Anthony Wilson Thorold, obispo sucesivamente de Rochester y Winchester, nació en Hougham, Inglaterra, el 13 de junio de 1825 y murió en Winchester el 25 de julio de 1895.
Anthony Wilson Thorold
Su padre, Edward Thorold, era el cuarto hijo de Sir John Thorold, noveno barón, dueño de la propiedad familiar de Hougham-cum-Marston, Lincolnshire. Su madre era Mary, hija de Thomas Wilson de Grantham, Lincolnshire. Thorold se educó de forma privada y se matriculó en Queen College, Oxford, el 7 de diciembre de 1843. Se graduó en 1847, obtuvo la maestría en 1850 y recibió el doctorado en teología el 29 de mayo de 1877. Thorold fue ordenadodiácono en 1849 y sacerdote en 1850. En ideas, pertenecía a la escuela evangélica. Su primera coadjuditoría fue la parroquia de Whittington, Lancashire, donde trabajó hasta 1854. Siguieron tres años en Holy Trinity, Marylebone, y luego, en 1857, los esfuerzos de sus amigos le procuraron el beneficio de canciller de St. Giles-in-the-Fields, Londres, donde se hizo conocido como predicador y organizador. También comenzó a escribir, siendo uno de los primeros colaboradores de Good Words. La mala salud llevó a Thorold a renunciar a St. Giles en 1867. Pero después de un poco de descanso y una breve ocupación en Curzon Chapel, Mayfair (1868-189), reanudó el trabajo parroquial en 1869 como vicario de St. Pancras, Londres, donde, como en St. Giles, mostró facultades organizativas. Mejoró las escuelas de la parroquia, fue uno de los primeros en adoptar misiones parroquiales, yendo de nuevo como miembro de Marylebone a la primera junta escolar de Londres. En 1874, el arzobispo Thomson, para quien había trabajado durante mucho tiempo como capellán examinador, otorgó a Thorold una canonjía residente en la catedral de York. Pronto llegó una mayor promoción. En 1877 Lord Beaconsfield le ofreció la sede de Rochester. Fue consagrado en la abadía de Westminster el 25 de julio. La gran obra de su episcopado fue la virtual reorganización de la diócesis. Eran muchas las dificultades propias de su historia, de su fragmentación, de su conformación y de su vasta población; pero, si no las superó todas, dejó tras de sí una diócesis perfectamente equipada. Consolidó las organizaciones diocesanas existentes; llevó a un término fructífero un Fondo de las Diez Iglesias; alentó el establecimiento de misiones de escuelas públicas y colegios en el sur de Londres; promovió organizaciones diocesanas para diaconisas, trabajadores laicos, educación superior y temperancia; comenzó la restauración de St. Saviour, Southwark, y proyectó su elevación al rango de cuasi-catedral. Para recreo viajó mucho, yendo tan lejos como Estados Unidos y Australia. Habló ocasionalmente y con influencia en la Cámara de los Lores y fue uno de los asesores en el juicio del obispo de Lincoln en Lambeth en 1889. En 1890 sucedió a Harold Browne en la sede de Winchester. Pero su salud no estaba a la altura de los asuntos de la diócesis y murió agotado en el decimoctavo aniversario de su consagración.
Sin características llamativas ni mente poderosa, Thorold tenía una comprensión de los detalles e inspiró a otros, tanto por su propia laboriosidad como por sus palabras. Sus afectados gestos repelieron a muchos, pero pusieron de relieve su verdadera sinceridad y bondad. Leía mucho y, aunque dado a los trucos de estilo, hablaba y escribía bien. La suya fue una insólita espiritualidad, teniendo gran facilidad de expresión, por lo que sus escritos prácticos son admirados libros de devoción. Se casó dos veces: primero, en 1850, con Henrietta, hija de Thomas Greene, miembro del parlamento; y, en segundo lugar, en 1865, con Emily, hija de John Labouchere, con quien tuvo descendencia. Sus obras fueron exclusivamente devocionales o diocesanas. Incluyeron: The Presence of Christ (1869), The Gospel of Christ (1882), The Yoke of Christ (1884), Questions of Faith and Duty (1892) y The Tenderness of Christ, todas en varias ediciones.
Bibliografía:
Augustus Robert Buckland, Dictionary of National Biography; Simpkinson, Life and Work of Thorold; Record, 1895, pp. 721, 725.
