STÖSSEL, JOHANN (1524-1576)

Johann Stössel nació en Kitzingen el 23 de junio de 1524 y murió en Senftenberg el 18 de marzo de 1576. Tras obtener su graduación en Wittenberg en 1549, fue llamado, como anti-filipista, a Weimar por el duque Juan Federico como capellán, tomando parte en esta posición con Maximilian Mörlin, capellán de la corte en Coburgo, en la introduccción de la Reforma en el margraviato de Baden-Durlach en 1556, oponiéndose vigorosamente a toda divergencia del luteranismo estricto. En el mismo espíritu se opuso a Melanchthon en el coloquio de Worms al año siguiente. Fue nombrado superintendente en Heldburg y en 1558 tomó parte, con Mörlin y Simon Musaeus, en la preparación del "Libro de confutación" de Weimar, que defendieron contra Victorinus Strigel y Hügel en una especial Apologie en 1559. Al año siguiente Stössel y Mörlin acompañaron a Juan Federico a Heidelberg, en la esperanza de retener al suegro del duque, el elector Federico el Piadoso, firme en el luteranismo. Sin embargo, demostró ser un objetivo imposible y poco después del regreso de Stössel se operó un cambio evidente en su propia actitud. En las controversias posteriores entre los teólogos luteranos y calvinistas tanto él como Mörlin asumieron una posición intermedia y en esta actitud fue consejero de Juan Federico, aunque en la dieta de príncipes en Naumburgo en 1561 todavía estaban del lado de Flacius. Pero cuando Stössel fue nombrado, primero temporalmente y luego (septiembre de 1561) definitivamente, superintendente en Jena, su posición mediadora se hizo más pronunciada y con su limitación de la controversia teológica de los profesores de Jena y la elevación del consistorio de Weimar, por su instigación, a la autoridad eclesiástica suprema en Turingia, con él mismo como asesor, la ruptura con la facción de Flacius se hizo completa, por lo que cuando Flacius y Wigand protestaron por escrito contra él, interpuso una queja contra ellos en la corte.

El resultado de esta controversia fue la destitución de sus oponentes y la derrota aplastante de su facción, mientras que Stössel fue nombrado para un profesorado teológico y acometió la difícil tarea de mediar entre el clero flaciano y el sinergista Strigel. Pero su Superdeclaratio, compuesta para este fin, suscitó renovada disensión y la dimisión de unos 40 pastores recalcitrantes en 1562-1563, así como una enconada controversia literaria. Strigel, sospechoso para Stössel, dimitió de la facultad y durante un tiempo Stössel fue el único profesor teológico en Jena, de donde fue rector en 1563, 1565 y 1567. Tras la caída de Juan Federico, su hermano y sucesor, Juan Guillermo, llamó a los pastores exiliados en 1567, publicando ellos, contra la Superdeclaratio, de Stössel, su propia Responsio exulum Thuringicorum, obligando a todos los que habían suscrito su obra a dimitir. Por la influencia del elector Augusto fue designado superintendente en Mühlhausen, de donde fue trasladado a Pirna, convirtiéndose en consejero eclesiástico y confesor del elector. En mayo de 1570 en el coloquio de Zerbst, procuró el reconocimiento de Corpus doctrinæ Philippicum. Pero su solicitud en pro del cripto-calvinismo de los filipistas lo sentenció y en marzo quedó confinado en su casa en Pirna, donde firmó una declaración que le sometió el elector. Sin embargo, en la dieta de Torgau sus irrespetuosas declaraciones sobre altas personalidades se hicieron notorias, siendo trasladado en agosto a la fortaleza de Senftenberg y en enero de 1576 fue sometido a juicio de nuevo.

La repugnancia de Stössel por los flacianos de Jena encuentra explicación por la actitud agresiva de éstos, pero su cambio al cripto-calvinismo es más difícil de explicar. Muchos de sus contemporáneos lo atribuyeron a motivos indignos, siendo imposible decir hasta dónde la ambición personal fue la causa o la razón simplemente yace en el desarrollo de sus ideas teológicas y eclesiásticas.