TREMELLIUS, EMANUEL (1510-1580)

Emanuel Tremellius, erudito hebreo, nació en Ferrara, Italia, en 1510 y murió en Sedan, Francia, el 9 de octubre de 1580.

Al ser sus padres judíos, Tremellius fue instruido concienzudamente en la lengua hebrea; después de 1530 estuvo en contacto con cristianos, y hacia 1540 fue bautizado en la casa del cardenal Reginald Pole. En 1541 llegó a ser profesor de hebreo en la escuela del claustro recién instituida en Lucca por Pietro Martir Vermigli y publicó su primera obra profesional, Meditamenta (Wittenberg, 1541). Obligado a huir por la introducción de la Inquisición, encontró, en 1542, un nuevo campo de trabajo como profesor de hebreo en la floreciente escuela de Estrasburgo, entonces dirigida por Johannes Sturm. Cuando fue expulsado por la Guerra de Esmalcalda, aceptó del arzobispo Cranmer una invitación a Inglaterra, y recibió el nombramiento de la cátedra de hebreo en Cambridge, en 1549. Pero en 1553, tras la ascensión de María Tudor, él y su familia volvieron a tener que huir. Luego fue invitado del duque Wolfgang del Palatinado, como preceptor de sus tres hijos. Cuando Calvino, en 1558, trató de ofrecerle la cátedra del Antiguo Testamento en Ginebra, con mucho gusto habría aceptado esa oferta, pero Wolfgang se negó a dejarlo ir y lo nombró director de la nueva escuela en el antiguo claustro de Hornbach, que se inauguró el 16 de enero de 1559. Allí sirvió hasta el 7 de marzo de 1561, cuando se despidió de Wolfgang en paz. Antes de su partida, Tremellius rindió un servicio a los creyentes evangélicos oprimidos en Metz al participar en una delegación a la corte real en Orleáns, tras la muerte del rey Francisco de Francia, en enero de 1561, siendo el resultado que a los hugonotes de Metz se les permitió usar una casa de oración fuera de la ciudad.

El 4 de marzo de 1561, el elector palatino Federico III el Piadoso lo llamó a la escuela secundaria en Heidelberg. Allí, el 22 de junio de 1561, Tremellius se graduó como doctor en teología y, de acuerdo con Boquin, Olevianus y Ursinus, efectuó una fructífera tarea académica, hallando hueco también para grandes obras literarias. Publicó las clases de Bucero (Basilea, 1562), que había oído y copiado en Cambridge; una traducción latina de la paráfrasis aramea de Jonatán de los doce profetas menores (Heidelberg, 1567) y una edición de la traducción al siríaco antiguo del Nuevo Testamento, que complementó con una traducción al latín, como también con una gramática aramea y siríaca (1569). Hacia 1570 comenzó su obra más importante y la continuó de 1575 a 1579 en compañía de su futuro yerno, Franciscus Junius, una traducción latina del Antiguo Testamento, publicada en cinco volúmenes y recibida con merecido favor. Durante sus labores en Heidelberg, Tremellius permaneció en estrecha correspondencia con sus amigos en Inglaterra, aunque con gratitud declinó una cátedra allí que se le ofreció en 1565.

No se le permitió al anciano Tremellius terminar sus días en Heidelberg. Después de la muerte de Federico III fue destituido el 5 de diciembre de 1577 y tras una breve estancia en Metz, fue llamado por Henri de la Tour d'Auvergne como profesor de la academia recién inaugurada en Sedan, donde dedicó sus facultades al servicio de los estudiantes franceses con el mismo ardor que había mostrado hacia los de Italia, Alemania e Inglaterra. Fue uno de los orientalistas más eruditos de su época.

---

Bibliografía:
J. Ney, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge; hay biografías sobre la vida de Tremellius escritas por F. Butters, Zweibrücken, 1859, M. Becker, Breslau, 1887, y A. Neubauer, en Westpfälzische Geschichtsblätter, 1902.