SIMSON, ARCHIBALD (c. 1564-1628)

Archibald Simson, teólogo presbiteriano escocés, nació probablemente en Dunbar hacia 1564 y murió en Dalkeith en diciembre de 1628. Era hijo de Andrew Simson y su esposa Violet, hermana de Patrick Adamson, arzobispo de St. Andrews. Patrick Simson fue hermano de Archibald, graduándose éste en la universidad de St. Andrews en 1585 y al año siguiente se convirtió en ayudante de su padre en Dalkeith en Midlothian. A la muerte de su padre le sucedió en el cargo. Adquirió algo de fama como poeta y atrajo la atención de Sir John Maitland de Thirlestane, canciller del reino. Por sus buenos oficios Dalkeith fue definitivamente reconocida como parroquia en 1592.

En el conflicto entre la Iglesia y el Estado, Simson se alineó en el lado de los presbiterianos teocráticos. En 1605 llegó a Aberdeen demasiado tarde para tomar parte en la famosa asamblea que se reunió para desafiar los deseos reales. Pero en compañía de los otros ministros de su presbiterio declaró, antes de partir, su adhesión a todas las actas de la última asamblea general. Por ello fue citado ante el consejo privado, por lo que retrocedió y prometió más moderación en el futuro. No obstante, fue uno de los que apoyaron a los cinco ministros juzgados por traición al convocar una asamblea general desafiando la prohibición del rey.

En 1615 resultó atacado por un tal Robert Strachan de Musselburgh, quien fue castigado a estar en saco y descalzo en domingos consecutivos en los cementerios de Dalkeith y Musselburgh. En 1617 Simson estaba de nuevo enfrentado a la corona. Un acta fue presentada ante el parlamento escocés para que 'su majestad pueda determinar el gobierno externo de la iglesia, con el consejo de los arzobispos, obispos y un competente número de los del ministerio, teniendo fuerza de ley.' Los más independientes del clero se asustaron y el 27 de junio se celebró una apresurada reunión, en la que se elaboró una protesta firmada por 55 de los ministros presentes, al efecto de que el estatuto propuesto era una violación de la regla fundamental de la Iglesia escocesa, al cambiar la ley eclesiástica por la que el 'consejo y determinación' pertenecía a la asamblea general de la Iglesia.' Resolvieron presentar este documento al rey; pero para hacer el procedimiento lo más suave posible, se aconsejó a Peter Hewat dar a Jacobo una copia que incluyera sólo la firma de Archibald Simson, quien ejerció como secretario de la reunión. Como consecuencia la ley no fue llevada al parlamento, pero el peso del resentimiento de Jacobo cayó sobre Simson y sus colegas. El 1 de julio Simson fue citado ante el tribunal de la alta comisión, siendo privado de su cargo y confinado en la ciudad de Aberdeen. El 11 de diciembre reconoció su delito y recuperó su cargo. Se le envió otra citación para su presentación ante el mismo tribunal, 7 de junio de 1620, pero la evitó por la intercesión de William, conde de Morton.

A Simson se le atribuye Ad Comitem Fermolodunensem Carmen, que también se le adjudica a su padre; escribió un poema de congratulación en alabanza de Jacobo VI, titulado Philomela Dalkeithiensis, Edimburgo, 1618. También ha sido identificado con el autor de A Commentary or Exposition upon the Divine Second Epistle Generall written by St. Peter, plainely and pithily handled by A. Symson, Londres, 1632, que es, sin embargo, generalmente atribuida a Andrew Simson (1638-1712), autor de Large Description of Galloway. Otras obras suyas son: Christes Testament unfolded; or seauen godlie and learned Sermons on our Lords seauen last Words spoken on the Cross, Edimburgo, 1620; Heptameron; the Seven Days; that is, Meditations and Prayers upon the Works of the Lords Creation, St. Andrews, 1621; Samsons seaven Lockes of Haire allegorically expounded, St. Andrews, 1621; Hieroglyphica Animalium, Reptilium, Insectorum, &c. quæ in Scripturis Sacris inveniuntur, Edimburgo, 1622-4; A Sacred Septenarie, or a Godly Exposition of the seven Psalmes of Repentance, Londres, 1623; Life of Patrick Simson, impreso en Select Biographies, edición de W. K. Tweedie para Wodrow Society, Edimburgo, 1845; Historia Ecclesiastica Scotorum; Annales Ecclesiæ Scoticanæ.