como un pequeño anciano en vestidura roja y azul, midiendo el sol y la luna con un compás. Ante esta vidriera algunos del pueblo acostumbraban a inclinarse. En febrero de 1630 Sherfield obtuvo permiso de la sacristía para quitar la vidriera y sustituirla por un cristal sencillo. Davenant, obispo de Salisbury, prohibió a los coadjutores de la iglesia cumplir la orden. Tras algún retraso, Sherfield, desafiando el mandato, fue a la iglesia e hizo añicos la ventana. En febrero de 1632-3 fue citado para dar cuenta de su conducta ante la Cámara de la Estrella. Fue unánimemente considerado culpable, pero hubo notable diferencia en cuanto al castigo que se le debía imponer. Laud estaba del lado de la severidad, así como Neile. Finalmente la sentencia le impuso una multa de 500 libras y un reconocimiento público de su falta ante Davenant. Sherfield hizo lo segundo el 8 de abril de 1633, pero murió antes de pagar la multa. Su casa en Winterbourne Earls había sido quemada en marzo de 1633 y su pérdida estimada en 2.000 libras. Hacia 1616 se casó con Rebecca, hija de Cristopher Bailey de Soutwick, North Wiltshire, y viuda de Walter Long de Whaddon, Wiltshire. Tuvieron una hija.