SPOTTISWOOD, JAMES (1567-1645)

James Spottiswood, obispo de Clogher, nació en Calder, Escocia, el 7 de septiembre de 1567 y murió en Westminster en 1645. Era el segundo hijo de John Spottiswood (1510-1585) y de su esposa Beatrix, hija de Patrick Chrichton, de Lugton y Gilmerton, y hermano menor de John Spottiswood (1565-1637), arzobispo de St. Andrews. Fue educado en su casa por un tutor llamado William Strange y luego pasó un tiempo en la escuela de Edimburgo y en Linlithgow. En 1579, con 'apenas doce años de edad', entró en la universidad de Glasgow, obteniendo su maestría en humanidades en 1583. Pasó los siguientes dos años ayudando a su padre en Calder y en 1588 ingresó al servicio del rey. En octubre de 1589 acompañó a Jacobo VI en su viaje para encontrar esposa y el 27 de diciembre de 1591 dio la alarma que salvó a Jacobo de ser capturado por el conde de Bothwell. En 1598 fue enviado como secretario de los embajadores ante el rey de Dinamarca y los príncipes alemanes, quedando en ayuda de la reina Ana cuando Jacobo fue elevado al trono inglés. A principios del otoño siguiente fue enviado con cartas al arzobispo Whitgift, quien, encontrándole bien dispuesto hacia la Iglesia anglicana, le persuadió para que recibiera las órdenes. El 24 de noviembre se aprobaron las cartas de naturalización y en diciembre fue presentado por el rey a la rectoría de Wells, Norfolk. Durante 16 años Spottiswood se aferró a su parroquia, negándose a asistir a la corte, pero en 1616 acompañó a Patrick Young en su visitación para reformar la universidad de St. Andrews. Allí se doctoró en teología, publicando su tesis Concio J. Spottiswodii... quam habuit ad Clerum Andreanopoli... pro gradu Doctoratus (Edimburgo, 1616).

En 1621 Spottiswood fue inducido a aceptar el obispado de Clogher; llegó a Dublín en abril, pero su patente tiene fecha de 22 de octubre siguiente, quedando envuelto en una disputa con Ussher sobre el ejercicio de la jurisdicción de su sede. A la muerte de Patrick Hamilton, arzobispo de St. Andrews, en 1629, se ha dicho que Carlos I ofreció la sede a Spottiswood, quien la rechazó, siéndole dada a su hermano John; pero esa afirmación es tal vez una confusión con el rechazo de Spottiswood hacia la oferta que Carlos le hizo al arzobispado de Cashel a la muerte de Malcolm Hamilton el mismo año. Cuando estalló la rebelión irlandesa en 1641 Spottiswood huyó a Inglaterra. Se casó antes de recibir las órdenes y tuvo un hijo, Sir Henry Spottiswood, y una hija, Mary, que se casó con Abraham Crichton y fue la antecesora de los condes de Erne.

Se cree que el obispo fue el autor de un manuscrito anónimo en la biblioteca Auchinleck, titulado A Briefe Memoriall of the Life and Detah of James Spottiswoode, bishop of Clogher. Contiene información interesante sobre sus primeros años, pero consiste principalmente de un largo relato de sus preocupaciones privadas y públicas durante su obispado; las últimas páginas son de otro autor e incluso no llegan a la fecha de su muerte. Además de la obra mencionada, Spottiswood también publicó The Execution of Neshech and the Confyning of his brother Tarbith: or a short Discourse shewing the difference betwixt damned Usurie and that which is lawfull. Whereunto there is subjoyned and Epistle of... J. Calvin touching that same Argument... translated out of Latine (Edimburgo, 1616). Otra obra, titulada The Purgatory of St. Patrick, se la atribuyó Ware, pero erróneamente según Sir A. Boswell.