SIGILLO, ROBERT DE († 1150)

Robert de Sigillo, administrador y obispo de Londres, murió el 28 o 29 de septiembre de 1150. La primera noticia sobre él está en el reinado de Enrique I, hacia 1121, en el cargo de escribiente real; su nombre (sigillo en latín significa marcar con un sello) se refiere a su deber de custodiar el sello real. De hecho fue el segundo tras el canciller, jefe de la capilla real. Probablemente, cuando su superior, Geoffrey Rufus, fue hecho obispo de Durham en 1133, y no fue sustituido, los emolumentos de Sigillo aumentaron considerablemente. La capilla real viajaba con el rey y Sigillo testificó de 96 actas de Enrique I que muestran que él acompañó al rey en todas las visitas que hizo a Normandía tras 1121. Cuando Enrique murió el 1 de diciembre de 1135 en la frontera normanda en Lyons-la-Forêt, recayó sobre Sigillo y el condestable real conducir el cadáver embalsamado en su lento viaje a su lugar de entierro el 4 de enero de 1136, en la abadía de Reading, que el rey había fundado.

Mientras tanto, al tomar Esteban el trono a expensas del 'verdadero heredero' de Enrique, su hija Matilda, y la designación de Roger de Pont l'Évêque como canciller, le costó a Sigillo su puesto, por lo que antes de 1141, probablemente hacia 1135, ingresó en la abadía de Reading, donde Enrique había sido enterrado. Sin embargo, en 1141, tras la captura de Esteban en Lincoln, Sigillo fue nombrado en julio por Matilda para la sede vacante de Londres, aunque ambos fueron expulsados casi inmediatamente por los londinenses y tuvieron que refugiarse en Oxford. No se sabe quién consagró a Robert, pero en su momento hizo su profesión de obediencia al arzobispo Teobaldo. Dice mucho de su talento y reputación que, una vez que Esteban recobró su libertad y mucho de su poder a finales de 1141, Robert pudo hacer la paz con su rey, su metropolitano y su capítulo. De hecho, supo manejarse hábilmente en medio de la agitación política y eclesiástica en el reino, a pesar de algunas embarazosas tensiones en 1147-48, en el tiempo del concilio de Reims. Según un rumor murió con muchos de su casa, hombres de renombre, con uvas envenenadas.

Robert de Sigillo parece que fue generalmente bien considerado. Aunque cuando era funcionario de la cancillería estuvo probablemente casado (tuvo un hijo, llamado según su maestro real, a quien después él hizo canónigo de la catedral de San Pablo), el monje Osbert de Clare de Westminster le tuvo lástima por tener que habitar en 'ese horno babilónico' que era la corte real. Se cree que redujo el poder de las dinastías establecidas en su capítulo por sus dos predecesores, al introducir hombres más idóneos. John de Hexham le consideró un hombre bueno, un obispo santo y Juan de Salisbury coincidió en la misma opinión. Enrique de Huntington le llamó vir animo magnus.