SKINNER, WILLIAM (1778-1857)

William Skinner, obispo episcopal escocés de Abeerden, nació en esa ciudad el 24 de octubre de 1778 y murió en Golden Square, Aberdeen, el 15 de abril de 1857. Era el segundo hijo de John Skinner (1744-1816), obispo de St. Andrews. Fue educado en Marischal College y en Oxford, donde se matriculó del Wadham College el 3 de marzo de 1798, graduándose en humanidades en 1801, obteniendo la maestría, la licenciatura en teología y el doctorado en 1819. William Stevens, amigo del obispo Horne, y Jones de Nayland costearon parte de sus gastos universitarios. Skinner fue ordenado por el obispo Samuel Horsley en St. Asaph en marzo de 1802. Al regresar a Escocia ofició como ayudante, y poco después como colega, de su padre en la titularidad de la iglesia de St. Andrews, Aberdeen. El 11 de septiembre de 1816 fue elegido por el clero de la diócesis como sucesor de su padre en la sede de Aberdeen, siendo consagrado en Stirling el 27 de octubre. George Cleig, primado de la Iglesia episcopal escocesa, envió una severa pero inútil reprensión al deán y clero de Aberdeen por la elección del hijo del fallecido obispo. Skinner fue uno de los obispos que asistieron al sínodo celebrado en Laurencekirk el 18 de junio de 1828 para revisar los cánones de 1811; se adoptaron treinta cánones, siendo firmados el 20 de junio. En 1832 confirmó a 462 personas, haciendo un primer esfuerzo en el mismo año para publicar obras religiosas en lengua gaélica. El 29 de agosto de 1838 asistió a otro sínodo celebrado en St. Paul, Edimburgo, donde se revisaron varios cánones. A la muerte del obispo James Walker, Skinner fue unánimemente elegido primado por un sínodo episcopal celebrado en St. Adrews, Aberdeen, el 2 de junio de 1841. Durante su mandato, Glenalmond College, cerca de Perth, fue creado en 1844 y desarrollado por los episcopales en Escocia, como lugar educativo para los aspirantes al ministerio. El año anterior estalló una controversia por el rechazo de Sir William Dunbar, ministro de St. Pauls Chapel, Aberdeen, para recibir o administrar el sacramento con el ritual escocés. Actuando con la aquiescencia de su sínodo, Skinner excomulgó a Dunbar el 13 de agosto de 1843.

Skinner fue asiduo y ejemplar en el desempeño de sus deberes e hizo mucho durante su primado para consolidar la facción episcopal en Escocia. Se casó en 1804 con la hija de James Brand, cajero de Aberdeen Banking Company.