Tomás de Torquemada, inquisidor español, nació en Valladolid en 1420 y murió en el convento de Santo Tomás de Ávila el 16 de septiembre de 1498.
Torquemada, litografíaPerteneció a la orden dominica, siendo prior del convento en Segovia durante veintidós años, entregándose totalmente a la organización de la Inquisición española, que había sido creada en 1478. En 1483 el papa le designó Inquisidor General de Castilla y Aragón. Estableció cuatro tribunales en Sevilla, Córdoba, Jaén y Ciudad Real (más tarde trasladado a Toledo), siendo las normas y métodos seguidos en los mismos obra suya. Las leyes se publicaron bajo el título Compilación de las instrucciones del oficio de la Santa Inquisición, hechas por el muy reverendo señor Fray Tomás de Torquemada (Madrid, 1576). A su instigación, Fernando e Isabel emitieron el 31 de marzo de 1492 un edicto por el que todos los judíos que rechazaran el cristianismo debían dejar España. Muchos profesaron convertirse pero secretamente practicaban su antigua religión, desplegando la Inquisición sus operaciones contra esos 'marranos'. Igual dureza fue ejercida hacia todos los que mostraran falta de fidelidad a la Iglesia. Naturalmente el nombre de Torquemada se convirtió en un epítome de persecución fanática, entre los oponentes de la Inquisición. Hacia el fin de su vida se retiró al monasterio de Ávila donde moriría.
Bibliografía: The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge.
