TAFFIN, JEAN (c. 1528-1602)

Jean Taffin, predicador reformado holandés, nació en Tournai probablemente en 1528 y murió en Ámsterdam el 15 de julio de 1602.

Era de una familia acomodada, pero de su educación y juventud casi nada se sabe. Es conocido como secretario o bibliotecario de Granvelle, obispo de Utrecht, pero se desconoce cómo llegó a romper con la Iglesia católica. Pudo haber estudiado bajo Calvino y Beza en Ginebra antes de que se fundara la universidad. A finales de 1557 estaba en Ámsterdam, donde en la controversia entre Caspar van der Heyden y Adrian van Hæmstede se puso en contra de este último. De allí parece haber ido a Aachen, trabajando en la congregación valona, que le envió en 1559 a Worms y de Aachen a Estrasburgo en 1561 y luego como predicador a Metz, donde permaneció hasta 1565. Durante corto tiempo trabajó en Tournai, pero se fue el mismo año a Amberes, donde predicó secretamente, ordenándose su arresto sobre la base de que era "un gran hereje y podía hacer mucho daño." Pero evitó el arresto y cuando el príncipe de Orange sancionó la predicación pública el 2 de septiembre de 1566, fue hecho predicador de los valones en el "Templo Redondo." Pero la adoración protestante fue impedida por acuerdo y Taffin se fue a Metz de nuevo, donde en abril de 1569 Carlos IX cerró la iglesia; entonces Taffin se estableció en Heidelberg como predicador de la Iglesia valona en esa ciudad. Asistió al sínodo de Emden en 1571 y fue diputado para entregar un mensaje al siguiente sínodo de la Iglesia reformada de Francia. En Heidelberg, Taffin formó una estrecha y duradera amistad con el príncipe de Orange, por quien fue enviado en una misión confidencial a Alemania en diciembre de 1576. También ayudó a promover el matrimonio del príncipe con Carlota de Borbón. Taffin estuvo asociado con el príncipe como capellán de la corte, representando los intereses de la Iglesia holandesa. Con el otro capellán del príncipe, De Villiers, presidió en los sínodos valones y también representó los intereses valones en los sínodos de las iglesias holandesas en Dort en 1574 y 1578 y en Middelburg en 1581. El sínodo de Amberes decretó en 1578 (artículo tres): "En tanto la corte resida donde hay una iglesia francesa, la iglesia de la ciudad y la de la corte serán una iglesia: los capellanes de la corte se combinarán con los otros predicadores para servir a la Iglesia unida como ministros de la misma. Los señores De Villiers y Taffin serán por tanto considerados ministros de Amberes y ministrarán a la corte y si la corte se ausenta la iglesia de esta ciudad estará obligada a proveerla con uno de ambos o algún otro capellán, hasta el siguiente sínodo." Taffin fue predicador de la congregación valona. Debido a sus simpatías francesas, el príncipe se vio obligado a dejar Amberes en julio y cuando la ciudad se rindió a Parma mediante tratado, en 1585, Taffin también salió y fue a Emden, pero al año siguiente fue hecho predicador de la congregación valona en Haarlem hasta 1590, cuando se fue a Ámsterdam y predicó allí hasta su muerte.

Taffin destacó por su probidad y eminente piedad. Mostró su moderación y tolerancia en la controversia sobre Arminio y al hacerlo suscitó la sospecha sobre su propia ortodoxia, aunque como calvinista se oponía a las ideas de Arminio. De sus primeros escritos nada se sabe, aunque es mencionado en el Index de Amberes de 1570, entre los "autores de primer rango." Destacó como teólogo práctico. Una pequeña obra titulada Des marques des enfans de Dieu et des consolations en leurs afflictions pasó por más de nueve ediciones (traducción inglesa, The Markes of the Children of God, Londres, 1590). Publicó también cuatro tratados editados en uno, titulado Instruction contre les erreurs des Anabaptistes (Haarlem, 1589) y un instructivo tratado, Vermaninghe tot liefde ende aelmose ende van de schuldige plicht ende troost der armen (1591); Traité de l'amendement de vie (1594) es su obra mejor conocida y fue traducida al holandés en 1595 con renovadas ediciones en 1628 y 1659; fue publicada en latín en Ginebra en 1602 y traducida al inglés, The Amendment of Life, Londres, 1595.