Friedrich von Spee nació en Kaiserswerth el 25 de febrero de 1591 y murió en Tréveris el 7 de agosto de 1635.
Friedrich von SpeeEn 1610 entró en la Compañía de Jesús y tras ser ordenadosacerdote fue, en 1621, profesor de gramática, filosofía y ética en el colegio jesuita en Colonia. Cuatro años más tarde fue enviado a Paderborn como predicador en la catedral y en 1627 era párroco en Würzburgo. Al año siguiente fue trasladado a la baja Sajonia, donde destacó como fructífero dirigente de la Contrarreformacatólica, especialmente en Peine, en la diócesis de Hildesheim. Mientras estaba en Würzburgo, Von Spee fue requerido para realizar el último oficio religioso para unas 200 personas ejecutadas por brujería, aunque él creía que todas eran inocentes, atacando posteriormente a todo el sistema judicial contra la brujería en Cautio criminalis, seu de processibus contra sagas (Rinteln, 1631), apareciendo la primera edición de forma anónima. Durante varios meses estuvo seriamente enfermo en Hildesheim, supuestamente a consecuencia de un intento protestante para asesinarlo y durante un tiempo vivió en la pequeña aldea de Falkenhagen, pero en 1632 estaba de nuevo enseñando teología moral en Colonia, inspirando el Medulla theologiæ moralis de Hermann Busenbaum. Posteriormente fue párroco en Tréveris, donde su dedicación hacia los enfermos y heridos durante el asedio y tras la captura de la ciudad por las tropas imperiales y españolas en 1635 le expuso a una fiebre contagiosa de la cual murió.
No obstante, es como poeta religioso que Von Spee es mejor conocido, habiendo pasado por repetidas ediciones Trutz Nachtigall, oder geistliche-poetisch Lust-Waldlein (Colonia, 1649) y Güldenes Tugendbuch (1649). Dos de sus himnos fueron traducidos al inglés: "Bei stiller Nacht, zur ersten Wache" como "Within a garden's bound" y "Der trube Winter ist vorbei" como "The gloomy winter now is o'er."
