George Smith, teólogo
no juramentador inglés y
prebendario de Durham, nació en Durham el 7 de mayo de 1693 y murió en esa ciudad el 4 de noviembre de 1756. Era hijo de John Smith (1659-1715) y al nacer se le puso el nombre de su abuelo, Sir George Wheler de Charing, Kent, suegro de su tío, Posthumus Smith. Tras recibir su primera educación en Westminster, donde se alojó en la casa de
Hilkiah Bedford, cuya esposa era hermana de la madre de Smith, Mary, hija de William Cooper, se matriculó en Cambridge, como pensionado de St. John College en 1709. Sin embargo, su nombre aparece en el ingreso de 15 de noviembre de 1710 en Queen College,
Oxford, donde su tío, Joseph Smith (1670-1756), posteriormente
preboste, era entonces miembro del consejo rector, matriculándose allí el 18 de abril de 1711. Su tutor fue Edward Thwaites, posterior profesor regius de griego y un erudito anglo-sajón de amplios vuelos. Durante un tiempo fue estudiante de Inner Temple. A la
muerte de su padre en 1715 heredó una considerable fortuna y en 1717 compró New Burn Hall, cerca de Durham, donde residió desde entonces, comprando su tío Posthumus la propiedad colindante de Old Burn Hall en 1715. Había estudiado historia anglo-sajona e inglesa antigua mientras estuvo en Oxford y con sólo 21 años se propuso terminar la edición de las obras históricas de
Beda, a lo que su padre había dedicado muchos años, dejándolas inacabadas al morir. Llevó a cabo esta tarea difícil con destacado éxito, añadiendo muchas notas valiosas a la obra de su padre. Esta espléndida edición en folio se publicó en Cambridge en 1722. Recibió las
órdenes en la iglesia no juramentadora y en 1728 fue consagrado
obispo, con la denominación de Durham, por Henry Gandy y otros de la facción que rechazaba los 'usos' adoptados por una porción de los no juramentadores del oficio de comunión de 1549. En 1731 se unió a
Thomas Brett para defender una reunión entre los no juramentadores, creándose, en respuesta, una representación de los que se oponían; ayudó a los Bretts, que pertenecían a la otra sección, al consagrar a Thomas Mawman. De nuevo, en 1741, se unió con el joven Brett y Mawman en consagrar a Robert Gordon, último obispo regular de los no juramentadores. Fue
enterrado en el
cementerio de St. Oswald, Durham, poniéndose una inscripción en inglés en su tumba y una latina en un monumento en el pasillo meridional de la iglesia. Fue un hombre de saber y elevado carácter.
De su esposa Christian, que murió el 23 de julio de 1781, y que era la hija mayor de Hilkiah Bedford, tuvo una numerosa prole, muriendo doce hijos en la infancia, y siendo su hijo mayor John Smith, de Burn Hall, que se casó con Anne, hija de Nicholas Shuttleword de Elvet en la parroquia de St. Oswald en 1750, dejando un hijo llamado George, que fue teniente coronel y padre de Sir Charles Felix Smith y de Elizabeth Smith.
Además de su edición de Beda, Smith escribió algunos tratados anónimos, de los que se conocen: An Epistolary Dissertation addressed to the Clergy of Middlesex... by way of reply to Dr. Waterland's late Charge to them, by a Divine of the University of Cambridge (Londres, 1739); A Brief Historical Account of the Primitive Invocation (Londres, 1740); A Defence of the Communion Office of the Church of England (Edimburgo, 1744); Britons and Saxons not converted to Popery; Remarks upon the Life of the Most Rev. Dr. John Tillotson, compiled by Thomas Birch, D. D. (Londres, 1754). Prestó alguna ayuda a Thomas Carte para escribir History of England y también a su cuñado, Thomas Bedford († 1773) en preparar su edición de Simeón de Durham, Libellus de exordio... Dulhenmensis Ecclesiæ.