SIMEÓN DE DURHAM

Simeón de Durham, historiador inglés, fue un monje de Durham, siendo el trigésimo octavo en su propia lista de los monjes de esa casa (Hist. Eccl. Dunelm. II. 5). Probablemente ingresó en el monasterio entre la fecha de su fundación por el obispo Walcher en Jarrow en 1074 y su traslado a Durham por el obispo William de St. Carilef en 1083, porque afirma recordar cómo Tynemouth fue servido por los monjes de Jarrow (Hist. Regum. i. 260). Sin embargo, es probable que no haya hecho su profesión hasta 1085 o 1086 (Arnold, Præf. vol. i. p. xii). Muy poco se sabe de su vida. Menciona que podía recordar los servicios del clero secular en la catedral de Durham en la época del obispo Walcher (Hist. Eccl. Dunelm. ii. 58). Como monje de Durham estuvo presente en el traslado de los restos de Cuthbert en 1104 (Reginald de Coldingham, De Cuthberti Virtutibus, Surtees Soc. i. 84). Luego fue nombrado chantre de la iglesia de Durham. El puesto fue ocupado por William de St. Barbara en 1138 (Monast. Angl. Vi. 1173), muriendo Simeón probablemente algunos años antes. La Historia Regum llega a 1129, y la Epistolæ de Archiepiscopis Eboraci se escribió probablemente alrededor de 1130 o 1132. Simeón debe haber tenido en ese momento unos setenta años. Su óbito se celebró en Durham el 14 de octubre (Liber Vitæ, p. 146, Surtees Soc. xiii.).

Bale, basándose en un error cronológico de una rúbrica prefijada al único manuscrito de Historia Regum, fijó la fecha de la muerte de Simeón en 1164. Selden (ap. Scriptores Decem, págs. i–xxvi), aceptando esta conclusión, argumentó que Simeón no pudo ser el autor de Historia Ecclesiæ Dunelmensis, cuya narración se remonta a 1080. En consecuencia, adjudicó esta última obra a Turgot, que fue prior de Durham en 1104. El error fue hecho evidente por Rudd en una disertación prefijada a la edición de Bedford de la historia de Durham en 1732.

Simeón fue en su mayor parte un compilador laborioso y no tanto un historiador original. Su obra más importante es Historia Ecclesiæ Dunelmensis, que se escribió entre 1104 y 1108, y llega hasta la muerte de William de St. Carilef en 1096. La siguiente en importancia es Historia Regum Anglorum et Dacorum. La primera parte, que se extiende de 732 a 957, se basa en la obra de un compilador de Cuthbert, que había tomado prestado gran parte de Asser, pero conserva información de gran valor; la segunda parte se extiende desde 848 a 1129, y se basa en Chronicle de Florence de Worcester, con algunas breves interpolaciones hasta 1119; la parte final, de 1119 a 1129, es una composición original. Historia Regum fue posteriormente continuada por John de Hexham. Además de estas dos obras, Bale atribuye a Simeón: De Obsessione Dunelmi et de probitate Uchtredi Comitis; Epistola ad Hugonem Decanum Eboracensem de Archiepiscopis Eboraci; Epistolæ, dirigida a Elmer, prior de Christ Church. Estas cartas no han sobrevivido. Simeón también puede ser el autor de la última parte de la obra De Miraculis et Translationibus Cuthberti (Arnold, Præf. vol. i. págs. xxx–xxxii). Todos los escritos de Simeón, junto con algunas obras más cortas en continuación de sus Chronicles, o utilizadas por él en su preparación, fueron impresas por Twysden en Scriptores Decem. Historia Ecclesiæ Dunelmensis fue editada por Thomas Bedford, Londres, 1732. Hodgson Hinde editó todas menos Historia Dunelmensis, junto con otra Collectanea, para Surtees Society (vol. li. 1868). La primera parte de Historia Regum está impresa en Monumenta Historica Britannica. Las obras completas de Simeón, junto con otras Collectanea y continuaciones, fueron editadas por Thomas Arnold para Rolls Series en 2 volúmenes, Londres, 1882, 1885.