TOMÁS DE JESÚS (1529-1582)

Tomás de Jesús, asceta agustino portugués, nació en Lisboa en 1529 y murió entre los moros en el norte de África el 17 de abril de 1582. Era hermano de Diego Andrada. Ingresó en la orden agustina en 1548, estudiando filosofía y teología en Coimbra y yendo luego a Lisboa, donde fue hecho maestro de novicios; desarrolló una tendencia hacia el ascetismo extremo, para cuya promoción propuso fundar un monasterio bajo reglas estrictas, aunque su idea tuvo oposición; llevó a cabo su propio ideal en persona en Penhaferma, donde fue predicador; el rey Sebastián de Portugal lo llevó como capellán de campo a África en su campaña contra los moros, siendo capturado y escribiendo en prisión su Trabalhos de Jesus (Lisboa, 1602), que fue traducido a varias lenguas europeas. Fue vendido como esclavo, pero fue liberado por los esfuerzos del embajador portugués, aunque él prefirió quedarse en Marruecos para ministrar las necesidades de otros prisioneros y a los pobres, para cuyo cumplimiento procuró y obtuvo la ayuda de los acaudalados. Su última enfermedad la contrajo mientras estaba ocupado en esas obras de misericordia. También escribió una "Vida" de Luis de Montoya (Lisboa, 1618); Praxis veræ fidei (Colonia, 1629) y también De oratione Dominica (Amberes, 1623).