SIBEL, KASPAR (1590-1658)

Kaspar Sibel, reformado holandés, nació en Unterbarmen, el 9 de junio de 1590 y murió en Deventer, Holanda, el 1 de enero de 1658.

Fue educado en Herborn, Siegen y Leiden y tras predicar en varias congregaciones fue llamado, en 1609, a ser ministro de las iglesias de Randerath y Geilenkirchen en el principado de Jülich, añadiéndose poco después la supervisión de la iglesia de Linnich. La labor de Sibel fue extraordinariamente fructífera en Randerath, donde trabajó expuesto a considerables peligros personales por los intentos de los católicos para recuperar su posición. Fue delegado en la convención reformada en Düren (17 de agosto de 1610) para organizar el primer sínodo general del bajo Rin y posteriormente fue diputado en varios sínodos. En 1611 aceptó una invitación a Jülich, donde, además de sus deberes regulares, tenía que ministrar a los protestantes en los distritos inmediatos, mientras que durante la peste demostró ser un fiel pastor ante la muerte. En 1617, a su regreso de un viaje a Holanda, aceptó una invitación a Deventer, especialmente al comprender que la lucha que entonces se libraba en Jülich-Cleve-Berg no era sino el preludio de la larga guerra civil que iba a devastar Alemania. En Deventer se halló en su terreno, esparciéndose su influencia rápidamente más allá de los límites de la ciudad. Tomó parte en los preparativos del sínodo de Dort, en el que fue diputado y a su impulso los estados de Overyssel aprobaron los cánones de Dort y rechazaron los cinco artículos arminianos. Aún más importante fue su actividad como miembro del comité para la nueva traducción holandesa de la Biblia propuesta por el sínodo de Dort. Siendo uno de sus revisores, fue escogido vice-secretario de la junta de revisión, que se reunió durante once meses en Leiden, impulsando él la obra esencialmente durante tres años. Participó también en proporcionar profesores cualificados para la escuela en Deventer, manteniendo al mismo tiempo estrechas relaciones con su país natal, induciendo a los Estados generales a tomar represalias contra cualquier inferencia en los servicios protestantes en Jülich-Berg y ayudando de otras maneras a sus correligionarios.

En 1647 un ataque de apoplejía obligó a Sibel a retirarse de la vida activa. Como predicador gozó de alta reputación, siendo conocido como el Crisóstomo de su localidad y sus sermones hasta 1644 fueron recopilados bajo el título Caspari Sibelii opera theologica (5 partes, Ámsterdam, 1644). En homilética, aunque prestó la debida consideración a la forma y el arreglo, estuvo especialmente interesado en el asunto. Era dado a exponer un pasaje en una serie de sermones. Entre sus otras obras merecen mención especial Meditationes catecheticæ (4 partes, Ámsterdam, 1646-50) y su autobiográfica Historica narratio de curriculo totius vitæ et peregrinationis meæ, de la que hay dos manuscritos preservados en la biblioteca de Deventer (la parte anterior a 1609 editada por L. Scheibe en Festschrift zur Feier den dreihundertjährigen Bestehens der... lateinischen Schule zu Elberfeld, Elberfeld, 1893).