TUCKNEY, ANTHONY (1559-1670)

Anthony Tuckney, teólogo puritano inglés, nació en Kirton, cerca de Boston, Lincolnshire, en septiembre de 1559 y murió en Spital Yard en febrero de 1670.

Era hijo de William Tuckney, vicario de Kirton, y fue educado en Emmanuel College, Cambridge, siendo admitido como becario el 4 de junio de 1613, graduándose en 1616-17 y recibiendo su maestría en 1620. Fue elegido miembro del consejo rector (1619), pero no residió de inmediato, sino que se convirtió en capellán doméstico de Theophilus Clinton, cuarto conde de Lincoln. Al volver a la universidad, prosiguió durante diez años una distinguida carrera como tutor, estando entre sus alumnos Benjamin Whichcote, Henry Pierrepont, primer marqués de Dorchester, y su hermano William Pierrepont. Obtuvo la licenciatura en 1627. El 2 de octubre de 1629 fue elegido para suceder a Edward Wright, fallecido, como 'capellán del alcalde' o 'predicador de la ciudad' en Boston, donde su primo, John Cotton (1585-1652), fue vicario. Cuando Cotton renunció (7 de mayo de 1633) para emigrar a Nueva Inglaterra, Tuckney fue elegido (22 de julio) por la corporación para sucederlo. Su puritanismo, aunque no tan pronunciado como el de Cotton, lo metió en problemas con los tribunales eclesiásticos, pero fue amado por sus feligreses. Fundó (1635) una biblioteca en una sala sobre el pórtico de la iglesia, dándole muchos libros. Durante la peste de 1637 ministró sin miedo a su rebaño. Fue elegido con Herbert Palmer como empleado de la diócesis de Lincoln en la segunda convocación de 1640.

Tuckney fue propuesto en la ordenanza de 12 de junio de 1643 para ser miembro de la Asamblea de Westminster de teólogos, representando él y Thomas Coleman ('rabí Coleman') al condado de Lincoln. Se trasladó con su familia a Londres, conservando la vicaría de Boston por deseo de sus feligreses, pero transfiriendo el salario (100 libras) a su coadjutor al cargo. En Londres recibió la rectoría secuestrada de St. Michael-le-Querne, Cheapside. En la asamblea de Westminster, Tuckney tomó una parte muy importante, ya que fue presidente del comité para la preparación de los formularios doctrinales y su redacción se adoptó a menudo; en el Catecismo Mayor la exposición del Decálogo es casi completamente suya. Pero, como él explicó (1651) a Whichcote, 'en la asamblea, di mi voto con otros que la confesión de fe, expuesta por autorización, no debería ser impuesta mediante juramento ni suscripción; nosotros nos habíamos quemado la mano en el cubo antes.'

El 11 de abril de 1645 la asamblea aprobó su nombramiento como rector de Emmanuel. Pasó parte de cada año en Cambridge. El 30 de marzo de 1648 se aprobó una ordenanza para hacerlo profesor Margaret de teología; no parece haber asumido el puesto, pero en ese año, al terminarse el trabajo dogmático de la asamblea, renunció a su rectoría de Londres y se llevó a su familia a Cambridge. Fue vicecanciller ese año y el Viernes Santo, 15 de marzo de 1648-9, atendió a Edward Montagu, segundo conde de Manchester, para felicitarlo por su nombramiento como canciller. En 1649 obtuvo el doctorado en teología. Trató de evitar que William Sancroft fuera expulsado (mayo de 1651) de su membresía en Emmanuel. Más tarde, en el mismo año (septiembre-noviembre de 1651), tuvo lugar su memorable correspondencia con Whichcote, en cuya predicación notó 'una veta de doctrina' que le hizo sentir incómodo, ya que tendía al racionalismo. Sin embargo, sus cartas no son del todo antipáticas y a Tuckney en 1652 iba dedicada The Light of Nature, de Nathanael Culverwel. El 3 de junio de 1653 fue admitido como rector de St. John College, en lugar de John Arrowsmith, doctor en teología. En el mismo año ejerció nuevamente como vicecanciller. Por la ordenanza de 20 de marzo de 1653-4 fue nombrado uno de los 'examinadores' de Cromwell. En 1655 ejerció por Arrowsmith como profesor regius de teología y el 1 de febrero de 1655-6 le sucedió en la cátedra, a la que debería haberse anexado la rectoría de Somersham, Huntingdonshire. Nunca fue un hombre asertivo (Baxter lo consideró 'excesivamente humilde'), pero como rector de St. John mantuvo su independencia, mostrando 'más coraje en oponerse a las órdenes enviadas por los poderes superiores en aquellos tiempos que cualquiera de los jefes de la universidad, de hecho más que todos ellos' (Calamy). Salter relata, como tradición universitaria, que en las elecciones para la membresía en St. John, 'estaba decidido a elegir solo a eruditos, añadiendo muy sabiamente, pueden engañarme en su piedad, no pueden en su conocimiento.' Tomó gran interés en la propagación del evangelio en América y la conversión de los indios, escribiéndose con Cotton y aumentando las contribuciones a la universidad. El 8 de abril de 1659 la corporación de Boston le pidió que renunciara a la vicaría; en realidad no lo hizo hasta agosto de 1660, cuando la corporación propuso a Abdías Howe 'si Tuckney lo aprobaba'; si no, 'entonces se le pedía que proporcionara un hombre más idóneo.' Renunció en favor de Howe.

En la Restauración su reclamo a la rectoría de Somersham le fue admitido, pero no la tuvo por mucho tiempo, ni se le permitió retenerla. Baker, poco amigo de los puritanos, escribió indignado de los motivos que llevaron a los 'jóvenes' de la universidad a 'volver sobre su benefactor.' El 14 de febrero de 1661, Nicholas Bullingham, el nuevo deán, y veintitrés miembros, presentaron una petición al rey contra Tuckney, siendo su principal queja que no acudió a la oración común en la capilla. El 25 de marzo fue designado comisionado para la conferencia de Savoy para la revisión del libro de oración, pero no asistió 'alegando su timidez para hablar.' Mientras la conferencia todavía estaba reunida fue reemplazado en su rectoría y su cátedra por mandato real de 1 de junio. La única descalificación especificada era su edad (sesenta y dos años). Se le pagó una pensión vitalicia de 100 libras por las ganancias de Somersham. Fue sucedido en sus puestos por Peter Gunning.

Al trasladarse a Londres en septiembre de 1661, Tuckney se instaló en la parroquia de St. Mary Axe, predicando ocasionalmente en privado. En el año de la peste (1665) fue invitado por Robert Pierrepont a Colwick Hall, cerca de Nottingham, donde durante algunos meses estuvo arrestado por su predicación no conformista. Se mudó en 1666, viviendo en Oundle y Warrington, Northamptonshire. Su biblioteca, depositada en Scriveners Hall, se quemó en el gran incendio. Después de cortas residencias en Stockerston, Leicestershire y Tottenham, Middlesex, regresó a Londres (1669) con mala salud. Murió de ictericia, siendo enterrado el 1 de marzo en la iglesia de St. Andrew Undershaft. Se casó tres veces; su segunda esposa fue Mary (Willford), viuda de Thomas Hill († 1653), a quien sucedió como rector de Emmanuel y cuyo sermón fúnebre predicó; su tercera esposa (con quien se casó el 30 de septiembre de 1668) fue Sarah, viuda de William Spurstowe, doctor en teología. Con su primera esposa tuvo un hijo, Jonathan Tuckney (c. 1639-1693), educado en St. Paul School, Londres y Emmanuel College (maestría en 1659) y expulsado de la membresía en St. John College en 1662; hombre de buen saber 'que se volvió inútil por la melancolía' (Calamy); murió en Hackney en 1693, y dejó un hijo, John, que fue admitido en St. John College el 7 de mayo de 1698, a los 18 años.

Tuckney no publicó nada más que un catecismo (1628) para uso en Emmanuel, cinco sermones sueltos (1643-56) y algunos versos en colecciones universitarias (incluida una elegía sobre Cromwell); editó John Cotton on Ecclesiastes, 1654 y Canticles, 1655. Póstumos fueron: Forty Sermons, 1676; Praelections Theologicae, Ámsterdam, 1679; Eight Letters (cuatro de Tuckney) añadidas a Moral and Religious Aphorisms, 1753, de Whichcote, editado por Samuel Salter con prefacio biográfico.

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Bibliografía:
Alexander Gordon, Dictionary of National Biography; Account por W. D., 1679; Reliquiæ Baxterianæ, 1696, ii. 307, iii. 97; Calamy, Account, 1713, pp. 77 sq., 90; Calamy, Continuation, 1727, i. 114, 127 sq.; Preface por Salter, 1753; Granger, Biographical Hist. of England, 1779, iii. 305; Pishey Thompson, Hist. of Boston, 1856, pp. 80, 171, 187, 418; Baker, Hist. of St. John's College (Mayor), 1869, i. 229 sq.; Tulloch, Rational Theology, 1872, ii. 47 sq.; Mitchell y Struthers, Minutes of the Westminster Assembly, 1874; Mayor, Admissions to St. John's College, 1882 i. 113, 1893 ii. 147; Harleian Society (1886), xxiii. 148; extracto del registro bautismal de Kirton, por Meyrick J. Sutton.