SPINCKES, NATHANIEL (1653-1727)

Nathaniel Spinckes, no juramentador inglés, nació en Castor, Northamptonshire, en 1653 y murió el 28 de julio de 1727.

Su padre, Edmund Spinckes era rector de la parroquia en su población natal. Su madre se llamaba Martha, hija mayor de Thomas Elmes de Lilford, de quien Edmund Spinckes fue capellán. Nathaniel recibió su primera educación de un clérigo vecino, Samuel Morton, rector de Haddon. El 9 de julio de 1670 se matriculó en Trinity College, Cambridge; en 1673 emigró a Jesus College, donde fue elegido miembro del consejo rector. Se graduó en humanidades en 1674, obteniendo la maestría en 1677. El 21 de mayo de 1676 fue ordenado diácono por el obispo de Londres, Henry Compton, en la capilla de London House, y el 22 de diciembre de 1678 sacerdote por el obispo de Lincoln, Thomas Barlow, en la iglesia de St. Margaret, Westminster. Ejerció durante algún tiempo como capellán de Sir Richard Edgcomb en Devonshire. De allí se trasladó a Petersham y en 1681 era capellán de John Maitland, segundo conde y primer duque de Lauderdale, formando una amistad duradera con su colega capellán, George Hickes. A la muerte del duque de Lauderdale en agosto de 1682, se trasladó a Londres y fue coadjutor y orador en St. Stpehen, Walbrook. En 1685 fue presentado por el deán y capítulo de Peterborough a la rectoría de Peakirk-cum-Glynton en la esquina septentrional de Northamptonshire. Allí se casó con Dorothy, hija de Thomas Rutland, 'ciudadano de Londres.' El 21 de julio de 1687 se hizo cargo de la prebenda de Major Pars Altaris en la catedral de Salisbury y el 24 de septiembre de 1687 fue instituido a la rectoría de St. Martin, Salisbury, de la que Francis Hill era patrono, obteniendo tres días más tarde la 'licencia para predicar' en Stratford-sub-Castle. Tras la Revolución se negó a prestar el juramento de lealtad a Guillermo y María, siendo privado de sus cargos en 1690. Había heredado una pequeña propiedad de su padre, que murió en 1671, pero no era suficiente para mantener a la familia, viéndose en apuradas circunstancias; pero recibió ayuda pecuniaria de no juramentadores acaudalados.

El elevado carácter de Spinckes y amplitud de saber le colocaron en una posición destacada entre los no juramentadores, por lo que se le confió la administración del fondo levantado de los obispos destituidos; el día de la Ascensión de 1713 fue consagrado obispo, junto con Jeremy Collier y Samuel Hawes, por su amigo el doctor Hickes, obispo sufragáneo de Thetford, ayudado por dos obispos escoceses, el doctor Archibald Campbell y James Gadderar, en la propia capilla privada de Hickes en St. Andrews, Holborn. En la disputa que dividió a los no juramentadores en dos facciones por las 'usos', Spinckes fue el dirigente de los 'no usadores', es decir, los que defendían la retención del Libro de Oración como estaba, en lugar de regresar al primer Libro de Oración de Eduardo VI, tal como los 'usadores', de los que el principal era Jeremy Collier, deseaban hacer. Spinckes fue enterrado en el cementerio parroquial de St. Faith, en el lado norte de San Pablo, Londres, sobreviviéndole su esposa sólo una semana. Entre los muchos amigos de Spinckes estuvo el piadoso Robert Nelson, quien le legó cien libras. Generalmente fue considerado por sus contemporáneos uno de los fieles de la facción no juramentadora y aunque tomó una parte prominente y comprometida en las controversias de su tiempo, nunca parece que tuviera enemigos personales. En la cuarta edición de su obra mejor conocida, The Sick Man visited (1731), hay un retrato en la que debajo aparece la siguiente inscripción: 'El Rev. Mr. Spinckes. Este muy eminente teólogo era venerable de aspecto, ortodoxo en la verdad, siendo sus adversarios jueces. Poseía singular saber y elevado juicio. Su paciencia era grande, su abnegación mayor y su caridad todavía más grande. Su temperamento, suave e inamovible más allá de toda comparación.'

Spinckes fue un excelente lingüista, experto en griego, latín, anglo-sajón y francés, teniendo algo de conocimiento de lenguas orientales. Fue un voluminoso escritor y sus principales publicaciones fueron: The Essay towards a Proposal for Catholick Communion, &c., answered Chapter by Chapter (1705), contra la reconciliación de la Iglesia anglicana con la Iglesia católica, propuesta por Bassett; The New Pretenders to Prophecy re-examined, and their Pretences shown to be Groundless and False (1705); Mr. Hoadly's Measures of Submission to the Civil Magistrates enquired into and disproved (1711); The Sick Man visited, and furnished with Instructions, Meditations, and Prayers (1712); The Case truly stated; wherein "The Case re-stated" is fully considered [es decir, el caso entre la Iglesia católica y la Iglesia anglicana] By a member of the church of England (1714); A Collection of Meditations and Devotions in three Parts (1717); The Case farther stated between the Church of Rome and the Church of England, wherein the Chief Point about the Supremacy is fully discussed in a Dialogue between a Roman Catholic and a member of the Church of England (1718); No Sufficient Reason for Restoring the Prayers and Directions of King Edward VI's First Liturgy (2 partes, 1718); No Just Grounds for introducing the New Communion Office, or denying Communion to those who cannot think themselves at liberty to reject the Liturgy of the Church of England for its sake. In answer to a late Appendix and to Dr. Brett's Postscript (1719); The Article of Romish Transubstantiation inquired into and disproved from Sense, Scripture, Antiquity, and Reason (1719); The Church of England-Man's Companion in the Closet, with a Preface by N. Spinckes (1721); un manual de devociones privadas recopiladas, probablemente por Spinckes mismo, de los escritos de Laud, Andrewes, Ken, Hickes, Kettlewell y Spinckes, que alcanzó la decimoquinta edición en 1772. Además de esas obras, Spinckes escribió un prefacio a la de su amigo Hickes, Sermons on Several Subjects (2 volúmenes, 1713) y también publicó un discurso póstumo de Hickes con prefacio, en 1726. Se dice que ayudó en la publicación de la Septuaginta de Grabe, de Repertorium de Newcourt, de Canons de Howell, de Clemens Alexandrinus de Petter y de Sufferings of the Clergy de Walker.