SPITTLER, LUDWIG TIMOTHEUS (1752-1810)

Ludwig Timotheus Spittler nació en Stuttgart el 11 de noviembre de 1752 y murió allí el 14 de marzo de 1810.

Desde el principio tuvo un destacado interés en la historia y los principales asuntos de su estudio en Tubinga (1771-75) fueron la filosofía y la historia eclesiástica. Sus publicaciones mientras enseñó en Tubinga (1777-79) incluyen Kritische Untersuchung des sechzigsten Laodicäischen Canons (Bremen, 1777) y el anónimo Geschichte des kanonischen Rechts bis auf die Zeiten des folschen Isidore (Halle, 1778), ganando por medio de este último un nombramiento como profesor de historia eclesiástica e historia del dogma en Gotinga en 1779. Aquí sus clases se reflejaron en Grundriss der Geschichte der christlichen Kirche (Gotinga, 1782), una obra largamente admirada, siendo a la vez popular en tono y decididamente racionalista. A la historia eclesiástica también contribuyó Spittler, entre otras obras, con De usu textus Alexandrini apud Josephum (Gotinga, 1779); Geschicte des Kelchsa im Abendmahl (Lemgo, 1780) y Von der ehemaligen Zinsbarkeit der nordischen Reiche an den römischen Stuhl (Hanover, 1797), así como Vorlesungen über die Geschichte des Kirchenrechts y Ueber die Geschichte des Mönchtums (ambos en su Sämmtliche Werke, x); Vorlesungen über die Geschichte des Papsttums (edición de H. E. G. Paulus, Heidelberg, 1826); Geschichte der Kreuzzüge (edición de C. Müller, Hamburgo, 1827) y Geschichte der Hierarchie von Gregor VII. bis auf die Zeiten der Reformation (edición de C. Müller, 1828).

En 1782 Spittler comenzó a enseñar sobre historia general y en 1784 cesó todos los cursos sobre historia eclesiástica, por lo que sus escritos a partir de entonces se restringieron prácticamente a la historia secular, economía política y estadística. Fue uno de los profesores más influyentes y populares de Gotinga, aunque su actitud política hizo que el rey lo estimara con poco favor. En 1797 aceptó la invitación del duque Frederick Eugene de Württemberg para regresar a su ciudad natal como consejero privado, pero la súbita muerte de su patrón fue fatal para sus planes y aunque fue nombrado barón en 1806 y hecho ministro de Estado, comisario de la universidad de Tubinga, etc., su influencia real fue escasa, no pudiendo sus nuevos honores compensar los días de Gotinga. Sämmtliche Werke de Spittier fue editado en 15 volúmenes por K. Wächter (Stuttgart, 1827-37; los volúmenes de principal interés para los teólogos son i-ii y viii-x).