SOFRONIO

1. Contemporáneo de Jerónimo, a quien éste describe (De vir. ill., cxxxiv, NPNF, 2 ser., iii. 384) como "hombre de saber eminente", quien escribió mientras era muchacho Laudes Bethlehem y posteriormente un libro sobre "la derrota de Serapis" (esto es, la destrucción del Serapeum en Alejandría en 392). Pero tal vez su mejor título distintivo a ojos de Jerónimo fue su traducción al griego de ciertas obras suyas, como De virginitate, Vita Hilarion y la traducción de Jerónimo del Salterio y los profetas. Recientemente se ha sostenido que Sofronio fue el autor de la traducción griega del De vir. ill., de Jerónimo, sobre la autoridad Erasmo, sin que haya otra autoridad. La traducción en cuestión pertenece tal vez al período entre el siglo sexto y el séptimo y el noveno.

2. Sofista y patriarca de Jerusalén nacido en Damasco y muerto en el año 638, siendo su día en la Iglesia griega el 11 de marzo. Él habla al final de su panegírico de San Ciro y San Juan sobre su origen en Damasco de padres conocidos como Plynthas y Myro. Fue monje. Se ha especulado que su año de nacimiento fue el 550, en cuyo caso debía tener 80 u 85 años cuando fue patriarca, lo que no es imposible, pero sí improbable, considerando su actividad. Su saber debe haber sido notorio, refiriéndose su título de "sofista" a sus clases sobre retórica. Estuvo en Egipto en 579, pero entonces no era monje, entrando al monasterio a su regreso en 580, siendo ese su hogar durante 30 años aunque lo dejó para viajar por Tierra Santa en compañía de Johannes Moschus. Durante la vida del patriarca Eulogio († 607) los dos amigos visitaron Alejandría de nuevo, entablando amistad con Eulogio y con su sucesor, Johannes Eleemon. Allí Sofronio fue atacado con una enfermedad de los ojos, cuya cura atribuyó a los santos Ciro y Juan. Durante su estancia allí, que duró diez años, llegaron las nuevas de la captura de Jerusalén por los persas en 614, lo que hizo que Sofronio compusiera una oda de lamentación. Poco después los dos amigos fueron a Roma, donde Moschus escribió Pratum spirituale, que dedicó a su compañero. Allí murió Moschus y Sofronio llevó su cuerpo a Tierra Santa probablemente en 619 (no 634), tras lo cual regresó al monasterio. En 633 estaba de nuevo en Alejandría para tratar con el patriarca Ciro contra la unión con los apolinaristas; al fracasar en su misión allí se fue a Constantinopla, donde no le fue mejor; en 634 fue hecho patriarca de Jerusalén, recompensa a sus actividades contra el monotelismo y el monergismo. Al tomar posesión trató con la lucha doctrinal y llamó la atención sobre el peligro de los sarracenos. Vivió para ver el asalto sobre Jerusalén y su caída en manos de Omar, tal vez a comienzos de 638 y poco después murió, probablemente a avanzada edad.

La incertidumbre de si el Sofronio sofista y el Sofronio patriarca son la misma persona aparece también al considerar sus escritos, aunque proporcionan fuertes argumentos para la identidad, especialmente en las características literarias, el argumento no es concluyente. Las odas Anacreónticas parecen pertenecer al sofista y una del tiempo del patriarcado no se conoce todavía. De las obras en prosa se pueden mencionar hagiografías tales como (1) Laudes in SS. Cyrum et Johannem, los santos a quien Sofronio atribuyó la curación del problema con sus ojos; se dividen en dos partes, el encomio y una narrativa de 70 milagros por los santos, siendo escrita antes de 615.
(2) La vida de Johannes Eleemon, probablemente una composición conjunta de Sofronio y Moschus, terminada por el primero tras la muerte del segundo; ya no existe, pero probablemente Simeón Metafrastes la copió en los primeros capítulos de su Vita.
(3) La Vita Mariæ Ægyptiæ se le atribuye a causa de una nota en el manuscrito de Munich, pero Juan de Damasco no nombra el autor y su autoría es disputada también sobre bases internas.
(4) Acta martyrii Anastasiæ Persia se le atribuye en un manuscrito florentino a Jorge el Pisidio, pero Usener la atribuye a Sofronio, basándose en el manuscrito de Berlín Phill. 1458.
(5) Según Papadopulos-Kerameus (Hierosolymitikë Bibliothëkë, iv. 162-163, San Petersburgo, 1899) se atribuye una vida de los cuatro evangelistas a Sofronio.
(6) El Pratum Spirituale de Moschus fue posiblemente revisada o editada por Sofronio, a quien la tradición lo atribuye. De las obras dogmáticas se puede citar la Epistola synodica, dos fragmentos sobre una confesión de pecados y el bautismo de los apóstoles y una sobre una decisión de Basilio de Cesarea y posiblemente una colección de unos 600 dichos de los Padres; un "Discurso dogmático sobre la fe". La oración que todavía se recita sobre Epifanio en la Iglesia griega retrocede hasta Sofronio.

En la historia de la poesía de la Iglesia griega las odas Anacreónticas atribuidas a Sofronio son muy célebres; muchos críticos, de hecho, las comparan con los productos de la edad de oro de la literatura griega. Krumbacher discrepa totalmente de esta valoración, pero su decisión desfavorable (Geschichte, p. 672) no está bien fundamentada. Muchos de los poemas tienen una nota cálida, apelativa y personal, junto con una cierta independencia en la elección de las figuras poéticas. Las primeras trece odas surgen en el periodo de su primera estancia en el monasterio, el resto ya sea durante sus viajes o durante su segundo periodo monástico. Sofronio también escribió poemas ocasionales.

La identidad de Sofronio el patriarca y el sofista ha sido disputada. Pero los problemas se resuelven mejor al asumir la identidad que al asumir dos personalidades y la tradición lo apoya, especialmente representada por Juan de Damasco y Johannes Zonaras ("Vida de Sofronio" en Papadopulos-Kerameus, Analecta, v. 137-151).