Historia
TRAVERS, WALTER (c. 1548-1635)
Travers fue a Ginebra, haciendo amistad con Beza, entonces rector de la universidad, quien fortaleció su deseo de reforma dentro de la Iglesia de Inglaterra. Allí escribió el famoso Ecclesiasticae Disciplinae et Anglicanae Ecclesiae ab ilia Aberrationis plena e verbo Dei & dilucida explicatio, impreso anónimamente en La Rochelle, 1574, cuya autoría fue atribuida inmediatamente a Travers. Una traducción inglesa de Thomas Cartwright, se tituló A full and plaine declaration of Ecclesiasticall Discipline owt off the word off God, and off the declininge off the hurche off England from the same, 1574 [probablemente 1574-5]; el prefacio latino por Cartwright tiene fecha de 2 de febrero. En esta obra Travers discute el llamamiento, conducta, conocimiento, indumentaria y mantenimiento de un ministro, los oficios de médicos, obispos, pastores y ancianos, y las funciones del consistorio. Criticó severamente a las universidades, llamándolas 'cuevas de ladrones... monasterios cuyos internos bostezan y roncan, en lugar de universidades de estudiantes.'
Sin embargo, a su regreso a Inglaterra, Travers obtuvo la graduación por Cambridge, logrando el doctorado en teología por Oxford el 11 de julio de 1576. Se negó a suscribir y fue incapaz de obtener una licencia para predicar. A principios de 1578, cuando Cartwright se estableció en los Países Bajos, Henry Killigrew sugirió a William Davison, el embajador inglés, que Travers debería encontrar un servicio en inglés para los comerciantes de Amberes. Después de despedirse de su madre en Nottingham, se fue hacia abril y el 14 de mayo fue ordenado por Cartwright, Villiers y otros en Amberes, predicando su sermón de ordenación el mismo día a una gran congregación.
En uno o dos años Travers estaba de regreso a Inglaterra, tal vez como pastor en Ringwood, Hampshire, y ejerciendo como capellán doméstico del Lord-tesorero Burghley y tutor de su hijo Robert Cecil (después conde de Salisbury). En 1581, recomendado por Burghley y por dos cartas del obispo Aylmer de Londres, fue nombrado predicador vespertino en Temple, siendo rector Richard Alvey. En la conferencia de Lambeth de distinguidos laicos y clérigos en septiembre de 1584, Travers fue el principal defensor de la facción puritana. Instó a la reforma de la rúbrica en los siguientes puntos: abolición del bautismo privado y el bautismo por mujeres; de la comunión privada; de las vestiduras 'que el obispo Ridley había condenado como demasiado malas para un tonto en una obra de teatro'; de la lectura de los apócrifos; de las pluralidades y el ministerio insuficiente. Nada definitivo resultó de la conferencia. Strype dice erróneamente que 'los ministros quedaron convencidos.' Travers siguió siendo un no conformista hasta su muerte.
Alvey, el rector de Temple, en su lecho de muerte (10 de mayo 1583) recomendó a Travers como su sucesor. Los decanos le apoyaron y la reina pidió la opinión de Burghley. Pero el nombramiento del rector recayó en Whitgift, quien insistió en que Travers debía ser ordenado de nuevo por los ritos de la Iglesia de Inglaterra. Travers se negó porque invalidaría todas las ordenaciones de iglesias extranjeras y anularía cada matrimonio o bautismo que había oficiado. Richard Hooker fue nombrado el 17 de marzo de 1585; pero el 4 de noviembre de 1586 los decanos hicieron una solicitud para que 'la pensión del Sr. Travers continuara y él permaneciera en la casa parroquial.' Así Travers se mantuvo como orador vespertino y por la tarde refutaba 'en el idioma de Ginebra' lo que Hooker había dicho por la mañana y lo que de nuevo vindicaba el siguiente domingo. Algunos dicen que la congregación disminuyó por la mañana y creció por la tarde. La iglesia estaba llena de abogados, que estaban profundamente interesados en la controversia entre los predicadores. La mitad de los oyentes de Travers estaban de su lado y en consecuencia se decía que 'la mitad de los abogados de Inglaterra' se convirtió en 'abogados contra el gobierno eclesiástico.' Para poner fin al debate se emitió una prohibición mientras Travers subía las escaleras del púlpito un domingo por la tarde en 1586 y silenciosamente despidió a la congregación. Es notable que los contendientes, relacionados por el matrimonio del hermano de Travers, John, que se casó, el 25 de julio de 1580, con la hermana de Hooker, Alice, se consideraban entre sí 'no como enemigos privados sino como campeones públicos de sus facciones.' Hooker alude en términos generosos a Travers, y atribuye a su crítica la reflexión y estudio que resultó en Ecclesiastical Polity. Supplication de Travers al consejo fue impresa y circuló privadamente, siendo impresa con Answer de Hooker en Oxford en 1612, estando en todas las ediciones de las obras de Hooker.
Después de su inhibición, Travers permaneció en Londres, celebrando reuniones, cuando se atrevió, en su propia casa. En 1591 fue invitado por Andrew Melville, el prefecto, para ocupar una cátedra de teología en la universidad de St. Andrews.
Poco después Burghley le consiguió el nombramiento como preboste del recién fundado Trinity College, Dublín, donde sucedió a un viejo amigo de Cambridge, Adam Loftus, primer titular del puesto. Juró el cargo el 5 de diciembre de 1595, recibiendo un salario de 40 libras anuales. Apeló a la reina a través de Michael Hicks, secretario de Lord Burghley, para complementar la pobre dotación con una subvención de 100 libras al año en tierras.
Travers renunció el 10 de octubre de 1598 porque 'descubrió que no podía tener salud', regresando a Inglaterra. El arzobispo Ussher, de quien se dice erróneamente que fue su primer alumno en Dublín, lo visitó con frecuencia en Londres, donde vivió en gran anonimato y, se dice, pobreza. El 5 de marzo de 1624 estaba contento por recibir 5 libras de un legado para ministros silenciados; pero cuando murió, soltero, parece haber sido rico. Por su testamento, de fecha 14 (demostrado 24) de enero de 1634, legó, además de legados a sus sobrinos y sobrinas, 100 libras respectivamente a Emmanuel y Trinity Colleges, Cambridge, y a Trinity College, Dublín, para educar a los estudiantes para el ministerio; su plato de oro, arpas, globos, brújulas y 50 libras por un sermón latino a Sion College, Londres.
Tanto Ecclesiasticae Discipline como la traducción al inglés (que probablemente fue impresa en Middelburg) son raros. La reimpresión, A Fvl and Plaine Declaration of Ecclesiastical Discipline ovt of the Word of God, and of the declining of the Church of England from the same. At Geneva MDLXXX., también es rara. Este libro ha sido confundido por cada escritor desde Strype y Neal con De Disciplina Ecclesiae sacra, ex Dei verbo descripta, una obra diferente de Travers, aunque no existe, que fue traducida, probablemente también por Cartwright, como A Brief and Plaine Declaration concerning the desires of all those faithful ministers that have and do seeke for the discipline and reformation of the Church of England. At London, printed by Robert Walde-graue, 1584. Si este libro no fue escrito por Travers, en cualquier caso fue referido a él para revisión y estaba siendo reimpreso en Cambridge en 1585 cuando todas las copias en la imprenta universitaria fueron confiscadas por orden de Whitgift y quemadas. De una que quedó en el estudio de Cartwright, se compiló un breve conjunto de reglas por un sínodo provincial (al que Cartwright asistió desde Warwick) en St. John's College, Cambridge, en 1589; estas reglas fueron suscritas en 1590 por quinientos ministros, y reimpresas 'por autoridad' de la Asamblea de Westminster como 'un directorio del gobierno de la Iglesia', Londres, 1644, y posteriormente en facsímil, con una valiosa introducción por Peter Lorimer, Londres, 1872. A esta obra se refieren Soames (Elizabethan Relig. Hist.) y el doctor Dexter (Congregat. of Three Hundred Years) como el 'libro de texto del presbiterianismo.'
Bibliografía:
Charlotte Fell Smith, Dictionary of National Biography; Wood, Fasti, i. 204; Nares, Life of Burghley, iii. 355; Heylyn, Hist. of Presbyterians, pp. 314 ss.; Strype, Annals, vol. iii. pt. i. pp. 179, 352–4, 413, 632, 493–4, vol. ii. pt. i. p. 277, pt. ii. p. 174; Elrington, Life of Usher, i. 15, 16; Soames, Elizabethan Relig. Hist. pp. 382, 395, 443, 444–5, 456; Borlase, Reduction of Ireland, pp. 147–9; Bagwell, Ireland under the Tudors, p. 471; Cal. State Papers, Dom. 1628–9, p. 542; Killen, Eccl. Hist. of Ireland, i. 452; Urwick, Early Hist. of Trin. Coll. Dublin, p. 17; Hunt, Religious Thought in England, i. 61–73. un valioso relato de Disciplina está en App. C. p. 631 de Mullinger, Hist. of Cambridge.