SIMSON, JOHN (c. 1668-1740)

John Simson nació en Renfrew, Escocia, hacia 1668 y murió en Edimburgo el 2 de febrero de 1740. Recibió su educación en la universidad de Edimburgo (máster en humanidades, 1692) y parece que estudió teología al menos bajo la dirección de John Marck de Leiden, al reconocer que recibió instrucción de él; se sabe que fue bibliotecario en Glasgow College en 1696; obtuvo la licencia del presbiterio de Paisley en 1698, pero posiblemente por problemas de salud no recibió un cargo hasta 1705, cuando fue llamado a Troqueer, Kircudbrightshire; fue profesor de teología en la universidad de Glasgow, 1708. En este lugar su influencia fue enorme, recibiendo los presbiterios del oeste de Escocia y norte de Irlanda un considerable número de ministros que fueron enseñados por Simson, aunque su posición fue frecuentemente atacada, pues se creía que era infiel a los símbolos. En parte eso se debe a su posición fundamental de que la razón era la base de la teología y a sus esfuerzos para minar la ortodoxia. En marzo de 1714 se levantaron cargos contra él en el presbiterio de Edimburgo, a los que dio respuesta en 1715, que fue referida a un comité; la siguiente asamblea pasó el asunto por alto y en 1717 se aprobó una censura cualificada de ciertas opiniones y expresiones. En su enseñanza posterior, tras combatir el semi-arrianismo de Samuel Clarke, atacó el sabelianismo, levantándose cargos de nuevo contra él en 1726, esta vez en el presbiterio de Glasgow. Al año siguiente fue suspendido por la asamblea general, designándose un comité que llevara el caso. Pero en 1728 se consideró que el propio relato de Simson sustentaba la ortodoxia de su creencia, aunque sus declaraciones en la enseñanza no fueron aprobadas y la suspensión continuó hasta que los presbiterios pudieran resolver el caso. La suspensión definitiva ocurrió y fue confirmada en 1729. Los emolumentos de la cátedra le fueron dejados, pero no pudo enseñar.

Sus únicas publicaciones estuvieron relacionadas con sus juicios eclesiásticos: The Case of Mr. John Simson (Glasgow, 1715) y Continuation of the Second Edition of the Case of Mr. John Simson (Edimburgo, 1727-29).