Historia

THIERSCH, HEINRICH WILHELM JOSIAS (1817-1885)

Heinrich Wilhelm Josias Thiersch, irvingiano alemán, nació en Munich el 5 de noviembre de 1817 y murió en Basilea el 3 de diciembre de 1885.

Estudió filología en Munich (1833-35; principalmente bajo su padre, pero también escuchó a Schelling y Görres), teología en Erlangen (1835-37, donde escuchó a Olshaushen y Harless) y en Tubinga (1837-38); fue docente privado en Erlangen (1840) y profesor de teología en Marburgo (1843); mientras tanto ya en 1836 se había interesado en el irvingismo, abrazando esa fe (1847) y dimitiendo de su profesorado en 1850 para trabajar en favor de la Iglesia católica apostólica, que estaba entonces siendo organizada en Alemania por "evangelistas" de Inglaterra. Entre ellos el apóstol Carlyle ejerció la más profunda influencia sobre él. Thiersch recibió la ordenación de los irvingianos y posteriormente residió sucesivamente en Marburgo, Munich, Augsburgo y Basilea, ejerciendo un ministerio general sobre las congregaciones irvingianas dispersas; fue docente privado en Marburgo (1853-58), pero en general su vida universitaria se terminó con la aceptación de los principios irvingianos. Durante los últimos años de su vida se escribió frecuentemente con Döllinger y otros dirigentes Antiguos Católicos.

Thiersch fue un hombre de piedad sincera y profunda, de inusual cultura clásica, teológica y general, un profesor entusiasta que podría haber llegado a ser el sucesor de Neander en Berlín; pero en obediencia a lo que él creía ser un llamamiento divino, sacrificó una brillante carrera académica por sus condiciones religiosas. Vivió en pobreza y aislamiento. Era lisiado, pero poseía un gesto y una voz impresionantes y una compostura intelectual y espiritual elevada. Fue el más distinguido convertido alemán al irvingismo. Sinceramente creía que Dios había restaurado el oficio apostólico y los dones proféticos de la Iglesia apostólica en la comunidad irvingiana y, a pesar del evidente fracaso del movimiento, se adhirió al mismo hasta su muerte.

Sus principales escritos son: Versuch zur Herstettung des historischen Standpunkts für die Kritik der neutestamentlichen Schriften (Erlangen, 1845; contra la escuela de Tubinga de Baur, quien le respondió en Der Kritiker und der Fanatiker, in der Person des Herrn H. W. J. Thiersch. Zur Charakteristik der neuesten Theologie, Stuttgart, 1846); Vorlesungen über Katholicismus und Protestantismus (2 volúmenes, Erlangen, 1846; hábil, escrito en un espíritu pacificador y en elegante estilo); Die Kirche im apostolischen Zeitalter (Frankfort, 1852; traducción inglesa por Carlyle el irvingiano, Londres, 1852); Ueber christliches Familienleben (1854); Döllinger's Auffassung des Urchristenthums beleuchtet (1861); Die Gleichisse Christi (Frankfort, 1867); Die Bergpredigt Christi (Basilea, 1867); Die Strafgesetze in Bayern zum Schutz der Sittlichkeit (1868); Luther, Gustav Adolf und Max I. von Bayern (Nördlingen, 1868); Das Verbot der Ehe innerhalb der nahen Verwandtschaft nach der heiligen Schrift und nach den Grundsätzen der christlichen Kirche (1869); Die Genesis (Basilea, 1869; traducción inglesa, The Book of Genesis, Londres, 1878); Ueber den christlichen Stoat (1875); Christian Heinrich Zeller's Leben (2 volúmenes, Basilea, 1876); Die Anfänge der heiligen Geschichte, nach dem 1. Buche Mosis betrachtet (1877); Ueber die Gefahren und die Hoffnungen der christlichen Kirche (1877); Blicke in die Lebensgeschichte des Propheten Daniel (1884) y Inbegriff der christlichen Lehre (1886; póstumo, conteniendo un manual de doctrina y vida cristiana que usó en su instrucción catequética).

Bibliografía:
(P. Schaff), D. S. Schaff, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; P. Wiegand, H. W. J. Thiersch's Leben, Basilea, 1888 (parcialmente autobiográfico); Hauck-Herzog, RE, xix. 684—692; ADB, xxxviii. 17.