SMITH, JOHN (1616-1652)

John Smith, platonista de Cambridge, nació en Achburn, Northamptonshire, Inglaterra, en 1616 y murió en Cambridge el 7 de agosto de 1652. Estudió en Emmanuel College, Cambridge (licenciatura en humanidades, 1640; máster en humanidades, 1644, año en el que fue nombrado miembro del consejo rector de Queen). Parece que mostró algo de la asmobrosa facultad de Whichcote como maestro y de haber sido un carácter puro y elevado; pero no dejó tras sí nada más que Select Discourses (edición con Memoir de J. Worthington, Londres, 1660), que están animados por el aliento de una razón elevada y muestran una lógica casi tan aguda y directa como la de Chillingworth y una imaginación tan rica como la de Jeremy Taylor. Tomados en su conjunto, forman la primera parte del plan de pensamiento plasmado por los platonistas de Cambridge, que Smith no vivió para ver acabado. El discurso inaugural "De la verdadera manera o método de obtener el conocimiento divino" proporciona la nota clave de su sistema, mostrando cómo intentó trazar un plan de filosofía especulativa y platónica. Habiendo definido el modo de obtener lo divino, distinguido por un lado del ateísmo y por otro de la superstición, procede a exponer sus principios, inmortalidad y Dios, a los que intentó añadir "la comunicación de Dios a la humanidad por Cristo".