SIMEON, JOSEPH (1594-1671)

Joseph Simeon o Simons, jesuita y dramaturgo inglés, nació en Portsmouth en 1594 y murió en Londres el 24 de julio de 1671. Su verdadero nombre era Emmanuel Lobb y a la edad de siete años fue enviado a Portugal para aprender la lengua para que le sirviera en la vida comercial. En esa nación fue convertido al catolicismo por el jesuita Henry Floyd, tras lo cual fue enviado al colegio jesuita en St. Omer, yendo luego a Roma bajo el nombre de Joseph Simeon el 13 de octubre de 1616. Habiendo recibido las órdenes menores en 1617, dejó Roma para irse a Bélgica el 14 de septiembre de 1619, ingresando en la Compañía de Jesús en Lieja, profesando los cuatro votos el 25 de enero de 1632-3. Tras enseñar retórica y literatura en el colegio inglés en St. Omer durante cinco años, fue profesor de teología, filosofía y Sagrada Escritura en el instituto de la Compañía de Jesús en Lieja. En 1647 fue nombrado rector del colegio inglés en Roma y en 1650 rector en Lieja. Fue también instructor de los terciarios en Gante. Siendo posteriormente enviado a la misión inglesa, fue durante un tiempo rector del colegio de San Ignacio. En 1667 era provincial de Inglaterra. Mientras residía en Londres fue consultado en 1669 por el duque de York, a quien posteriormente atrajo a la Iglesia católica.

Simeon fue autor de las siguientes tragedias, todas ellas en cinco actos y en verso: Zeno, Tragœdia (Roma, 1648); Theoctitus sive constans in Aula virtus (Lieja); Tragœdiæ quinque, quarum duæ postremæ nune primum lucem vident (Lieja, 1657). Fueron representadas frecuentemente en Italia y España. El estilo es elegante y dignificado, pero la trama es poco atractiva. Oliver le atribuye Answer to Dr. Pierce's Sermon Preached before his Majesty 1 Fe. 1663. By J. S. (Londres, 1663), pero otros lo atribuyen a John Sergeant.